AFRIQUE ET NUMIDIE. — AFRICA ET NUMIDIA

N. B. Le nom d’-tfnra mi |»ris ici dans «a plu# étroite extension. C’esl la provinc* romaine d'Afrique, répondant à la Régenre de Tunis septentrionale et centrale. La A'iimn/ia correspond à peu près à la province de Consuxmne.

Le» historien» et géographe» ancien* qui onu* fioirnissenl le plus de d-'turnenUi «nnt Polybe, avant tous les autres, le vieux géographe Scyux. Diodore, Tite Lire, dont le i4»m"ign»i;c e-t iuédi<*ere pour cette partie du monde, JusLn ou Trogne Pompée, d<<nt le* récit* sont tirés de Ticnée et de Tticnpompe, puis Pliné l'Ancien, Plolémèe, Poniponhu Mêla, le Périple de Hann<>a. etc., les itinéraires, les monuments épigraphique*, recueil des in script, de l’Algérie par M. Léon Renier, et parmi lea modernes, lo voyage de M. Guéna, l’ouvrage de Heeren, le» Alla* de Kiepcrl et de 'Vprnner, la carte de M. Nau de Champlouis.

Géographie physique ; mers : Mare Sardoûm, Mare Africum. portions de la Méditerranée. Sinus Sumidtcus (G. de Bougie et de Gigellt ) ; Syrtis Minor (G. de Cabès).

Promontoires : Candidum (près do Bizert’ ; Puirunx ou pr. Apollinù (Ras-Sidi-Ali ou C. Farina) ; pr. Mercurii ou llcrnvrvm pr. (RAs-Addar ou cap Bon).

Iles : Calatha (Galita); Ægimurus (El-Djamour); C outyra (Pantellaria) ; Lnpadusa (Lampedosa); Cercina (Kerkena); Meninx ou lie des Lotophages ou Gerbes (Ghcrba ou Djerhi).

Montagnes : L'Aurasius (Djebel Aurès), YAudus. le llampsartts et le Cima correspondant aux ramifications et aux sommets extrêmes de l’Atlas dans la prov. de CoDstantine et dans la régence de Tunis.

Fleuves et Lacs: Rubricatux (Seybouse); Armua (Mazafran),- Itagradas (Medjerdab), grossie de l’Arnusela (oued Mah .1 gh); le lac Libya (Schcbat- »;1-Garnis;; PaUas Lacus (Shebath Farradin); le Trùonis (Shebath-el-Fedjadi).

Ethnographie: Polybe distingue lesLibyens, Africains, sujets de Carthage, des Numides, simples tributaires.

Les premiers désignés sous le nom do Libypliéniiens, sur la côte, à l’est, étaient mêles aux Carthaginois.

Les autres sont des indigènes purs. Otte division est excellente. Celle de Diodore, en quatre peuples, ne répond à rien.

Polybe distinguo parfaitement les deux races ussi tranchées du femp* des Carthaginois qu'elle le furent à toutes les époques : 1* les Africains i ndigi ncs, Kabyles. Touaregs, Berbers ou Bédouins; 2" les étrangers. Les étrangers de ce temps sont les Phéniciens, auxquels ont succédé les Romains puis, plus lard, les Arabes.

i po^uc nrthafinoUr. — La belle époque de la domination de Carthage fut du vnr au vi* s., t nous en avons pour garant géographique le périple de Scylax qui nous donne sur toute cette côte, un nombre de villes bien plus considérable qu’à aucune autre époque.

Eq 219, la domination de Carthage s’étendait • acore des autels des Philène, aux colonnes d’Her- « ale, dit Polybe. Mais il faut ajouler que son empire i oromercial s’étenda i beaucoup au delà à l’ouest, car c’est dans ce même ni* s. qu’eut lieu l’expédition colonisatrice de Hannon, qui s'avança certaii.ement jusqu’au sud du Sénégal {le fleuve aux

< ~ocodiies), et, selon M. Vivien de St-Martin, jusqu'à la côte de Sierra Leone, en laissant partout des

< amptoirs et en créant des établissements.

