AVERTISSEMENT III

« empire, et cette partie renferme une foule de notions intéressantes « sous tous les rapports les plus importants et dans tout ce qui est « relatif aux religions, à la législation, à l'économie morale et politi- « que, au commerce, à l’agriculture, à l’histoire naturelle, à l’his- « toire, à la géographie physique et à l’ethnographie. On ne saurait « trop regretter qu'on ne se soit pas encore occupé d'exploiter cette « mine précieuse, où toutes les questions qui peuvent concerner « l'Asie orientale trouveraient les réponses les plus satisfaisantes. « La traduction de cette géographie historique, avec les notes et les « suppléments nécessaires, ne formerait pas, il est vrai, moins de « quatre volumes in-4°. »

Telle fut l'appréciation de Rémusat, qui s'était proposé d’exécuter lui-même ce long travail, mais que d’autres occupations en, détournèrent. Le vœu qu'il avait exprimé, je me suis efforcé de l’accomplir. J'ai entrepris. la traduction în extenso des vingt-cinq livres de Ma-touan-lin concernant les peuples étrangers à la Chine, et je vais suivre, sans y rien changer, l’ordre adopté par leur auteur.

Ma traduction exigera quatre volumes in-4°, ainsi que Rémusat l'avait prévu ; mais ces quatre volumes formeront, en quelque sorte, autant de parties séparées.

Le premier volume contiendra les notices sur les pays situés à l'orient de l'empire chinois : la Corée, le Japon, le Kamtchatka, :

Formose, les iles de l'Océan Pacitique, et aussi ces mystérieuses