MAIN-D’ŒUVRE. — PRIX DE REVIENT SYNDICATS DE VENTE
Le personnel ouvrier directement employé aux travaux des mines, au fond et au jour, était en 1891 de 118 983 personnes ; ce qui, en tenant compte de tous les membres de la famille, conduit h estimer à près de oÛÛ 000 âmes (sur une population totale de o 500 000 âmes) le peuple directement intéressé aux travaux tics mines. Dans un pays où le prix de la vie est peu élevé, où la plupart des salaires sont bas, les salaires des mineurs qui étaient, eu moyenne, dans l'année, de 1117 francs en 1890, et de 1 086 francs en 1891, font de cette catégorie d'ouvriers, et surtout des ouvriers à la veine dont le salaire atteignait encore 1 411 francs en 1891, une sorte d'aristocratie : on ne s'en aperçoit que trop, dans ces dernières années, par leur intervention bruyante et continue sur le terrain politique.
Ces salaires élevés pourraient encore être maintenus s’ils correspondaient à une production individuelle sans cesse croissante, en même temps que s'améliorent les conditions de travail et que se perfectionnent l'aérage, les transports souterrains, et tous les autres détails techniques de T exploitation.
Il n'en est malheureusement pas ainsi, et après une croissance continue du rendement annuel de l'ouvrier {fond et jour réunis) qui était passé :
De 92 t. par homme et par an comme moyenne de A 112 — —
Et à 173 — — —
après avoir noté une production moyenne :
De 182 tonnes par homme et par an comme moyenne en 1887 Et de 185 — — — 1888
il a fallu constater de rapides diminutions qui ont ramené la production :
A 184 tonnes par homme et par an comme moyenne en 1889
Et à 165 — — — 1891
Dans ces conditions, alors que la concurrence internationale est si intense, il semble que les exploitants belges en sont réduits au dilemme ou bien de réduire les salaires ou de renoncer en partie à ce commerce d'exportation des houilles qui a pour ce pays une telle importance, puisqu'il se chiffre annuellement et depuis trente ans par un total de 4 à 4 millions et demi de tonnes de houille, coke et briquettes ainsi que l’indiquent les tableaux ci-dessous :
ANNÉES
PRODUCTION
Houille
IMPORTATION
EXPORTATION
EXCÉDENT des ex portai ton s sur les importations
CONSOMMATION
et
Stock
Houille
Coke
Eu semble 1
H oui Mo
Coke
Ensemble
fl
fl
fl
fl
fl
1 Xous désignons par ensemble^ non le total des deux colonnes précédentes, mais le total de la colonne houille zlyûû, le chiffre obtenu en transformant le coke en houille, en prenant 10 kilogrammes pour rendement de 1ÛÛ kilogrammes de houille.
ANNÉES
PIlOmiCTfON
Hntiille
IMPORTATION
exportation
CONSOMMATION
Houille
Briquettes
Coke
Ensemble 3
Houille
Briquettes
Goka
Ensemble *
2 La transformation est faite, dans ce second tableau, en admettant le rendement de 73 kilogrammes et demi de eoke par 1ÛÛ kilogrammes de houille; et en comptant 90 kilogrammes de houille par 100 kilogrammes de briqueLtes,
La comparaison (les prix de revient et des prix de vente fait ressortir, en Belgique, une marge de bénéfice si faible par tonne de bouille que la conclusion ci-dessus s’impose : les prix de vente ne peuvent baisser dans les proportions nécessitées par la concurrence étrangère que si la main-d'œuvre participe à cette baisse.
ANNÉES