Le fameux fragment de Polybe, conservé par Pline et qui décrit la côte Océanienne de l’Afrique est, avec Je périple de Hannon, le monument oui nous f'iumit le plus de lumières sur IY tendue aes relations de Carthage, de ce côte, et il faut ajouter sur l'étendue des connaissances des anciens, car les Phéniciens étaient les seuls éclaireurs de ces contrées. Or il est facile de reconnaître au<si le Sénégal dans le Bambotus de Polybe, « fleuve rempli de crocodiles et d’hippopotames »

Il est dit par le traité de 202. après Znma. mie Carthage reste en possession de toutes ses villes d’Afrique. Mai* cela ne peut s’entendre que des villes voisines et sans doute d’un bien petit nombre de scs anciennes colonies; non que les Romains voulussent les leur enlever, mais elles-mêmes, assez durement traitées par leur métropole, avaient hâte de profiter de ses malheurs pour se soustraire à son joug. Nous voyons, en effet, que les impôts exigés par Carthage étaient excessifs.

Clique . nous le savons, se considérait comme indépendante, et son autonomie, reconnue à peu près, semble ressortir du traité qui fut fait entre Carthage et Philippe III, à la fin du ni* s., traité dans lequel elle figure comme puissance très-distincte de Carthage.

Enfin Massinissa, que le sénat avait attaché aux flancs de Carthage pour la dévorer peu à peu, lui avait enlevé Y Emporia, cette fertile contrée, comptant beaucoup de colonies agricoles et la riche LepPis minor qui payait le tnhut d’un talent, par jour, aux Carthaginois.

C’est donc d’après ces faits et ces considérations que nous devons borner la domination de Carthage en 140, à la capitale même, aux villes et à la campagne comprises entre Vtica et Leptis minor.

Les villes importantes comprises dans cet espace sont surtout Hadrumete, Aspis ou Clypea, et, dans l’intérieur des terres, lama.

Ce qui avait contribué à la richesse do Carthage, c’était, tout le monde l’adit, son commerce maritime, si bien étudié par Heeren, mais aussi ses colonies agricoles de l'intérieur que le mêmesavant fait bien connaître également, et ses relations avec l'Afrique centrale, sans doute par la route de caravanes au 'Hérodote mentionne et dont nous avons parlé plus haut. Cette -ouïe, que noua avons fait partir d’.tmmonium, à l'E. du Fezzan, avait certainement un embranchement, indiqué par Heeren, vers Leptis la grande . et, par conséquent , vers Carthage.

C’est par là que nous devons commencer à traiter ce qui regarde son commerce.

11 est certain nue les Carthaginois faisaient un grand commerce d’esclaves noirs, cela résulte même des comédies de Tèrencc, et qu’ils tiraient les éléphants du Soudan. M. Armandi, dans son ouvrage sur les éléphants, a dit qu’autrefois la Numidie et la Maurétanie en fourni-saient. et il s’est appuyé sur les textes de Pline, de Frontin et d’Isidore de Séville, qui semblent explicites; car Pline dit qu’on trouvait d s éléphants « in Mauretani* sallibus » et ailleurs: « Ipsa provincia, ab oriente montuosa, fort elephantos. » Frontin dit, en parlant de ces animaux : • Quibus ferai est Numidia .* Enfin Isidore de Séville s’exprime ainsi : • olim ctiani et elephantis plcna fuit quos sola nunc India parturit : ** passage Bien intéressant et qui prouve, suivant nous, qu'au v* s. de notre ère, la route du Soudan était perdue comme presque tous les secrets des Phéniciens qui étaient les hommes du monde les moins communicatifs, parce qu'ils avaient compris que, leur commerce vivant de transit et de commission, il fallait enter la concurrence et ne rien découvrir aux autres peuples des sources de

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GÉOGRAPHIE ANCIENNE

leur fortune. Or, noua pensons que les passages cités par M. Annandi ne prouvent pas qu il y eût de* éléphants dans les Etats Harbaresques. car" nous savons que les mots, Maurctania et Numidia désignaient des régions iliiinitées vers le sud ri qu'ils les appliquaient à tous les pays situés au delà de l'Atlas, pour lesquels il n'avaienl pas de noms spéciaux.

