DE POITIERS A SAINT-SULPICE-LAURIÈRE

Stations : Dist. de Poitiers. Dist. de St-Sulpice

Poitiers «kilom. 126 kilom.

Saint-Benoît 6 121

N'euil-l'Espoir. . . 17 109

Fleuré 22 104

L'Hommaizé 30 96

Lussac-le-Château 41 85

Moktmorillon. . . SI 72

Lathus...,. 65 61

DE CHINON AUX SABLES-û'oLONNE

Stations : Dist. de Chinon. Dist des S.-d'Olonne

Beuxes 10 ki om. 190 kilom.

Loi'dun 21 178

Arçay 29 170

AGRICULTURE. — Ce département est surtout agricole, bien que Je sol ne soit pas partout d'une égale fertilité. La stérilité d'une partie du territoire, principalement dans les arrondissements de Chatellerault et de Poitiers, n'a pu être vaincue que par la ténacité poitevine; il a fallu avoir recours aux méthodes perfectionnées: drainage, irrigations, dessèchement de certaines vallées, etc.

Il existe une ferme-école à Céaux (arrondissement de Civray).

Dans les pâturages on élève surtout des chevaux, des mulets et des bœufs. Le vin, haut en couleur, se conserve longtemps et augmentera en qualité lorsque sa fabrication sera plus soignée, et lorsque la vigne sera l'objet d'une culture mieux entendue. En attendant, il est assez peu estimé, à l'exception des vins rouges de Champigny, Couture, Dissais, Jaulnais, Sdint-Georges-les-Bailleraux, et les vins blancs de Loudun, Roiffé, Saix, Salonces et Trois- Moutiem, classés parmi les bons vins d'ordinaire. Une partie de la récolte est distillée et produit des eaux-de-vie répandues dans le commerce sous le nom de cognacs.

Le département comprend : 223,000 hectares en céréales; 22,000 en farineux, cultures potagères et industrielles ; 59,000 en prairies artificielles; 40,000 en prairies naturelles ; 84,000 en pâturages; 31,000 en vignes, 78,000 en bois et forêts et Hti.ooo en jachères; le tout représentant une valeur de 101 millions de francs. ■ 28,000 chevaux, 23.000 ânes et mulets, 74,000 betes à cornes, 578,000 mouior.s, 30,000 chèvres 66,..'00 porra. 1..000 ruches, sont évalués à 65 millions de francs.

INDUSTRIE.— Vastes carrières, surtout à Chauvjgiiy. — 2 tourbières (60 ouvriers), 94,000

quint. (74,000 fr.). — 7 minières de fer (48 ouvriers), 85,000 quint. (11,000 fr,), 6 mines de fer produisant pour 300,000 f. de fontes de fer.

Chatellerault possède une manufacture d'armes très-importante où sont occupés 1,800 ouvriers. La coutellerie de la même ville est justement estimée.

La principale industrie de Poitiers est la peausserie; celle de Biards, la fabrication des tricots; celle de Montmorillon, la fabrication de la bière. Les autres branches sont : les blanchisseries de toiles et de cire, les minoteries, les tanneries, les vinaigreries (Chatellerault et Neuville), les distilleries, les carrosseries, les papeteries, les poteries. Le département compte 40 machines à vapeur, d'une force totale de 300 chevaux.

COMMERCE.— Exportation de laines, de miel, de cire, de châtaignes, de fruits, de graines (luzerne, trèfle et sainfoin), de vins, de mulets, de moutons, de porcs, et de bœufs gras.

Importation d'objets manufacturés et de combustible minérale, dont 33,000 quint, proviennent de la Loire, 75,000 de Belgique et 63,000 d'Angleterre

POPULATION. - De 1800 à 1866, augmentation de 83,537 habitants; au dernier recensement, diminution de 3,927, dont 998 pour la ville de Poitiers. La population du département ne s'élève plus qu'à 320,598 hab., et sous ce rapport, il tient le 56« rang; la densité est d'environ 43 hab. par kilom. carré, et, à ce point de vue, il est le 73 e .

