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a Le Suivant Klaproth, le nom générique des Tibétains.

15 Le caractère FF fou signifie s'ap-

puyer, dans le sens de toucher, à... être à côté de... On suppose que le royaume appelé Fou-koue (royaume qui s'appuie) a reçu ce nom, synonime de Royaume limitrophe , parce qu'il était situé aux confins des pays barbares incorporés à la Chine, qui formèrent le kiun de Ouen-chan (déjà

mentionné plus haut, page 166, note 1).

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NGAI-LAO wo 4 |

Ce fut au temps des Han orientaux que le Ngai-lao entra pour la première fois en communication avec l'Empire.

La tradition raconte qu'une femme, dont le nom était Cha-y! et qui habitait la montagne Lao-chan*, étant descendue, pour pêcher, dans le lit d’un fleuve, fut heurtée par un arbre flottant, ce qui lui causa une vive émotion. Elle concut aussitôt un garçon, qu'elle mit au monde après l'avoir porté dix mois. Alors l'arbre flottant se changea en dragon, qui sortit de l'eau et vint lécher le dos de l'enfant. Dans le langage de la mère /e dos s'appelait kieou, et long signifiait se tenir assis. C'est pourquoi elle nomma son fils Aïeou-long*. Ce Kieou-long eut une nombreuse postérité. Les hommes de sa race gravaient sur leur corps, au moyen de tatouages, des linéaments

dE DA:

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qui figuraient les écailles du dragon dont leurs vèetements imitaient la queue. De génération en génération, les descendants directs de Kieou-long se transmirent la royauté. Quelques frères cadets se séparèrent et formèrent de petits états. Les populations que ces princes gouvernaient habitaient des bourgades semées ca et là dans des vallées impénétrables, défendues par de grands fleuves et de grandes montagnes, loin de tout pays cultivé.

Ce peuple qui, depuis la création de l'homme, n'avait jamais eu de relations avec la Chine, se fit connaître sous le règne de l’empereur Kouang-ou, au milieu des années kien-ou (25-55). L'un de ses rois nommé ZMHien-li', vint à cette époque visiter le gouverneur du Youe-soui, qui s'appelait Tching-hong, et demanda lui-même à devenir vassal de l'Empire. Il avait sous sa domination deux mille sept cents familles. L'Empereur lui donna l'investiture avec le titre de kiun-tchang *, et depuis ce temps-là il ne cessa d'offrir le tribut chaque année.

Sous le règne de l'empereur Ming-ti, dans les années yong-ping (58-75), un autre roi du Ngai-lao nommé Lieou-mef envoya son fils faire la visite d'hommage. Les chefs de bourgades', qui prenaient le titre de roi, étaient au nombre de soixante-dix et tous leurs sujets réunis formaient ensemble cinquante et un mille huit cent quatre- ‘ vingt-quatorze familles. La distance de Lo-yang® à leurs frontières était de 7,000 li. L'Empereur Ming-ti constitua les deux hien de

EX Fe 8 Capitale de l'Empire sous les Han