Les géologues et les naturalistes reconnaissent bien que les éléphants n’ont pu vivre dans les

laines découvertes ni dans les montagnes arides

e l'Algérie et du Maroc. D'ailleurs un autre passage de Pline, bien p us explicite, le démontre lorsqu il dit qu'on trouvait des éléphant* « ultra Sirucas solitudines ». Or les SoUtudines Sirticæ sont le désert du Sahara, et ultra, c’est le Soudan. Les éléphants des contrées Carthaginoises ne venaient certainement pas par nier des côtes océaniennes, c’est-à-dire de la côte de Sierra Leonoctdu Sénégal, et la route de terre, le long de la côte, n'étail pas suivie. D'autre part, ils ne pouvaient vivre à l'état libre à La latitude de l'Algérie, de la Tuuisie et du Maroc. Ils provenaient donc des forêts plantureuses, des marécages, du lac de Tchad, où le docteur Barth en a encore vu des troupeaux en si grand nombre dons son voyage de 1851 , et 1 ivoire dont les Carthaginois faisaient un commerce si général , devait venir, en très-grande partie par conséquent, des mômes pays où on le vend encore en si grande quantité et à si bon marché (Voyage du docteur Barth). Ce secret des Phéniciens, une fois constaté, on comprend de quelle importance devait être son commerce de terre.

Comme il lui fallait du blé et des troupeaux, elle avait soin d'entretenir les colonies agricoles dont nous avons parlé.

Ainsi sa marine ne luisait pas tout, mais elle avait une importance sur laquelle il nous reste à parler.

Les deux ports de Carthage ont été étudiés pour la première lois avec la critique la plus pénétrante et de la manière la plus satisfaisante par M. Be.de; nous nous contenterons d’y renvoyer pour le détail. Le C'olfon, port circulaire et fermé, avec ses portiques, ses loges pour les navires, et le port marchand carré, sont dessinés et décrits, aussi bien que Byrsa , avec une parfaite clarté dans cet ouvrage.

La marine de guerre semble donc avoir été distincte de la manne marchande, comme les ports eux-mêmes; mais il est probable que les navires marchands clés Carthaginois pouvaient atteindre dos proportions considérables, comme nous le voyons par le périple de Hannon qui accuse 500 hommes, passagers et équipage sur chaque navire, il était sans doute facile do les armer eu guerre. C’est ce qui dut arriver, par exemple, dans les guerres puniques.

Polybe nous apprend que les pertes totales de la marine s'élevèrent à 500 vaisseaux pendant la première guerre punique.

Nous savons qu'eu 102 la flotte fut brûlée par Scipion en entier à l’exception de 10 navires.

Titc Live nous dit que cette flotte s’élevait à 500 vaisseaux; on peut suivre, dans cet historien, les armements qui eurent lieu dans le port de Carthage pendant toute la seconde guerre punique, et l’on voit qu’ils sont considérables.

Or, Carthage se relève encore après 202. Comment l’aurai t-elle pu^fuire sans son commerce intérieur dans le centre de l’Afrique? Elle dut lui don ner d’autant plus d’extension que cette source inépuisable de richesses échappait à la surveillance active de Rome.

