MOIS CORRESPONDANTS

t Thisri

1 Nisan.

2 Marchesvan.

2 lar.

3 Kasleu.

3 Sibin.

4 Tébeth.

4 Thamus.

5 Schébath.

5 Ab.

Juillet et août.

6 Adar.

t> Elu!.

Août et septembre

7 Nisan.

1 Thisri.

Septembre et octobre.

8 Marchesvan.

Octobre et novembre.

9 5iban.

? Kasleu.

Novembre et décembre.

10 Thamus.

10 Tébeth.

Décembre et janvier.

Il Ab.

11 Schébath.

Eiul.

12 Adar.

Février et mars.

13 Vé-Adar ou Adar IL

Mars.

Le calendrier juif renfermait certains jours qui avaient des destinations particulières : 1° le ;our du Sabbat, ou samedi, /érié comme le jour du repos; 2* la Pâque, que les Juifs célébraient en mémoire de leur passage de la mer Rouge, et en reconnaissance de ce que l’ange exterminateur avait épargné leurs premiers-nés durant leur séjour en Egypte; c’est le soir du 14* jour de Nisan que cette fèie commençait; c’est alorsqu’on immolait et qu’on mangeait l’agneau : elle durait 8 jours; 3“ la Penlecôte, ou jour des prémices, instituée en mémoire de la loi donnée sur le mont Sinah elle se célébrait 50 jours après Pâques et durait 2 jours ; 4 1 la fête de Y Expiation ou du Pardon , célébrée le 10 Thisri ; le J>ouc émissaire Azasel était cliargé des péchés du peuple: 5* la Purification du Temple, instituée par Judas Machibée, fêtée le 25 Kasleu; elle durait 8 .jours; 6" la fôte appelée Purin, célébrée les 14 et 15 Adar, en mémoire d’Esther, qui avait sauvé le peuple Ju!fj7*celie des Trompette*, les I et 2Thisri, où I on célébrait le retour d'ane nouvelle année.

CALENDRIER ATHÉNIEN

Chat les Athéniens, l’année était divisée en douze mois lunaires. Le premier jour du mois était pour eux celui ou la nouvelle lune se montrait le soir pour la première fois; par conséquent la pleine une marquait le milieu du mois. Mais comme le

mois lunaire se compose de 29 jours et 13 heures, ou à peu près, on fut obligé de faire les mois tantôt de 29 jours et tantôt de 30. dette méthode de compensation est attribuée à Solon. Les mois de 30 jours furent appelés mois pleins (irXrjptîç), et ceux de 29 mois caves (x&Poij. Cependant les 12 mois lunaires ainsi disposés ne forment pas une période de temps égale & l'année solaire. Les Athéniens eurent alors recours à différentes combinaisons pour faire concorder, dans leurs mesures temporaires, les mouvements du soleil et ceux de la lune, combinaisons qui varièrent nécessairement avec leurs connaissances astronomiques. De là les divers cycles connus sous les noms do IHétéride (cycle de deux années), Triétéride (3 années), Tétraétéride (4 années), OctaétériJe (8 années) et Ennéadécaétéride (19 années). Nous ne nous occuperons ici que des deux derniers cycles, qui sont les plus célèbres.

L octaétéride ou cycle de 8 ans (èxtfô, huit ; ho;, année) est duc à Caltistrate , de Ténédos, qui vivait vers la fin du vi* siècle av J.-C. L’année lunaire, composée de 354 jours, était en arrière tantôt de 1 1, tantôt de 12 jours sur l’année solaire, qui en avait ordinairement 355 et qui en comptait 366 dans las années bissextiles. Mais comme au bout de 8 ans la différence est de 9c jours, il suffisait, pour rétablir la balar.ee, d’»n’e:caîer, dans cel espace de 8 ans, 3 mois, chacun de 30 jours. C’est ce que l’on fit en intercalant un 13e mois dans la 3*, dans la 5* et dans

CALENDRIER ATHÉNIEN

U 8* année; de sorte que la différence se trouvait de 3 jours en nqoins au bout de la 3*, de 4 jours en plus au bout de la 5*, et nulle au bout de la 8'. En effet 8 années solaires font 292? jours, et 8 années lunaires 2832 jours, qui, augmentées de 90 jours, c.-à-d. de trois mois intercalaires, donneut juste le même nombre ou 2922. Cependant ce cycle n’était pas d’une justesse rigoureuse. En effet, l’année lunaire, que l’on évalue approximativement à 354 jours, est réellement de 354 jours, 8 heures, 48 minutes. 30 secondes, ce qui, au bout de 8 ans, donne près ae 2923 jours et demi, au lieu de 292.’. Pour ne pas négliger ce jour et demi, on convint de faire alternativement les octaétcndes de 2922 et 2925 jours en intercalant dans la seconde 3 jours de plus que dans la première.

L’octaéiéride fut longtemps en usage dans la Grèce à cause de la facilité avec laquelle elle se pliait au calcul et de son rapport à l’olympiade, période de 4 ans, dont elle est le double. Aussi oontinua-t-on à s’en servir, môme après l'invention d^ 1 ennéadécaétéride et de la période de 76 ans, qui furent presque totalement réservées aux observations astronomiques, ainsi que le pensent plusieurs savants.