En général, l'habitant de la Vienne est ami du repos, aimable, insouciant, d'un caractère bon, doux et facile, d'un esprit vif, de mœurs hospitalières; il est religieux et tolérant, ami du foyer domestique, brave sans fanfaronnade.

Dans les contrées boisées, on trouve encore une race arriérée, qui forme un type particulier.

La langue française est correctement pariée dans les villes; mais les campagnards ont conservé l'usage du patois poitevin, qui dérive de la langue wallonne, mais qui porte une légère empreinte des langues du Midi.

HISTOIRE.— Le département de la Vienne a été formé du haut Poitou. Avant l'invasion romaine, ce territoire était occupé par les Pictones, dont nous avons déjà parlé. Ce peuple belliqueux, que le lieutenant de César, Publius Crassus, parvint à vaincre, mais non à soumettre, fut, en effet, de ceux qui fournirent leur contingent à l'appel de Vercingétorix.

Après la défaite d'Alésia, ils se résignèrent à la conquête; ils furent incorporés dans l'Aquitaine. Ils étaient Romains lorsque les Visigolhs s'emparèrent de leur pays. Ils demeurèrent sous la domination de leurs nouveaux maîtres jusqu'en 807, c'est-à-dne jusqu'à la bataille de Vouillé, aux environs de Poitiers.

Pendant la période mérovingienne, le Poitou resta compris dans le royaume d'Aquitaine et fut gouverné par des comtes non héréditaires. Les plaines du pays, qui déjà avaient été le théâtre de la victoire de Clovis, devaient être témoin également de la victoire plus importante de Charles Martel.

Les Sarrasins, sous la conduite d'Abdel- Rhaman venaient d'envahir le Poitou ; Charles Martel les attaqua dans les plaines de Poitiers, les tailla en pièces et les obligea à repasser les Pyrénées.

En 778, Charlemagne érigea ce pays en comté et le donna eu appanage à Louis le Débonnaire. Sous les faibles héritiers du grand empereur les comtes se déclarèrent héréditaires.

Les premiers de ces seigneurs, Guillaume Tête d'Etoupe, Guillaume Fier à Bras, et le fils de celui-ci, se distinguèrent par leur piété et

leur vaillance. Guillaume le Pieux ne se contenta point d'enrichir les couvents, mais fond» des écoles, et favorisa l'instruction.

Sa Slle Agnès, qui épousa l'empe^f Henri III, et ses fils étaient très-instruits. L neritier de ses domaines se distingua par un talent remarquable à composer, en vers, ^es chansons et des fabliaux ; on a reproché à ce» compositions leur caractère licencieux. Lauteur était fort porté à la galanterie. Un autetu anglais lui a attribué le projet de fonder une communauté de dames et de demoiselles P 1 "* galantes que dévotes et de mettre à la tête o celte étrange abbaye, Maubergeonne, vicoW' tesse de Chatellerault, sa favorite. Ce proJ« rencontra l'opposition de sa femme. Il P ar pour la croisade.

L'histoire de son fils ressemble à un long r0 ' man d'aventures qui se termina malheureux*

ment par son abdication en faveur de sa

de

Eléonore. Celle-ci, après avoir épousé le . TOl l c France, Louis le Jeune, divorça et se maria 8 '

Henri II d'Angleterre, à qui elle apporta en le Poitou.

do'

Richard Cœur de Lion fut créé comte ° Poitou; il fit longtemps sa résidence de la vl " de Poitiers et partageait son temps entre le P a lais de cette ville et le château de Alontreuu Bonnin, où il faisait battre monnaie. En & 01 tant sur le trône, il donna le Poitou à son ne veu, Othon de Saxe, dit de Brunswick. Q u plus tard devint empereur d'Allemagne.

