Glaucome infantile

Le glaucome infantile atteint l'œil d'une tout autre façon; car il rend plus volumineux l'œil saisi en pleine croissance, tandis que l'œil adulte ne se modifie ni dans sa forme ni dans son volume par l'augmentation de la pression intra-oculaire (sauf par les ectasies du stade de dégénérescence). L'œil de l'enfant devient alors buphtalme ou hydrophlalme, à moins que le processus ne subisse un arrêt. D'abord on constate seulement l'aspect terne et caractéristique de la surface de la cornée, qui fait bientôt place à un trouble diffus. Puis il survient un agrandissement de cette membrane, et aussi un nuage tacheté, dans lequel à un examen minutieux on peut voir des stries rubanées spéciales qui se trouvent dans la profondeur de la substance cornéenne et vont de divers cotés, en serpentant dans une direction tortueuse et assez particulière. Le milieu de ces rubans est moins trouble que leurs bords ; ils persistent après la suppression de l'hypertonie et forment pour le diagnostic, d'après moi, un point important, même pour le diagnostic rétrospectif.

La pupille a au début, dans ces cas, assez peu de tendance à la dilatation ; la chambre antérieure est moins rétrécie que chez l'adulte, et si la cornée est déjà agrandie, la chambre antérieure paraît même au contraire d'une profondeur anormale. L'excavation du nerf optique ne se fait ordinairement pas attendre longtemps. La maladie attaque en général les deux yeux. Les enfants atteints deviennent bientôt photophobes et paraissent aussi pour la plupart avoir des douleurs. L'examen est généralement assez difficile, surtout lorsqu'on veut se rendre compte de la pression intra-oculaire, constatation impossible dès que les petits sujets se débattent et pleurent. On doit alors les endormir par l'anesthésie générale, anesthésie qui a l'avantage de permettre un examen plus approfondi, en particulier l'examen ophtalmoscopique. Ce n'est que très rarement que la maladie se calme spontanément : le plus souvent, elle arrive à une période

GLAUCOME

destructive, si on n'institue pas la thérapeutique appropriée. La terminaison générale est que les yeux devenus depuis longtemps aveugles, démesurément agrandis, se heurtent, et que, leurs parois étant très minces, ils se crèvent facilement et s'atrophient.

[Nous avons vu une terminaison de ce genre où le moignon définitif offrit l'occasion d'une excellente prothèse. A. T.]

Le glaucome peut survenir rapidement après la naissance ou dans les premières années de la vie. La buphtalmie est même quelquefois congénitale. Dans la seconde enfance, il ne se développe plus. Pour ce qui est de l'apparition du glaucome en général, on doit noter aussi que l'œil myope n'est presque jamais atteint de la forme inflammatoire, mais plutôt du glaucome simple.

La sclérose vasculaire et l'affaiblissement du cœur favorisent le processus glaucomateux. Les causes véritables du glaucome ne sont pas encore complètement élucidées. L'augmentation de pression intra-oculaire peut être provoquée par l'hypersécrétion des liquides intra-oculaires (choroïdite séreuse de Grsefe), de même que par la restriction dans l'excrétion du liquide intra-oculaire normal, à la suite de modifications dans l'état de l'œil (troubles de l'écoulement dans l'angle de la chambre antérieure par l'adhérence circulaire de la périphérie de l'iris à la cornée : théorie de Knies et Weber). Comme cause occasionnelle provoquant le glaucome sur un œil. prédisposé ou déjà atteint, nous connaissons encore la dilatation de la pupille, surtout celle provoquée par l'atropine. .

Le diagnostic se base sur les considérations suivantes. La confusion du glaucome inflammatoire et de l'iritis est possible et d'autant plus désastreuse que le traitement de chaque affection est radicalement différent. On doit s'habituer à ne jamais instiller de l'atropine dans un œil, avant d'avoir soigneusement vérifié sa tension. Dans l'iritis, la pupille est rétrécie; dans le glaucome inflammatoire, elle est dilatée. Le glaucome simple nécessite un examen approfondi à Tophtalmoscope. La confusion d'un glaucome infantile avec une kératite parenchyma-