SAINTE-MARIE-DE-MADAGASCAR

SITUATION. — Sainte-Marie de Madagastar ou Nossi- Ibrahim, est située dans l'océan indien, par i7° de latitude sud et 47° 34' 30 ' de longitude est. Elle est voisine de la côte orientale de Madagascar, dont elle s'est séparée par Un canal de 5 à 12 kilomètres.

SUPERFICIE. — Sa superficie est évaluée à 90,975 hectares. Un bras de mer la sépare dans sa partie méridionale et la divise en deux îles, dont la plus petite, appelé ï'ilet, peut avoir huit kilomètres de tour. Réunies, les deux îles ont 48 kilomètres de long, sur 8 à 12 de large.

TOPOGRAPHIE. — Du côté de l'est, à 5 kilomètres de la côte, se dresse en pleine mer, une chaîne de récifs, longue de 35 kilomètres

et interrompue par diverses passes, dont 3 sont praticables pour les vaisseaux; ces récifs protègent l'île conlre la violence de la mer.

Du côté de l'ouest, le canal qui sépare Sainte- Marie de la Grande-Terre (Madagascar), forme au sud de la Pointe à Larrée, une rade vaste et sûre, à l'abri de tous les vents. Au milieu de l'entrée de la principale baie de l'île, se trouve le petit îlot Madame ou de Louquez, long de 300 mètres, large de 125 et défendu par quelques lortifications armées de batteries. Cet îlot, qui renferme les casernes, les magasins et les chantiers du gouvernement, commande le Poy \-Louis, qui se trouve au fond de la baie et qu )st relié, par une jetée en pierres sèches, à

l'île aux Forbans, mamelon stérile et inhabi- (ablede 35 mètres d'élévation. Toute l'importance de l'île se résume pour nous dans la possession de ce port, où nos navires trouvent un refuge dans les moments de tempête. La côte de Sainte-Marie est formée par une plage sablonneuse recouverte d'une belle verdure et sur laquelle se dressent ça et là quelques falaises de peu d'étendue.

Les collines en pente douce qui traversent 1 île du nord-est au sud-ouest, ne s'élèvent pas au-dessus de 60 mètres.

CLIMAT. — Le climat est humide et malsain. En janvier et lévrier, qui sont les mois les plus chauds, il fait 37° de chaleur pendant

10 11 12 13 14 15 16 17 li