Après l'assassinat d'Arthur de Bretagn^ Philippe-Auguste confisqua cette province et réunit à la couronne de France; en vain je Anglais tentèrent-ils de la reprendre. Sa'JJ Louis les vainquit en 1241 à la bataille de iai lebourg. ,

Cependant, les Anglais n'avaient pas renonc à cette conquête, et en 1356, le Prince M 011 ' fils du roi d'Angleterre, déjà maître du L ' Da0 r' si ri et du Berry, s'avança jusqu'à deux lieues a Poitiers; le roi Jean se" porta à sa rencontre attaqua les Anglais dans les landes de MauP e ^ tuis. Malgré leur supériorité en nombre et le. courage les Français furent vaincus. Ils P er rent onze mille hommes, parmi lesquels connétable, plusieurs princes et deux m" chevaliers. Le roi, tête nue et à pied, tenan t hache à deux mains, se défendit jusqu'à 1*.

de la bataille avec un courage héroïque; eD ' épuisé de fatigue, blessé, accablé par Je no bre, il fut fait prisonnier.

Le traité de Brétigny le rendit à la Fran ce, mais au prix d'une dure rauçon : l'abandon Poitou et d'une grande partie de nos provint d'outre Loire. Ce fut Charles VII qui reconqu ces provinces. Une longue paix succéda à »

victoires.

Au seizième siècle, le Poitou fut déchiré pa les guerres de religion. Calvin y avait P l ' e - st ses doctrines dans les grottes de Saint-Beno et de Croutelle ; l'une d'elle porte encore s nom. Les questions politiques, encore P' us ,^ e | les questions religieuses, divisèrent le P a ^L s entraînèrent les partis les uns contre les autr

En 1577, non loin de Motilcontour, e n l, ' e }gg villages d'Assai, de Jumeux et de Pluinain, deux armées se rencontrèrent. L'armée pi" ^ tante, commandée par Coligny, était fj<rte ' 12,000 fantassins et 7,000 cavaliers); 1 a«" catholique, commandée par le duc d An) > complait 19,000 hommes de pied et 9. 000 5' is . vaux. Cette importante journée à laquelle 1 toire a donné le nom de bataille de Monco" tour, fut gagnée par les catholiques.

Ce dernier événement est le dernier fei* * ' ,* portant de l'histoire du Poitou. Louis ^Y t i e rS partagea en deux provinces, faisant de 1 o la capitale du Haut-Poitou et de Fonteray cl du Bas-Poitou.

cm

DÉPARTEMENT DE LA VIENNE

Le département de la Vienne eut la sagesse le ne pas prendre part à la guerre de Vendée.

ADMINISTRATIVE et RELIGIEUSE

Le département de la Vienne (ohef-lieu Poitiers), est divisé en 5 arrondissements, 31 cantons, 300 communes.

Il appartient à la 15 e inspection des ponts et uiaussees; à la 24 e conservation des forêts UMort); à 1 arrondissement minéralogique de «antes (division du Centre); à la 4 e région agricole (ouest). *

Il est compris dans le 9 e corps d'armée, dont le quartier général est à Tours.

H forme, avec le département des Deux-Sèjres, le diocèse de Poitiers, suffragant de Boraea UX) et comprenant 31 cures, 251 succursales, 59 vicariats, 1 grand séminaire à Poitiers e ' 1 petit séminaire à Montmorillon.

Les protestants, au nombre de 6,000, possèdent dans le département une église consistofiale (Lusignan), 5 paroisses (Lusignan, Rouillé, »aint-Sauvant, Couhé et Poitiers), 8 annexes, o pasteurs. 4 temples ou oratoires.

Les 5 tribunaux de l re instance des cbefs- »eux d'arrondissement et les deux tribunaux ce commerce de Poitiers et de Châtellerault fessortissentà la cour d'appel de Poitiers. Cette Cour d'appel étend, en outre, son ressort sur 'es départements des Deux-Sèvres, de la Charente-Inférieure et de la Vendée.

Le lycée et l'école normale de Poitiers et les autres établissements de l'instruction publique ^lèvent de l'Académie de Poitiers, l'une des Plus importantes de France; elle comprend une 'acuité de droit et une faculté des lettres.

1° Arrondissement de Poitiers. — Poitiers ttat. 46» 34' 55", long. 1» 5 9' 51" 0.), Limo- "wm, Lemonum, Augustoritum, Pietonum l }ctaviu m ), chef-lieu du département de la ''enne,estsituéeà338kil. sud sud-ouest de Paris. ^ettevilleestunedesplusanciennesdelaGaule; e >le était déjà importante lorsque les Romains ° e n emparèrent. Elle quitta alors son nom de ~ e monum pour celui de Pictavium, dont on a «Ut Poitiers.

