INSTRUCTION PUBLIQUE

L'instruction primaire se donne aux Musulmans dans des zaouïas, écoles où l'on apprend à réciter par cœur les 6,258 sentences du Koran. Il serait temps de faire pénétrer notre action dans ces écoles qui, au nombre de plus de 2,000, entretiennent religieusement l'ignorance au sein des populations.

Lors de la conquête, la plupart des écoles primaires furent abandonnées. Après la pacification, on essaya plusieurs fois de fonder des institutions destinées aux Musulmans. C'est ainsi qu'en 1850 une école de filles musulmanes fut ouverte. L'idée était excellente, puisque nulle part, sur le territoire algérien, les filles ne participent au semblant d'instruction donné aux garçons. Cependant, telle est l'antipathie des indigènes pour tout ce qui vient de nous, qu'il fallut, en 1861, fermer cette école, qui n'avait produit qne des résultats peu satisfaisants. L'école fut convertie en deux ouvroirs d'apprentissage pour les travaux à l'aiguille.

Une école de mousses indigènes, créée en 1855, dut être supprimée en 1871. Il ne restait plus, à cette époque, dans le slationnaire du port d'Alger, où on l'avait ouverte, que 12 enfants.

Quant au collège arabe-français, institué en 1857, il ne pouvait produire que dedéplorables résultats. On le ferma en 1871, ou plutôt on l'annexa au lycée d'Alger.

Partout, on a compris qu'il est inutile et dangereux de suivre tun régime spécial pour le s Musulmans. Qu'ils viennent dans nos écoles coudoyer nos enfants, étudier notre langue et nos mœurs; mais ce serait folie d'espérer tirer leur civilisation de sa torpeur autrement q ue par notre contact.

L'enseignement primaire, donné dans nos écoles, compte 57,200 élèves des deux sexes.

Sur ce total, il y a :

1.253 garçons musulmans, 208 filles musulmanes, 50 filles musulmanes allant auï salles d'asile.

Total. . 1 .481 Musulmans des deux sexes.

Les israéliles algériens se montrent bien p' uS reconnaissants des efforts que nous faisons pour les attirer à nous ; ils envoient dans nos écoles :