ANALYSE DES GAZ

A. — Principaux gaz dissous dans l'eau des la^s.

En général, les seuls gaz qui existent dans les eaux de nos lacs en proportions appréciables sont Toxygène, Tazote* et l'acide carbonique. Cependant Thydrogène sulfuré se rencontre dans certains lacs. Ainsi, dans Teau que j'ai recueillie au fond du lac de la Girotle, M. Duparc a dosé 0g'',0155 de ce gaz par litre ; et cette quantité est certainement un peu trop faible, le dosage ayant été fait quelque temps après la prise et une portion du gaz ayant pu s'échapper dans l'espace vide laissé dans la bouteille au-dessous du bouchon. Cet hydrogène sulfuré provient probablement des sources qui affluent au fond du lac^, et son odeur est très sensible au moment même où l'eau vient d'être recueillie. D'autre part, il arrive parfois que ce gaz prenne naissance dans certaines eaux de lacs, lorsqu'elles ont été conservées en bouteilles pendant quelque temps; complètement inodores au moment de la prise, ces eaux dégagent une légère odeur d'hydrogène sulfuré lorsqu'on débouche les récipients où elles ont été enfermées. 11 est probable que ce dernier provient de la décomposition des corps organisés qui se trouvent en suspension dans la plupart des lacs. L'examen fait par MM. J. de Guerne et J. Richard^ du produit des pêches que j'ai entreprises, au cours de mes explorations, à l'intention de ces deux savants, montre clairement quelle est l'intensité de la vie animale dans quelques uns d'entre eux. Nous avons vu plus haut* que l'hydrogène sulfuré ainsi formé peut à son tour se transformer en acide sulfurique et attaquer les carbonates dissous.

Dans certains lacs, j'ai dosé l'oxygène seulement; dans d'autres l'acide carbonique; enfin, pour le lac de Genève, j'ai, avec la collaboration de M. Le Royer, fait quelques dosages complets.

R. — Dosage de C oxygène. Résultats obtenus.

Il y a grand intérêt à doser l'oxygène aussitôt que possible après la prise de l'eau ; car, par suite d'actions organiques, la quantité de ce gaz peut varier assez rapidement'*. Les eaux chargées de microbes perdent très rapidement leur oxygène; au contraire, les algues, sous l'influence de la lumière, dégagent de l'oxygène. Je me suis servi pour ce dosage de la méthode bien connue de Mohr^ Cette méthode consiste à verser dans l'eau, rendue alcaline par de la potasse, un volume déter-

\. Par aîote, je désigne le mélange d'azote et d'argon.