Après avoir résisté aux Romains, les habitants de Poitiers en devinrent les plus fidèles *Uiés et ils en furent récompensés par ces magnifique? édifices dont on admire encore les •Unes. Temples, théâtres, aqueducs, écoles concoururent à l'embellissement et à la civilisation " e Poitiers. Saint Hilaire y prêcha Je chrislia- .i'Sme et en fut le premier évêque, vers le mile u du quatrième siècle. Cet apôtre, aussi sava nt que pieux, est resté le patron de la ville. Sous les Wisigolhs, Poitiers devint une des esidenees royales. Nous avons dit plus haut omment Alaric perdit, dans les environs de n , te ville, son royaume et sa vie. Les Franks ^enlevèrent point à Poitiers son importance.

, ers 550, Radégonde, tille de Berther, roi des c n »ringiens, délaissée par son époux le roi lotaire, obtint de celui-ci de se relirer à Poier s. Elle fil construire près de la ville le modère de Sainte -Croix où eïle se retira et qui 16 larda point à «enrichir.

W liers fil ensuite partie des divers royaumes " r mes avec l'héritage de Clovis. Les Sarrasins Gagèrent ses environs, pillèrent son abbaye, aïs ne purent s'en emparer. En 765, Waifre w'it raser les fortifications construites par les '•sigoths, et Pépin le Bref les lit reconstruire. Pépin l« fixa sa résidence à Poitiers et y t 0lj rut. H avait fondé le monastère de Saint- ;i ij 1 "'"",' el on lui attribue le palais de la Cité, Ivh» J 1 "' lc P alais cIe justice. La province J tu et é divisée en deux duchés, Poitiers ap-

partint à Louis le Débonnaire, qui y fit enfermer sa femme Judith dans l'abbaye de Sainte- Croix, pour crime d'adultère.

Mais il ne sut point protéger la capitale du Poitou contre les Normands. Ceux-ci s'en emparèrent et la pillèrent à plusieurs reprises Au commencement du siècle suivant, en 902, la ville était gouvernée par le comte Adhémar; sa Sm?m ss( L e ncouragea l'ambition d'un fils naturel d Ebles Mangez, qui pénétra en armes dans la ville en chassa Adhémar, et se fit proclamer comte sous le nom de Regnulfe II. Ses descendants gardèrent le pouvoir jusqu'au mariage d Eléonore Poitiers ne subit jamais avec résignation la domination anglaise.

EIle soutint contre les Anglais plusieurs sièges et après la funeste journée de Maupertuis, les habitants leur fermèrent leurs portes et eurent le pieux et patriotique courage d'aller sur le champ de bataille recueillir les blessés et relever les morts.

n a r e n 9 i, Cad f r eS r des c , h ?r alie F s ' <I«'on apportait par charretées, furent déposées dans une même tosse creusée dans |e couvent des Cordeliers Les Anglais n'osèrent pas traverser la ville avec h3iir royal prisonnier, et lorsque sous Charles V Duguesçlin en vint faire le siège, il fut favorisé par les habitants auxquels plus tard le roi accorda de nombreux privilèges. Le Poitou deviut I apanage du duc de Berry, frère du roi Ce prince fit construire une nouvelle enceinte et fat élever le beau château de Clain et Boivre II nt aussi construire et décorer de statues la fa çade du palais, et placer une horloge dans une tour de la place Notre Dame.

Lorsque, sous le malheureux Charles VI la France devint la proie des Anglais, Poitiers devînt la capitale et servit de refuge au dauphin C est là que celui-ci se fit proclamer roi et là que lui fut présentée la Vierge inspirée qui devait 1 aider à reconquérir sou royaume. Longtemps encore Poitiers fut une résidence royale Parmi ses hôtes, nous citerons Louis XI et sa femme Marguerite d'Ecosse, Charles VIII François I er , Charles-Quint. '

Les guerres de la Réforme lui furent funestes. Les protestants s'en emparèrent en 1569 après le massacre de Vassv; ils pillèrent les églises et détruisirent les statues des saints Reprise par les catholiques, la ville fut victime d excès plus abominables encore. Le maréchal Saint-André l'abandonna à ses soldats. Cependant, en 1569, les habitants résistèrent avec courage à l'armée de Coligny, ils lui échappèrent en bouchant les arcades du pont de Rochereuil, les eaux du Clain débordèrent et les assiégeants, inondés, furent obligés de se re tirer.

