CALENDRIER JUIF

Peu versés en astronomie , les anciens Juifs divisaient très-irrégulièrement leur année. Même après Moïse, on ne commençait l'année qu'au printemps, à la nouvelle lune la plus voisine de l'ouverture de cette saison. Lors de la captivité de Babylone, les Juifs reçurent des Chaldéens quelques notions d'as-

tronomie. Ils leur empruntèrent les mois et les périodes d'intercalation. A partir d'Esdras et surtout des Machabées, le calendrier juif prit la régularité qu'il a conservée depuis. Le jour commençait à 6 heures du soir, les mois à chaque nouvelle lune; ces mois avaient 30 et 29 jours alternativement; l'année était de 354 jours, et on ne l'accordait avec celle du soleil qu'en intercalant sept mois dans une période de 19 ans, c.-à-d. en donnant un 13e mois a 7 années sur 19. Ce 13e mois, appelé Véadar ou Adar, avait 29 jours, et était ajouté aux années 3e 6e, 8% 11e, 14e, 17e, et 19e de la période.

Les Juifs distinguaient deux espèces d'années, Vannée sainte ou sacrée, qui commençait au printemps par le mois Nisan, et l'année civile, qui commençait à l'automne par le mois Thisri; chacune avait son calendrier; la seule différence qu'il y eût entre les deux calendriers était que le premier semestre de l'un était le dernier de l'autre, et réciproquement. C'est ce que nous avons indiqué cidessous en mettant devant les noms des mois des numéros qui indiquent l'ordre qu'ib occupent dans chaque année.