HAUTE-VIENNE
SITUATION. — Le département de la naute- Vienne doit son nom à sa position sur e Dours supérieur de la Vienne. Il e"st situé dans f^egion centrale de la France, entre 45° 26' Il et 46° 23' 23" de latitude et entre 0° 25' «S et I" 42' 30" de longitude ouest.
I LIMITES. — Ses limites sont: au nord, e département de l'Indre; au nord-ouest, ceu i de la Vienne; à l'ouest, celui de la Charente; * u sud-ouest, celui de ia Dordogne; au sud-est, ce lui de laCorrèze; à l'est, celui de la Creuse.
SUPERFICIE. — Sous le rapport de sa superficie, le département de la Haute-Vienne *st le 62« de France- Il comprend 581,698 hec- ' ar es, dont 62,000 en pays de montagnes. Sui- Va nt sa nature, le sol se divise en :
hectares
I ays de bruyères ou de landes. 75,000
Sol de riche terreau 15,000
Sol de gravier 95,000
Sol pierreux 195,000
Sol sablonneux 160,000
Divers 11,000
TOPOGRAPHIE. — Le territoire de la
"aute-Vienne, inégal, entrecoupé de collines,
°/ e coteaux abruptes et d'agrestes [vallons, pré-
e nte dans presque toutes ses parties des
Ptysages Pittoresques ou coquets.
A l'est et au sud-est, son territoire est cou-
ep t de montagnes qui vont se relier au plateau
«entrai.
La chaîne la plus élevée règne entre le cours " e la Gartempe et celui de la Vienne; elle est "Ppelée chaîne des monts d'Âmbazao et elle enferme le point culminant du déparlement :
B^ntagnes au nord de Beaumont (777 m.), {■■"e court de l'est à l'ouest, sépare le département en deux parties presque égales, limite un estant les arrondissements de Bellac et de Lij^ge, descend à une hauteur moyenne de 500 p 600 m. et va se terminer sur les confins de la parente, par les montagnes de Blond, dont la P u s haute ctme, le Puy-de-Blond , mesure °18m.
Su r | a r j ve g auc he de la Vienne, entre cette prière et les bassins de la Dordogne et de la jorrèze, une autre chaîne, reliée également au Plateau central, et terminée par les montagnes ^ u Nontronnais, est plus importante que Ja Précédente, au point de vue de la séparation S^ eaux. Le chaînon qui s'en détache, prés de ^•jâlus, va séparer le bassin de la Vienne de eiui de la Charente. La chaîne principale, celle pu se dresse entre les bassins de la Loire et de o d Gironde, entre dans le département près de jj aiI) t-Gilles-les-Fôrëts,parunehauteurde73im. rt ' le s'abaisse ensuite à une hauteur moyenne ue 500 m.
|. Au nord du déparlement, une chaîne de colî.^es peu importantes va se rattacher aux col- Ine s du Poitou.
I HYDROGRAPHIE. — Le département de
e Haute-Vienne se divise très-inégalement
n j ,r e trois bassins : celui de la Vienne, qui est
i 18 . vaste à lui seul que les deux autres réunis;
Ul de la Dordogne et celui de la Charente.
i° Bassin de la Vienne. — Cette importante rivière prend sa source au plateau de Millevache (Corrèze). Elle entre bientôt, près de Rempnat, sur le territoire du département auquel elle donne son nom. Elle passe à Eymoutiers, Saint-Léonard, Limoges, Aixe, Saint- Junien. Ensuite, elle passe dans le département de la Charente , dont elle traverse l'angle nord-est, puis dans les départements de la Vienne et d'Indre-et-Loire, où elle finit dans la Loire, à Candes, après un cours d'environ 370 kilom., dont 82 sur le territoire du département qui nous occupe. Au-dessus de Limoges, elle est flottable à bûches perdues. Près de cette ville, on évalue sa pente à 73 millim. par 100 m. Sa largeur est de 78 m.
Ses principaux affluent' sont:
La Combade, qui prend sa source dans le département de la Corrèze et finit à Saint-Denis-des-Murs;
La Maulde, qui afflue près des ruines de l'abbaye de Lartige ;
Le Taurion, qui vient de Gentious (Creuse), baigne Saint Laurent-des-Eglises, Saint-Martin-Terrésus et afflue à Saint-Priest, après un cours de 230 kilom.; il est flottable;
La Briance (55 kilom.), qui naît sur la limite de la Corrèze et de la Haute-Vienne, airose Pierrebuftière, Solignac et s'accroît de la Petite -Briance qui baigne Saint-Germain-les- Belles;
h'Aixette, qui finit à Aixe;
La Glane (40 kilom.), qui naît dans le canton d'Ambazac, baigne Nieul, Oradour et finit près de Saint-Junien;
La Gorre (38 kilom.), qui vient du canton de Châlus, arrose Gorre, Saint-Laurent et Saint- Auvent;
La Graine, qui passe à Rochechouart, s'accroît de la Vayres et finit près de Chabanais;
L'Issoire (40 kilom.). qui vient de l'arrondissement de Bellac, baigne Mézières et va finir dans le département de la Charente;
La Gartempe, rivière importante et flottable qui vient des environs de Lespinas (Creuse), entre dans le département de la Haute-Vienne près de Folles, arrose Bessines, Châteauponsac et Rançon, passe dans le département de la Vienne, où elle se jette dans la Creuse (affluent delà Vienne), un peu au-dessus de Laroche- Posay, après un cours toal de 180 kilom., dont 70 appartenant au département; elle reçoit l'Ardour, la Couze, la Semme, le Vincouj la Bram et le Langlin, accru lui-même de la Benaise, qui arrose le nord de l'arrondissement de Bellac.