En 1634 fut jugé, condamné et exécuté à Poitiers l'infortuné Urbain Grandier. Enfin en 1822, là fut aussi exécuté le général Berton.'

Poitiers possède des édifices d'une grande valeur, dont plusieurs sont classés parmi les monuments historiques : le temple Saint-Jean que l'on croit être un baptistère du quatrième siècle; l'église Sainte-Radégonde, dont les vitraux et lespeintures sont remarquables; Notre- Dame-la-Grande, destyleroman ; Saint-Hilaire et Moutierneuf, qui datent du dixième et du onzième siècles; le palais de justice, ancien palais des comtes de Poitiers, reconstruit au onzième siècle, mais dont le donjon et la façade méridionale datent du quatorzième siècle. On remarque encore à Poitiers les ruines des arènes romaines et un dolmen classés au nombre des monuments historiques.

On trouve à Poitiers des corroieries, des tanneries, des mégisseries, des huileries, des minoteries, des fonderies et d'autres établissements industriels.

Son commerce porte principalement sur les

graines de prairies artificielles, les vins les marrons. '

kil. nord-ouest de Poitiers. On a donné le nom a! i e p, COm T ne à la bataille livrée par

MrSîIn C !° VIS ,r ans les P ]aines ^ Voulon et de Mougon. Vouille produit des vins et des four-

Lusignan. -Cette petite ville est située à \* SUQ -? uest u de Poitiers. Elle possédait un château redoutable défendu par une triple enceinte dont une légende attribuait la construction a la fee Mélusine. Ce personnage a joué un trop grand rôle dans l'imagination de nos pères pour que nous ne lui consacrions pas quelques lignes de biographie. 4

Fille d'un roi d'Albanie, Mélusine, par la légèreté de sa conduite, s'était attirée la malédiction de sa mère, qui l'avait condamnée à êtie fee et serpent tous les samedis jusqu'au

iZ ™, J ." g< V ment de J nier - Cet arrêt cruel/exécute par I enfer, ne l'empêcha point de s'établir convenablement Mettant à profit les six ours de beauté qui lui restaient par semaine, elle sut plaire a Raymondin, fils du comte de Forez qui 1 épousa.

Ce fut pour lui qu'elle bâtit le château de Lusignan. Elle le rendait parfaitement heureux et rie mettait à son bonheur qu'une condition c était de ne jamais chercher à la voir un samedi. Raymond! n, curieux comme une femme de Barbe-Bleue, manqua à sa promesse, et la surprit métamorphosée en serpent. Mélusine s échappa par une fenêtre en poussant un grand cri et ne reparut plus au domicile conjugai.

Mais toutes les fois qu'il devait arriver quelque grand desastre au royaume, ou changement de règne, ou mort des parents de Mélusine on 1 entendait crier d'un cri aigu et effroyable'nar trois fois. r

Et ajoute Brantôme, « plusieurs personnes de là qui 1 ont oui l'assurent et le tiennent de père en fils, et même lorsque le siège v vint force soldats et gens d'honneur l'affirmèrent qui y etoient : mais surtout quand la sentence fut donnée d abattre et de ruiner les châteaux ce fut alors qu'elle lit ses plus hauts cris et clameurs » Ce fut Richelieu qui expropria Mélusine; ,1 ne reste plus de son châ eau que quelques ruines. H

Lusignan fait le commerce de céréales, de Ks^r 6 6t ^ 1UZ6rne ' 6t de "»*»

Mirebeau - Cette petite ville est située à 28 ki I. nord nord-ouest de Poitiers; elle doit son origine aun château construit par Foulques Nera, comte d'Anjou. En 1202, Eléonore, veuve de Henri II, y fut assiégée par Arthur de Bretagne. Pendant les guerres de la Réforme, Mirebeau fut ensanglanté parles deux partis Près de cette ville, se trouve le village de Puy- Taillé, dont les seigneurs, dit la tradition locale, possédaient de père en fils le pouvoir de chasser les serpents, eu leur criant à haute et intelligible voix d'avoir à se retirer.