Or nous voyons par Polybe que les forces militaires de Carthage, au ili* siècle, étaient composées surtout d'étrangers : la seule chose qui entrât comme élément carthaginois dons les armées, c’était largonl

V 20. Afrique ef Niumidle. 843

Nous apprenons qu’il y avait des années formé. *s à peu près exclusivement de peuples étran môme à l’Afrique: estaient des Ibères, des Lig i: et des Celtes. . *

L’armce des mercenaires carthaginois révoltés en 138 comprenait des Numides, des Libyens (AlÔ-i •les Espagnols, des Gaulois, des Ligures, des l léares et môme des Grecs. 7UOO Lihvcns la f inhérent. Ils perdirent 50000 hommes. Ce fut aut .nt

• le troupes dont Carthage so priva : mais peu lui importait do donner son argent à l’un ou à l’autre, pourvu qu’elle rencontrât des nations aussi belliqueuses et aussi fortes que les Ibères ou les Gaulois,

Hannihal avait, à Zama, des Libyens, des Numides, des Carthaginois, des Mauritaniens, des Gaulois, des Ligures, des Baléares, des Macédonien et des Italiens du Bruttmiii.

Ce qui est très-digne de remarque, c’est que forces dont disposait Carthage en 204, à l’épdu débarquement de Scipion, étaient inferieui* celles de fa seule Numidte, puisque Hasdrubol pose aux Romains 30 000 fautas* us et 3000 n liera, et Sypbax qui le secourait avait 50 000 L»ntantin* et 10 000 cavaliers. C’est cette cavul comme on soit, qui faisait lu grande force les Carthaginois. Scipion no l'avait pas gagnée tout entière, puisque nous voyons de pareils escadr .ns lui être opposés.

Certaines contrées de l’Afrique du nord sont d une extrême fertilité, et d'autres sont tout à fait improductive*. Il en était de même autrefois. 11 est | bable que les peuples de ces régions, au temp< d* la prospérité île Carthage, tiraient de ce pays deproduits aussi importants qu’auiourd'hui.

La culture se partageait en deux branches d linctes : les céréales et l'élève des bestiaux.

lleeren relève avec soin tous les peuples agriculteurs, et il trouve que, outre les nombreux cantons «le la Numidiequi produisaient des céréales, il y avait le* colonies agricoles du territoire de la capitale : etablissements dont l'abandon forcé par suite de la guerre fut une des causes de sa décadence et de sa ruine. C'est l’avis de Polybe, qui les appelle les Voisins, Al rrepioixtSec. Il y en avait plus de 200 au temps d'Agathocle. Comme il était défendu de les fortifier, elles offraient une proie facile à l’ennemi.

Toute la Dyzacène était comme le grenier de Carthage.

La fertilité de 1 Emporta est très-connue.

Le vieux géographe Scylax en parle ainsi : «< L 'Emporia, habitée par les Libyens, est la plus

* magm tique contrée et la plusféconde. Elle abonde « en troupeaux et les habitants sont les plu* riches « et les plus beaux de tous.

Elle avait des villes nombreuses et florissanteencore au temps de Strabun.

Ces villes di raient être l’entrepôt des marchandises de l’intérieur de l'Afrique; CrOtMttr OMI Masxiuissa, en enlevant ce pays à Carthage, la priva de sa dernière ressource, colle qui l’avait fait vivre après la destruction de sa marine ; il lui coupa , en outre, par le fait de cette occupation, lu route du Soudan.

Otle opération militaire, conseillée ou tout au moins permise par le sénat, a une portée considérable qui n'a pas été assez mise en lumière.

C’était de la Byzaclne surtout, comme nous i apprend Polybe en" plusieurs passages, que Carthage lirait scs approvisionnements.

PolyLe vante beaucoup la fertilité do l’Afrique carthaginoise au il* siècle, et c’est en témoin oculaire qu’il en parle.

Les chevaux, les bœufs, les moutons, les cbèxres y formaient dus troupeaux immenses tels qu'il n'en avait vu dans aucun pays, et ils offraient une large compensation aux tribus qui ne connaissaient as la culture.

— EXPLICATION DES CARTES

Les Carthaginois envoyèrent aux Romains : J

!• En 201, 400 MO boisseaux de Hé , et le blé d'Afrique sc vendit, à Rome, 2 as le boisseau en •^00 cî 400 000 mes. de blé.

2" En 191, elle offrit 900 <*00 — —

et 750 UOO — d'urne.

3* Eu 1 70, elle donna 1 (MX) 0(10 — de blé. et 500 000 — d’orge.