2° Bassin de la Charente. — Ce joli fleuve prend sa source à Chéronnae, vers l'ouest de l'arrondissement de Rochechouart, passe non loin de Videix et entre aussitôt dans le département de la Charente, à 5 kilom. de sa source. Elle va se jeter dans l'Océan après un cours de 34 kilom.
Ses principaux affluents, qui prennent leur source dans le département, sont :
Le Bandiat, qui vient du canton de Saint- Mathieu, arrose La Chapelle, Pensol, et finit
dans le département de la Charente, après un cours de 88 kilom.
La Tardoire ou Tardouère, qui naît dans le canton de Châlus, baigne Champagnac, reçoit la Couade et le Trieux et va fin a Mansle, dans le département de la Charente, après un cours de 100 kilom.
3° Bassin de la Dordogne. — Cette rivière ne touche point au département, mais elle reçoit plusieurs cours d'eau qui y prennent leur source. Ce sont :
L'Isle, qui prend sa source dans le canton de "Nexon, baigne Lameize et le Chalard et va affluer à Libourne, après un cours de 325 kilom., accru de Ja Loue qui baigne Saint-Yrieix, limite un instant le département et va affluer dans celui de la Dordogne, après un cours de 60 kilnm. ; et la Havte-Vc'zère, qui naît sur la limite des départements de la Haute-Vienne et de la Corrèze, reçoit la Boucheuse et la Dronne. Cette dernière rivière naît dans un étang du canton de Châlus et va finir dans le département delà Dordogne, après un cours de 90 kilomètres.
Étangs. — Le département renferme près de 600 étangs, la plupart sans importance. On cito ceux de Cieux de la Pêcherie et de Jossac.
CLIMAT. — Le département de 1 Haute- Vienne est compris dans la régioi climatérique girondine, mais il se rapproche de la régon dite du Plateau central. La température y est humide, sujette à de grandes variations et un peu froide, en vertu de l'altitude du pays, de son éloignement de la mer et de la disposition des vallées, ouvertes en grande partie vers le nord-ouest ou le Nord. Des brouillards épais dus à la multiplité des ruisseaux, des neiges fréquentes et des froids précoces font que le climat y est moins doux que ne semblerait l'indiquer la latitude.
PRODUCTIONS NATURELLES
io Minéraux. — Le département de la Haute-Vienne, formé de terrains primitifs, appartient à la région dite du Plateau central. Sur ses montagnes d'origine volcanique, Je granit, le mica et le gneiss se montrent souvent à nu. Le mica surtout constitue la plus grande partie des roches. Mais la grande richesse minérale du département consiste dans la série d'amas de kaolin, qui se trouve sur une longueur de plusieurs kilom. autour de Sainl- Yrieix. C'est une argile blanche, propre à la fabrication de la porcelaine. Ce gisement, le plus célèbre de France, et d'une pureté complète, a été découvert en 1765; il fait aujourd'hui la richesse de Limoges, de Sèvres et de presque toute la France; on l'exporte même jusqu'en Russie et aux Etats-Unis. — On exploite encore, dans le département, des mines de fer, de cuivre, d'étain, de wolfram de plomb, d'antimoine et de houille, des carrières de serpentine, de marbre gris, de grauit, des dépôts de terre a creusets et à poteries — On rencontre l'amianthe, des pierres précieuses, du quartz reproduisant dans ses cristallisations les couleurs de l'arc-en-ciel; des grenats rouges
10 11 12 13 14 15 16 17 li
DÉPARTEMENT DE lA HAUTE-VIENNE
et noirs, des filons d'émeraude a Chanteloube,
des tourmalines et d'autres pierre dures.
2° Végétaux. — Céréales en quantité insuffisante; pommes de terre, châtaignes, sarrasin, principale nourriture des campagnards; légumes, raves; beaucoup de noyers; culture en grand de l'orseille et du chanvre. — Quelques vignes. — Pâturages nombreux et produisant d'excellent foir.- plantes odoriférantes dans les prairies naturelles. — Chênes, hêtres, bouleaux, charmes, sorbiers, merisier, dans les forêts. — Aubépine, houx, cornouiller, rosiers sauvages, buis et genêts. — Nombreuse variété de mousses, de lichens et de bruyères sur les pentes des plus hautes montagnes,
3° Animaux. — Belles espèces domestiques:
bœufs engraissés pour "approvisionnement de Paris; chevaux plein de grâce, de finesse, de vivacité, d'élégance et de taille, ce qui les fait rechercher pour la remonte ; muleis élevés pour être expédiés en Espagne; engraissement du porc; beaucoup d'abeilles, peu de volaille.
Gibier abondant: perdrix, bécasses, bécassines, cailles, grives, lapins, lièvres, blaireaux, putois, chais sauvnges; cygnes, hérons, cigognes. — Quelques animaux nuisibles : loups, renards, sangliers, loutres, taupes. Les rivières, très-poissonneuses, renferment particulièrement la lamproie, l'ombre, le saumon, la truite et le tacon.
VOIES DE COMMUNICATION
7 routes nationales (377 kilom.), 8 routes départementales (839 kilom.), 1,125 chemins yicinaux (3,960 kilom.)
CHEMINS DE FER
Outre les chemins de fer dont le tableau suit, le département possédera bientôt une ligne reliant Limoges à Angoulême.