Mirebeau fait le commerce des graines de* vins, des moutons et des laines.

Vivône. — Cette petite ville, située au confluent du Clain et de la Vonne, possède des fa briques de grosses étoffes et des taillanderies"

2° Arrondissement de Chateli fi,»™,.

Châtellerault est située à 32 mÏÏR£Z£

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10 11 12 13 14 15 16 17 li

DÉPARTEMENT DE LA VIENNE

Cette vicomte appartint à la maison d'Anjou; Louis XI en hérita et l'érigea en duché-pairie

Eour François Bourbon de Montpensier. Les iens du connétable de Bourbon ayant été confisqués, Châtellerault fut donné au duc d'Hamilton, tuteur de Marie-Stuart, en récompense de ses services.

Enfin, en 1S85, ce domaine revint à la famille de Bourbon-Montpensier. Pendant les guerres de la Réforme, cette ville fut disputée car les deux partis. Sous Louis XIV, des émeutes y éclatèrent au sujet de la suppression des franchises municipales et de l'établissement d'un dépôt de sel.

Cette ville est située dans un pays charmant. Elle est reliée à son faubourg de Châteauneuf par un pont construit sous Henri IV. On y remarque l'église Saint-Jacques, qui date du onzième siècle, et dont le portail est orné de belles sculptures.

Le principal établissement industriel de Châtellerault est sa manufacture d'armes, mue par un moteur hydraulique, qui emploie 2,000 ouvriers et peut fournir annuellement 20,000 armes à feu et 3,500 armes blanches. Les autres établissements de la ville sont des coutelleries très-importantes et très-renommées, des quincailleries, des meuneries, des fabriques de bijouterie fausse et de dentelles.

Son commerce est alimenté par les fers, les aciers, les vins, les eaux-de-vie et les farines.

La Roche-Pozay. — Cette petite ville est située à 24 kil. nord-est de Châtellerault, au confluent de la Creuse et de la Gartempe. Elle possède des eaux minérales renommées, dont la découverte remonte au règne de Louis XIII. Près des sources, qui sont au nombre de trois, on a construit uu hôpital.

Lencloitre. — Celte localité produit abondamment des fourrages et des céréales. Son église faisait autrefois partie d'un couvent de l'ordre de Fontevrault.

3o Arrondissement de Civray. — Civray est située à 51 kil. sud de Poitiers, sur la Charente. L'origine de cette ville remonte à l'époque de la domination romaine et fut de bonne heure fortifiée. Elle appartint à plusieurs maisons féodales et fut confisquée en 1350 par le roi Jean. Erigée en comté par François I er , elle appartint à la maison de Condé jusqu'à la Révolution. Son clergé adhéra franchement aux réformes décrétées par la Constituante.

Civray possède une église de style bysantin, classée parmi les monuments historiques, et dont le portail est orué d'admirables sculptures.

Cette ville fait un commerce important de truffes, de châtaignes et de bestiaux. Les minoteries forment ses principaux établissements industriels.

Charroux. — Charroux est située à 1 1 kil. à l'est de Civray, près de la Charente. Cette petite ville doit son origine à un monastère fondé par Roger, comte de Toulouse, en 785. L'église de ce monastère était une des plus belles de France; elle fut détruite par les protestants. Ses ruines sont classées parmi les monuments historiques.

Couhé. — Couhé, situé près de la Dive, possède des chapelleries et des fabriques d'étoffes, st fait le commerce du bétail.

Availles. — Cette petite ville fait un commerce assez important de bestiaux et de céréales.

4° Arrondissement de Loudun. — Loudun est situé à 53 kil. nord nordouesi de Poitiers, près de la Petite-Maine. Celte ville est d'origine ancienne.