O qui donno un total de 3 550 000 mes. de blé offertes cl envoyées gratuitement à Rome en 30 ans,

• t nous n'avons pas tout.

Les autres villes du littoral qui méritent d'être ritées en 130 sont : 1° à partir des autels des Philènes jusqu'à Leptis minor :

L'Emporium de Charnu:. nu les Carthaginois échangeaient du vin contre du silphium.

Aspis, qui a le port le plus beau de la SyrV';

leptis magna , aujourd'hui (Lebiduh), Oh.a;

Le grand port de Vile de Cercinna . dans le fond lu golfe, qui avait payé 10 talents à Servilius;

Puis les villes de 1 importa , Leptis magna, déjà citée, tout pri s de Thajtsus.

Au .delà de Carthage et de Tunis, sc trouve l 'lie a , déjà mentionnée et qui avait le second rang.

Ces côtes des Syrtes fournissaient beaucoup de chevaux.

Les deux Hippones : llippo Zaritus et Hippo-lie i/ius (Bone), qui avaient eticore de l'importance au l'inps de Jugurtha.

Nous ne connaissons pas d’autres villes à citer

• n 150, avec Tingis (Tanger), déjà mentionnée au lébut de ce travail pour ses relations commerciales voc la Lallique.

époque romaine. — Ce qui restait des posscsons de Carthage en 146. savoir, le pays compris entre le fl. Tusca jusqu'à Thenæ . au S., fut réduit en prov. rom. après lu destruction de Carthage et de sa population, évaluée jadis à 700000 hab.

Les anciens États de Massinissa qui occupait, sous la protection de Rome, lerv-ledo l'empire Carthaginois et la Numidic, furent confirmés, à sa mort, en 148, à ses trois lils, Miupsa, Gulussa et Mastanabal. Les terres de la cité de Carthage et toutes les localités qui lui étaient restées fidèles furent converties en ager publient ou données aux sept villes amies des Romains : Uttca, Thapstis. Leptis minor, Aehnlla, Usalis, Teudalis, et Hadrumrium. La pro- \ince fut divisée en Cnnrmtus et accablée de lourds impôts. La gu rrc de Jugurtha (112- 106) ne changea rien à cette organisation, sinoD que Leptis magna fut ajoutée à la province.

Ce fut seulement sous César, après la bataille de TUapsus. 46, que le royaume île A'umtdie fut incorporé à la province d'Afrique. Mais sous Cehgula, 37 apr. J. C., elle forma une province de 1 Empereur. Ixi Syrtc et Leptis magna continuèrent à faire partie de la prov. d’Afrique.

En 27 av. J.-C. Auguste avait attribué la prov. d'Afri |ue au sénat. Lllo fut administrée par un proconsul annuel, pro pr.rtore, consulaire qui eut sou» scs ordres 3 légats et 1 questeur. Il commandait une petite armée, niais n’avait pas de flotte. Auguste établit une nouvelle colonie romaine à Carthage (celle de C. Gracchus, en 122 ar. J.-C., n'avait pas prospéré). Les 3000 familles romaines établies à i artiiage par le \~ empereur en firent une ville florissante. 30 cités, parmi lesquelles Clypca, Curubis. Seapfdis, Leptis minor , Il ddrumetum , Rutpina, Tbapsus. Aelmlla, Theudalis furent déclarées libres et jouirent de l'immimifor; 15 eurent le droit de cité romaine; parmi elles. Utique Vsalis avait le jux latinum. Les colonies romaines lurent, entre autres: J laxula. Uthina, Turubis. Iladrumetum et llippo zarylos furent col. sousTrajan; Seapolis, Cuina. Btstca. Byzacium, Capta, Curubis, Tnysdrus, Cilium. Nidila , Leptis magna sous les empereurs suivants.

(V'ov. pour la condition provinciale de l'Afrique et de la Numidie sous l'empire et le partage ultérieur de ces provinces, les tableaux 21, 22 et 23.)