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Voilà les caractères précis des atrophies numériques. Les autres caractères sont des caractères négatifs.

On n’observe en effet habituellement aucune des lésions de la peau qu'on a coutume de rencontrer dans les diverses atrophies et les arrêts de développement.

Quand l’atrophie est peu marquée, elle n’entraine aucun trouble fonctionnel.

Enfin les réactions électriques des muscles sont absolument normales, même quand il s'agit de muscles très atrophiés. Ce caractère négatif a une grande importance. x

Voilà quels sont les caractères étiologiques et cliniques propres aux atrophies numériques, tels d’ailleurs que M. Klippel les a décrits.

Si l'on imagine que ces caractères peuvent varier, sinon dans leur nature, du moins dans leur intensité, et que l’atrophie peut s'associer à des lésions anciennes d’autre nalure, on concevra les modalités cliniques variées sous lesquelles peuvent apparaître ces atrophies.

Formes des atrophies. — Dans les cas les plus légers, il s'agit d’un trouble du développement qui na d'intérêt qu'au point de vue biologique. L'hypotrophie est très minime. On n’observe aucun trouble fonctionnel. Il s’agit d'une curiosité plutôt que d’une maladie.

Au contraire les cas graves, où l’atrophie est très accentuée, constituent une redoutable infirmité, un membre pouvant alors présenter l'aspect d’un membre frappé de pa-

ralysie infantile.

Entre ces cas extrêmes, lous les intermédiaires sont possibles. Notre but n’est pas d’ailleurs d’insister sur l’histoire clinique de ces atrophies, bien étudiée depuis longtemps.

Diagnostic. — Nous avons voulu seulement rappeler les caractères particuliers aux atrophies numériques, pour nous permettre de bien les différencier d’avec les atrophies réflexes secondaires aux arthrites, qui frappent certains muscles avec prédilection, qui sont bien limitées au tissu musculaire; d'avec les atrophies secondaires aux lésions des nerfs ou de la moelle et surtout d'avec les arrêts congénitaux, les hypotrophies généralisées consécutives à des

lésions du cerveau, du corps thyroïde, des testicules, ou

liées à un trouble profond du développement, qui trouve

sa cause dans une débilité spéciale héréditaire ou acquise

de l'organisme.