Vers le neuvième siècle, elle était fortifiée, et peu de temps après était le siège d'une viguerie que les comtes de Poitou avaient donnée en fief aux comtes d'Anjou. Soumise à la domination anglaise, elle fut reprise par Philippe-Auguste

Elle fut réunie à la couronne par Louis XI, en

Loudun accueillit avec ardeur la réforme religieuse ; elle devint, après La Rochelle, la ville calviniste la plus zélée Elle fut donc en butte à l'ambition des deux partis et ardemment disputée. Son passé, ses croyances la désignaient entre les plus dangereuses à l'œuvre de pacification entreprise par Richelieu. Le cardinal ordonna qu'elle fut démantelée et y envoya l'intendant de Tours, Laubardemont, pour en faire raser l'eDceinte et le château.

En même temps vivait à Loudun, en qualité de curé de Saint-Pierre-du-Marché, un prêtre d'un esprit distingué, mais qui par sa supériorité même s'était fait des envieux et des ennemis parmi ses collègues.

Dans sa jeunesse, il avait écrit contre Richelieu un pamphlet intitulé : Lettre de la cordonnière de la reine à M. de Barados. Ce curé se nommait Urbain Grandier. Ses ennemis profilèrent de la présence de Laubardemont pour se venger et le perdre.

Grandier était directeur du couventdes Ursulines. On l'accusa d'intrigues galantes ; il perdit ses bénéfices et fut exilé dans un séminaire. Il en appela au présidial de Poitiers, et celui-ci le déclara innocent, liais, trois ans plus tard, il fut accusé d'avoir ensorcelé les Ursulines de Loudun : ces religieuses étaient obsédées par le fantôme de Grandier et tombaient en convulsions. Laubardemont en écrivit au cardinal, qui lui ordonna de constituer un tribunal pour juger le curé.

Les juges, gens crédules, acceptèrent pour réelles les dépositions de religieuses aliénées ou habilement stylées par leur nouveau directeur, et qui se déclaraient possédées du diable par l'œuvre d'Urbain Grandier. Ce malheureux fut condamné et fut brûlé vif après avoir subi les épouvantables tortures de la question. Toutefois, malgré le supplice d'Urbain, démons et religieuses continuaient à vivre dans une étroite inlimité, lorsqu'on retrancha les 4,000 livres accordées aux exorcistes. Dès lors les démons n'eurent plus de raison d'être, et l'on en entendit plus parler.

Le seul monument de Loudun est une tour de son ancien château. Cette ville possède des fabriques de draps, de toiles, d'orfèvrerie et de dentelles. Elle fait le commerce de céréales, de graines de trèfle et de luzerne, de vins b'ancs, d'huile de noix, de chanvre, de lin, de moulons, etc.

Loudun est la patrie de Théophraste Renaudot.

Moncontour. — Cette petite ville est située à 18 kil. sud sud-ouest de Loudun, sur la Dive; elle est d'origine romaine. Au moyen âge, dans les guerres féodales et dans la guerre de Cent- Ans, elle joua un rôle assez important. Duguesclin la reprit aux Anglais en 1372. Son nom est célèbre par le souvenir de la fameuse bataille gagnée par le duc d'Anjou, — depuis Henri III, — sur l'amiral de Coligny, en 1569.

5° Arrondissement de Montmorillon. — Montmorillon est située à 52 kil. sud-est de Poitiers, sur la Gartempe. Cette ville prit naissance sous les murs d'un château-fort acquis par le fils de saint Louis.

Prise par les ligueurs, cette ville fut reconquise par le prince de Conti pour Henri IV, qui fit raser ses fortifications. Le principal édifice de cette ville est la chapelle octogone, chapelle sépulcrale classée parmi les monuments historiques; on pense qu'elle fut fondée au temps de la première croisade.

Les fabriques de noir animal, les fours à chaux, les poteries et les fabriques de macarons, qui sont renommés, forment les principaux éta blissements industriels de cette ville.

Chauvigny. — Cette petite ville, sur 1»

Vienne, possède plusieurs édifices classés parmi les monuments historiques : son église romane et trois châteaux qui appartenaient jadis aux comtes de Poitiers.