L'ettnéadécaétéride ou cycle de 19 ans (Ewvsx xai Ztv.z) est due à l'astronome athénien Méton. Celui-ci prit pour base de sa réforme une observation du solstice d’été, qu’il fixa au 27 juin de l’anuée julienne 432 av. J.-C. La nouvelle lune qui suivit ce solstice marqua le commencement de la période de Méton. En ce temps-là, la véritable nouvelle lune arriva, pour le méridien d’Athènes, le 15 juillet, 7 h. 15 m. après midi. Les jours des Grecs commençaient le soir. Il en résulte donc que nous devons regarder le 16 juillet 432 av. J.-C. comme le premier jour du cycle de Méton. Cette période contenait (3940 jours, répartis entre 235 mois, dont 7 intercalaires. Ce nombre de mois fut divisé en 125 pleins ou de 30 jours, et 110 caves ou 29 jours seulement. Le nombre (les mois pleins l’emportant de beaucoup sur ceux qui étaient caves, on ne couvait les faire alterner comme dam Voctaétéride ; pour les placer convenablement les uns par rapport aux autres, on en revint à un ancien usage. On supposa que tous les mois étaient de 30 jours; on eut donc 7050 jours, nombre qui excède de 110 celui des jours réellement compris dans la période de Méton, ccst-à-dire 6"40 Comme il fallait avoir une quantité égale de nuis

caves, on divisa 6940 par 110; le quotient fat 63 jours, sur lesquels on décida d’en retrancher un, qui fut le 63* : ce jour fut appelé c.-à-d.

retranchable. Tour la trouver, on partit du commencement de la période, et tous les mois dans lesquels ou comptait successivement 63, le jour était retranché, et le mois devenait cave. Par cet arrangement, 8 années ordinaires eurent 354 jours, et les 4 autres 355. Une année intercalaire eut 383 jours; cinq en eurent chacune 384, et une autre en eut 385. Les années de cette période de 19 ans, qui furent intercalaires, ou qui eurent un 13* mois, étaient les 2% 5*, 8', 11% 13*. 16* et 19*.

Quoi rue la période de Méton fût bien plus exacte que toutes celles qui l’avaient précédée, elle n’était pas encore parfaite. Une légère erreur commise dans l’évaluation de la véritablo durée des lunaisons ht qu’au bout de 76 ans on se trouva en avance d’un jour. Pour réparer celte erreur, Callipe de Cyzique, astronome célèbre, qui vivait sous le règne d’Alexandre, établit une période de 76 ans composée de 4 cycles de Méton, auxquels il ne changea rien, si ce n’est qu’il retrancha un jour au dernier d’en lie eux.

L’usage du cycle de Méton s’est introduit parmi les Chrétiens et s’est perpétué jusqu’à nos jours; c’est la période connue sous le nom (le Sombre d’or qui fait partie du Cornput ecclésiastique. Cette dénomination de Sombre d’or vient, soit de ce que les Athéniens firent graver le calcul de Méton en lettres d’or sur les murs du temple de Minerve, sort de ce qu’on était dans l’usage autrefois de marquer en lettres d’or dans les calendriers perpétuels le chiffre désignant le rang d’une année dans le cycle lunaire de 19 ans.

(les changements de cycle, l’incertitude où nous sommes au sujet do leur emploi dans la vie civile, l'absence de renseignements précis sur l’ordre des mois, font qu’il est absolument impossible d’établir ' une concordance absolue entre le calendrier athé- . nien et le nôtre. La différence, soit en avance, soit ' en retard, peut quelquefois être de près de 30 jours. Mais comme les travaux îles réformateurs du calendrier grec ont toujours eu pour but de concilier autant que possible la division par mois lunaires a\ec la marche des saisons, c’est toujours en dernier résultat à la division par saisons que nous devons en revenir. Aussi la meilleure concortiance approximative est-elle encore la suivante :

Mois d’été . . ~

( Hccatombéon • Métiigitnion

(30 jours) répondant à peu près à juillet.

(29 jours)

août.

vRoédromiori

(30 jours)

septembre.

t Pyanepsion ! Mémactérion

(29 jours) (30 jours)

octobre.

novembre.

■- Pusidéon

(29 jours)

décembre.

| Posidéon 11

(30 jours)

j décembre ) janvier, janvier, février.

i Gamélion ! Anthestérion ' Elaphébolion

(30 jours) (29 jours)

(30 jours)

^ Munychion Thargélion

(29 jours) (30 jours)

avril.

mai.

1 Scirophorion

(29 jours)

juin.

Chaque mois commençait ou était censé commencer avec la lune ; c'est pourquoi le premier jour S’appelait v*op.r,vl*, nouvelle lune, et le dernier jour fvr,xaivia, vieille et nouvelle, c.-A-d. jour intermédiaire entre les deux lunes.

On divisait les jours du mois eu trois séries, dont chacune portait le nom de décade (dixaine); la première se nommait la décade du mois commençant (ày/r*t. U»ov) ou se tenant debout (par opposition A déclinant), Lrcapavov ; la seconde, la décade du milieu du mois (hs-jouvco;), ou la décade ajoutée à

la première (ird 3exi?t), après la première foeti enfin la troisième se nommait la décade du mois finissant, déclinant (5pO1.cr.To;), s’en allant (iniôvro;), cessant (c*\»oyivov)j ou enfin ajoutée à ira), venant après (iMtà), la vingtaine (sixdîa). — La demi re décade pouvait se compter de deui manières, comme on le voit dans le tableau suivant, soit en disant simplement ; le 1*', le 2* jour de la troisième décade; soit en comptant à reculons ; le lu* avant le dernier, le 9* avant le dernier, etc.

Manière de compter les {ours des mois crées

36 CHRONOLOGIE. — NOTIONS PRÉLIMINAIRES

CALENDRIER ATHÉNIEN

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