A. — ETUDE CLINIQUE

L'étude clinique des atrophies numériques est des plus simples. Souvent l'affection n’entrainant aucune gène fonctionnelle passe inaperçue. Il faut, pour la dépister, apprendre à la connaitre et la rechercher systématiquement dans tous les cas où se retrouvent dans les antécédents d’un individu les facteurs éliologiques de ces atrophies.

Facteurs étiologiques. — On peut poser, en règle générale que l’atrophie numérique peut être provoquée par toute lésion locale apparaissant dans l’enfance ou l’adolescence. Elle ne peut jamais apparaitre, ainsi que nous le montrerons, en dehors de la période de croissance.

L'importance de l'intensité des lésions locales, de leur époque d'apparition peut être difficilement déduite de l'examen des malades dont nous avons pris l’observation. On peut voir cependant que l’aplasie est d'autant plus marquée que la lésion a été plus profonde, a duré plus

longtemps et est survenue à un âge plus tendre.

Ces propositions seront confirmées par les résultats expérimentaux.

La localisation de la lésion primitive ne nous a pas semblé avoir une importance considérable sur le développement ultérieur de l'atrophie. Il en est de mème de sa nature et de son intensité. |

Dans la plupart des cas, l'atrophie estsecondaire à une affection de la peau, des os ou des articulations.

On note par ordre de fréquence, les lésions suppurées superficielles et profondes, les brülures, les arthrites, les fractures, les contusions articulaires ‘et osseuses. Nous devons insister sur l’importance des lésions articulaires et des brûlures. Les plus belles observations et les plus nettes d’atrophie numérique se rapportent à des sujets qui, dans leur enfance, ont eu une brûlure superficielle et peu étendue. Il n’est pas douteux que la brèlure de la peau, surtout en certaines régions, soit plus que toute autre lésion capable d’engendrer une atrophie numérique. C’est ainsi qu'un malade de M. Klippel présentait une aplasie des plus - nettes de tout un membre survenue à la suite d’une bràlure de la paume de la main. Nous nous contenterons pour le moment de noter le fait, nous réservant de revenir plus tard sur son imporlance quand nous tenterons d'expliquer la pathogénie.

Les arthrites sont aussi fréquemment suivies d'atrophies, et surtout les arthrites chroniques et tuberculeuses.

Enfin les lésions osseuses à elles seules, peuvent engendrer une atrophie numérique. Il en est ainsi des fractures,

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des ostéomyélites aiguës et des tuberculoses osseuses.

La nature même des lésions primitives a certainement une importance. De l’étude étiologique, on doit seulement retenir la fréquence et la valeur des lésions suppuratives.

Le terrain. — Mais toutes les affections que nous venons d'énumérer n’entrainent pas fatalement à leur suite la méme atrophie.

Il est nécessaire d'admettre que le tempérament individuel a une grande importance, d'abord pour permettre le développement: d'une atrophie, et ensuite pour préciser son degré. |

Et de fait, les atrophies les plus considérables s’observent chez des individus qui paraissent avoir, à cause de, leurs antécédents héréditaires ou personnels une résistance organique inférieure à la normale.

Période d'état de l'atrophie numérique. — Noïci ce qu’on constate généralement chez un individu atteint-d’atrophie numérique.

Un segment du corps, le plus souvent un membre, possède un volume moindre que le segment du corps symétrique.

Cette hypotrophie élant peu considérable, unilatérale, n'est le plus souvent mise en évidence qu'à la-suite d'un examen minutieux des deux moiliés du corps et d’une mensuration comparative du côté sain et du côté atrophié.

Dans certains cas, l'hypotrophie est assez prononcée pour

qu'on s’en aperçoive d'emblée. Mais il est toujours néces-

saire de recourir aux mensurations qui, seules, donnent des indications précises.

Localisation de l'atrophie. — Le caractère clinique essen- liel de l'atrophie numérique est sa localisation.

En effet, l’atrophie n’existe pas seulement au pourtour ‘de la lésion locale primitive. Mais, et c’est un fait de la plus haute importance, le trouble trophique retentit à distance et frappe tout un segment du corps.

Au membre supérieur, on voit l’aplasie frapper l'épaule, le bras, l’avant-bras et la main, dans le cas où la lésion est circonscrite à la main, par exemple. ;

Au membre inférieur, elle peut atteindre le bassin, la cuisse, la jambe et le pied. Nous n'avons pas trouvé d'exemple où la lésion ait dépassé la racine du membre.

A la suite d’une lésion du thorax, une moitié du tronc peut être diminuée de volume.

De même, on peut observer des hémiatrophies craniennes et faciales à la suite d’une lésion de la tête.

On ne saurait trop insister sur la distribution topographique des atrophies numériques qui ne dépassent jamais la ligne médiane et qui affectent toujours un territoire précis.

Caractères objectifs des atrophies numériques. — L’atrophie numérique apparaît pendant l’enfance. Elle s’accentue pendant tout le cours du développement.

Chez l'adulte, l’aspect des régions atrophiées est, on le conçoit, extrêmement variable.

D'abord, il faut mettre à part les déformations qui peu-

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vent tenir aux anciennes lésions locales, causes de l'atrophie, et cela surtout quand il s’agit d'arthropathies el de lésions osseuses. Il faut, pour avoir l'aspect typique d’une atrophie numérique, étudier le cas où une lésion minime ayant guéri complètement, a laissé comme séquelle une atrophie marquée, ou bien dans les formes compliquées où l’atrophie numérique n’est qu'un phénomène surajouté, étudier les régions les plus éloignées de la lésion primitive. C'est ainsi qu'il faut surtout tenir compte, pour évaluer l’atrophie numérique secondaire à une coxalgie, des atrophies de la jambe et du pied.

Cette restriction est nécessaire, car on s’exposerail sans elle à décrire comme atrophies numériques des lésions d'un tout autre ordre.

- L'atrophie numérique se présente avec ce seul caractère positif, à savoir que les parties atrophiées sont plus petites que les parties symétriques.

Les mensurations doivent se faire comparativement des deux côtés, en des points bien symétriques, le plus possible avec des points de repère osseux. On constate ainsi que toutes les mensurations du côté atrophié donnent des chif-

-fres inférieurs à ceux qu’on obtient du côté sain.

Fait capital et qui ressort de l’étude de toutes les observations, tous les tissus sont également frappés : la peau est moins épaisse, le lissu cellulaire moins abondant, les

muscles sont plus petits, les os sont réduits dans tous leurs diamètres.

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