• Saint-Savin.— Saint-Savin, situé sur la Gartempe, possède une église abbatiale du onzième siècle, rangée au nombre des monuments historiques.

STATISTIQUE DU DEPARTEMENT

i° Arrondissement de Poitiers. — lOcan 4 tons, 85 communes.

Chefs-lieux de canton : Poitiers, 2 cantons (30,036 hab.), Lusignan (2,390 habit.), Vivonf (2,415 hab.), Mireheau (2,620 habit.), Neuvilf (3,375 hab.), Saint-Georges (1,340 h.l, Saint* Julien (1,202 hab.), La Villedieu (450 habit-). Vovillè (1,750 habit.).

Principales communes : Benassais (2,19." h.)« Jaulnay (2,005 hab.), Migné (2,685 h.), Roum ê (2,725 habit.), Saint-Sauvant (2,922 habit.). Vendeure (2,460 hab.);

2° Arrondissement de Châtellerault. "*" 6 cantons, 52 communes.

Chefs-lieux de canton • Châtellerault (14,278 habitants), Lencloitre (1,870 hab.), Pleumartw (1.415 hab.), Vouneuil sur-Vienne (1,490 h-)- Dangé (830 h.), Leigné-sur-Usseau (365 hab.)

Principales communes : Naintré (1,630 M»

Thuréi(l,805 hab.), Archigny (1,890 h.), \ l Y (1,835 hab.), Bonneuil-Matours (1,035 habit-)- Scorbe-Clairvaux (1,360 hab.)

3° Arrondissement de Civray. — 5 cantons.

45 communes.

Chefs-lieux de canton : Civray (2,280 hab- > Charroux (1.940 habit ), Couhé (1,895 habile Gençay (1,220 hab.), Availles ^,110 hab.)

Principales communes : Chauiay (2,1^5 &■)> Urson (2,230 hab.)

4° Arrondissement de Loudow. ■ — ^ c

Chefs-lieux de canton : Loudun (4,402 hab- • iWonrxontour (695 h.), Afonts-sur-GuesMe(925iW>

Trois- Moutiers (1,250 hab.)

Principales communes : Mouterre-SiUy ( s hab.), Martaizé (800 hab.), Saint-Jean-de-Sauye (1,525 h.), Bournand (870 h.), Roiffé (870 ti.)> Saint-Léger-de-Montbrillais (880 hab.)

5° Arrondissement de Montmorill "' 6 cantons, 61 communes. „

Chefs-lieux de canton : Montmorillon (P\ji n hab.), Chauvigny (2,045 hab.), V Isle-Jour a °\ (1,024 hab.), Lussac-les- Châteaux (2,095 nau-^ Saint-Savin (1,510 hab.), La Trimouille (l.° habitants.) ^

Principales communes : Lathus (2,-265 ha. j Saint-Pierre-de-Maillé (2,190 Pierre-des-Eglises (7, H0 habit.) hab.), Le Vigean (1.740 hab.).

STATISTIQUE MORALE.— instbo^ 10 ^ publique. — 1 lycée (365 élèves), 3 coiffe communaux. (315 élèves), 8 institutions set daires libres (705 élèves), 478 écoles pr'j"*' \, (34,125 élèves), 35 salles d'asile (3,195 éiev o0 'o 192,000 h. sont complètement illettres, i»» et savent lire seulement; 109,000 savent -*|* ant s écrire. — assistance publique. — 3 '' ^yissur 1000 sont dans l'indigence; il y a 8 V j„disements hospitaliers. — justice. — a r j ffl e9 vidus en moyenne sont condamnés pour ^.

contre les personnes; 15 pour crimes con propriétés; 1,115 pour délits ; 2,650 poui ^ traventions. — 650 affaires civiles ■ e ' ^.e affaires commerciales sont portées chaque ljce devant les tribunaux; 9,000 affaires en i"^ de paix, — pbisons. — 85 hommes et ■ *" e0r mes sont détenus dans les prisons d ?P l H, aD iisulcs;53 hommes et 7 femmes dans les l sements d'éducation correctionnelle.

hab-), f% Persac (*,'°

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DÉPARTEMENT DE LA