VI. — La population de Santa Catharina est dispersée un peu

partout sur le territoire, mais surtout sur sa partie littorale, en une multitude de petites agglomérations et de fermes, maisons et cases plus ou moins isolées. Les grands centres ne sont guère nombreux, ni très populeux ; fait à noter, les principaux sont constitués par d'anciennes colonies devenues très prospères, aujourd'hui émancipées avec le titre de ville. Au premier rang figure Blumenau, colonie fondée en 1850 par le docteur Hermann Blumenau, un philanthrope aux grandes idées humanitaires, au caractère généreux et énergique, qui mena à bien avec une rare

^ESÊM

Santa Cathabina. — Un coin de Blumenau.

ténacité l'œuvre difficile qu'il avait entreprise. La colonie, de 10 lieues carrées, fut fondée en pleine forêt vierge, près de l'embouchure du rio da Velha avec l'Itajaby. Les débuts furent extrêmement pénibles, car il fallait importer tout ce qui était nécessaire à la colonie et les moyens de communication faisaient défaut plus encore qu'aujourd'hui. Après une suite de hauts et de bas, la colonie particulière de Blumenau, déjà aidée à plusieurs reprises par le Gouvernement impérial, fut en 1860 transférée à celui-ci par contrat, le docteur Blumenau restant comme directeur. A partir de cette époque, la colonie prospéra, lentement il est vrai, mais sûrement si bien qu'en 1880 elle fut émancipée; c'est aujourd'hui une ville de 23 à 25.000 habitants,

centre d'un municipe en possédant 42.000, le plus industriel, le plus commerçant et le plus riche de l'Etat avec Joinville.

Blumenau progresse toujours ; la ville, qui s'étend sur une grande superficie, forme un ensemble de maisons solidement construites, mais de formes et d'architectures variées, ne ressemblant c[ue de fort loin aux constructions portugaises. Chacune de ces maisons est entourée d'un jardin et d'un verger. Les rues larges, où chaque jour se construit un nouvel édifice, sont bordées de platanes et de palmiers. La ville a un grand mouvement commercial; il y existe 2.300 véhicules, 2.207 maisons de commerce (^), 2 fabriques de tissus, 3 de chaussettes et tricots, 3 de savon, 6 brasseries, 3 grandes fabriques de meubles munies de machinerie moderne, 8 tanneries, plusieurs fabriques de cigares. Dans les environs, on signale 305 engenhos ou usines à sucre. Blumenau est un municipe où les productions sont des plus variées, car les chaleurs y sont fortes : canne â sucre, tabac, café, bétail, céréales, etc., sont cultivés et élevés par un grand nombre de petits propriétaires de diverses nationalités, brésiliens, allemands, italiens, polonais, ces derniers en quantité restreinte. En général, la population de Blumenau et de son municipe est composée en grande m^ajorité d'Allemands, de fils d'Allemands et d'un certain nombre d'Italiens. La principale production du municipe est le beurre dont on exporte annuellement 400.000 kilos ; vient ensuite la fabrication des cigares dont il est exporté près de 4 millions par an.

Itajahy est le port de toute cette riche région coloniale qui a ainsi son débouché propre sur l'Océan; c'est une ville d'une quinzaine de mille âmes, d'un mouvement commercial assez important, surtout alimenté par les colonies du nord. Les vapeurs de grand cabotage des différentes compagnies brésiliennes y touchent fréquemment. La ville est édifiée dans une situation pittoresque sur une courbe du littoral, à l'embouchure de l'Itajahy. Ce fleuve, qui traverse à mi-chemin Blumenau, offre au-dessus de cette ville une série de rapides et de cascades parfois fort belles, comme le Salto do Pilâo, qui tombe d'une hauteur de 14 mètres ; c'est un peu en amont de Blumenau qu'il acquiert sa plus grande largeur et devient navigable pour de petits vapeurs

(1) Dans le municipe.

de fleuves. D'Itajahy âBlumenau, le voyage se fait en une dizaine d'heures à Taller, à l'aide de ces vapeurs; le voyage est tout à

fait agréable, car les rives du fleuve sont fort belles et offrent de très beaux panoramas.

VII. — Joinville est certainement la ville la plus jolie et la plus industrielle de tout l'État; elle est située sur la rive gauche du rio Cachoeira, à deux mètres au-dessus du niveau de la mer. Joinville est également une ancienne colonie allemande, fondée

en 1849 par une société commerciale de Hambourg, la Société Hajiseatica, sur des terres appartenant au prince de Joinville, lesquelles lui avaient été apportées en dot par Dona Francisca, sœur de l'empereur Dom Pedro IL Les colons trouvèrent là des lots choisis, desservis par des routes passables, si bien que la colonie prospéra avec rapidité et que la région prit l'aspect florissant des campagnes allemandes, avec des plantations et des cultures aussi bien entretenues qu'en Europe. Toute la ville actuelle qui, comme Blumenau, s'étend fort loin, respire la prospérité et l'aisance*, les rues, larges et droites, sont plantées d'arbres ; les palmiers et les arbres des tropiques y dominent, car le thermomètre monte jusqu'à 38 et 39°, et les rues ont besoin d'ombrage. Presque toutes les habitations, dont on voit surgir les toits rouges parmi les bouquets de verdure, sont entourées de jardins et de vergers ; ces maisons sont bien aérées, à l'aide de nombreuses fenêtres et Ixilcons, le tout décoré de plantes grimpantes ; l'aspect général de la ville est riant et agréable.

Au-dessus de ces toits rouges apparaissent les hautes cheminées de nombreuses fabriques, lesquelles sont au nombre de 175 dans le municipe. Parmi celles de la ville figurent une fabrique de clous, fil de fer à ronces, treillage en fil de fer, pouvant produire cinq tonnes par jour ; 5 fabriques de tissus de coton ; 5 fabriques pour préparer la herva maté ; 2 fabriques de savon et bougies;! raffinerie centrale de sucre, plusieurs fabriques de meubles, fonderies, fabriques de vinaigre, de bière, d'eau gazeuse, etc., etc.

Joinville, comme Blumenau^ possède une bonne canalisation d'eau et l'éclairage à la lumière électrique; les rues sont propres et bien pavées. La population s'élève à 23.000 habitants et 45.000 dans tout le municipe, population active et travailleuse au suprême degré. L'élément slave s'y rencontre, moins nombreux toutefois qu'à Blumenau. Ce centre est relié à Campo Alegre et à Sào Benio, tout à fait au nord de l'État, ainsi qu'aux colonies de l'État du Parana, à proximité du rio Negro, par la route de Dona Francisca, qui est peut-être la meilleure de tout le Brésil. Diverses autres voies carrossables l'unissent également à Blumenau et à Massaranduba. Joinville se trouve à 17 kilomètres de Sâô Francisco, son port sur l'Océan ; à 12 kilomètres de Paraty ; à 140 kilomètres de Srio Bento (via Hansas) et de 68 de

Campo Alegre. C'est le débouché obligatoire de toute cette riche région du nord.