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TSI Fes” quelques. milliers de : métis. du. .Nord-Quest,.…....

“gens Braves et v'excellents fireurs, venaient à se sou- .

risque de déplaire à. plusieurs. personnes que j'aime et que j'estime, le pays a été livré au pillage, malgré la proclamation du général qui défendait de rien toucher, de rien: prendre. Je ne parle-pas d'après les- rapports qui m'ont été faits, mais j'ai visité plusieurs fois la contrée qui avoisine Batoche, et je puis affirmer * “que, sur une longueur de 25*milles, toutes les maisons”établies “ sur Le côté Sud de la Saskhatchewan ont été pillées et saccagées -et plus de vingt ont été brûlées et rasées. Cette contrée jadis si florissante offre un spectacle affreux de désolation et de détresse. Lés volontaires ont enlevé aux habitants tout ce qu'ils’ possédaient, leurs chevaux, leurs effets’et habillements, ils n'ont laissé. aux malheureux que ce qu'ils avaient sur le.d6s. Le général a été humain et doux à l'égard des habitants; il ne leur à infligé aucun traitement crüel, mäis il est resté impassible au milieu du - . pillage qui se faisait autour de lui, malgré sa proclamation. « Le gouvérnement a'besoin d'agir avec prudence et ménä-. ___gementé dans cette quesridn du Nord-Ouest, Le métis-est-unélément impértant dans ce pays et l'on-sait avec quelle puissance il. agit sur-le sauvage. Métis et sauvages :confondent leur cause et joindront leurs mains et leur sang pour se défenidre. Il est donc dela plus grande importance de les ménager.et de’ne pas les irriter en se montrant sévère à. l'extrême à leur égard. Minte-

er.

lever en entraînant avec eux l'ensemble des tribus indiennes; le danger serait autrement sérieux, Sans - 7 doute la Yictoiré finirait par demeurer aux blancs, tais elle coûterait cher. On n'évalue pas à moins de 6 à 7 millions de piastres (80 à 35 millions de— francs) les frais de la répression de la récente rébellion. Un simple détail vous donnera une idée de ce que coûte la guerre dans ces régions où une armée doit apporter avec elle jusqu'au foin nécessaire à la nourriture des chevaux, au moins pendant l'hiver. Le transport d'un chargement de 1,000-livres de foin revenait à 1,000 piastres ‘(5,000 fr.), 5 francs —d3-Hrreretle-calculrest-faètte d'établir. La location …du.chariot-et-desichevaux-coûtait"10 piäsirés par jour. Le trajet de Winnipeg à Battleford exigeait

nant que la rébellion est abattue et que Riel est jugé et condamné, il est temps d'user de clémence à l'égard des infortunés que ce malheureux a séduits et aveuglés, Pourquoi tenir si Jongtemps en prison et soumettre à l'épreuve d'un jugement cetie foule de métis qui se sont volontairement rendus après la prise de Batochef — Un gouvernement désireux de l'apaisement général des esprits aurait gardé quelques coupables et renvoyé cette multitude de prisonniers qui encombrent les prisons de Regina. Ces malheureux sont pour la plupart victimes de leur ignorance et de leur simplicité; en les traitant justement, sans les punir selon la rigueur des lois, on se les concilierait st on ge les’ attacheraït. Mais, si on continue 4 manitester à leur égard ls sentiment de vengeance que donne la victoire, on. doit se préparer à de grands mécomptes. On jettera, entre les différentes races qui habitent le pays, des semences de discorde et de haine qui 88 transmettront des pères aux enfants, et nous aurons daus le Nord-

Ouest une espèce d'Irlande où-les deux races se détesteront cor.

. dialement et se traiterant en ennemies jurées. Adieu alors le grand avenir que l'on attend pour le Nord-Ouest. Cette immense contrée demeurera une solitude que personne ne voudra venir habiter, en présence d'une population hostile, x

dix-neuf jours, Ci 190 piastres auxquelles s'ajou- …taient YO-piastres pou ls-nourrituré du-conducteur,à raison d’une demi-piastre environ par jour. Total 200 piastres. Or, les chevaux, qu’il fallait nourrir et qui ne pouvaient trouver leur pâture dans la prairie couverte de neige, avaient mangé, d'après le compte que j'ai sous les yeux, 800 livres du foin de leur chargement. Le transport des 200 livres restantes revenait donc à 200 piastres ou à 1,000 piastres pour 1,000 livres. En admettant que le trajet-eût duré quelques jours dé plus, tout le foin eût été mangé..il ne serait. resté.-qu'un-comple.à……

ann Snef ses

… payer. Jugez. donc. ce AU, soûferait. la. répression “dune rébellion vraiment sérieuse, dans des régions où le foin revient si cher! Et, comme le remarquait le Père André, si la guerre éclatait denouveau dans la Prairie, l'avenir de la colonisation du Nord-Ouest ne serait-il pas compromis pour longtemps? -

D'autres considérations plus sérieuses encore commandent au gouvernement d'user, d'une prudente modération dans une affaire qui est venue compliquer et envenimer la question brülante des races, Lors de mon dernier séjour au Canada, il y à cinq

” ans, cette question paraissait éteinte; les vieux griefs ‘étaient oubliés; l'entente la plus cordiale régnait, en apparence du moin$, entre les Canadiens anglais

—etes-Canadiens-français--A ma grande « et pénible —— surprise, je me trouve aujourd'hui en présence d’une situâtion absolument différente. L'animosité séculaire des deux races s’est réveillée plus ardente que

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IR AU CANADA ‘jamais: une association antifrançaise s’est formée à. Toronto, capitale de la province-d'Ontario:;les

Journaux se livrent à des polémiques enflammées, et je lis dans un journal anglais de Winnipeg qu'il est temps d'en finir avec les Français (1). J'ai cherché d'où pouvait provenir ce réveil d'une haine qui semblait morte et qui n’était qu'assoupie, et voici ce que m'a dit un Canadien, dont le bon sens et la modération m'inspirent toute confiance : « Malgré tout, je crois que les Anglais et [es Français pourraient ". vivre en bon accord; les ouvriers des deux races font bon ménage ensemble dans les ateliars... nos

-Caidiéns Français ne se querellent qu'avec les Irlan- ….…dais; qui se quéreltent dvec’toutle monde. Dans les réceptions qui vous ont été faites, vous avez vu même des drapeaux français arborés sur des maisons

anglaises. Mais il y a une chose que les deux races ne

(3) « Le sort de M. Louis Riel, dit le Winnipeg Siftings, n'est pas en soi une affaire importante, Qu'il soit pendu ou qu'il passe use grande partie de sa vie dans un pénitencier, ce n'est pas une question qui mérite d'exciter la colère du peuple. Mais sa condamnation à par malheur provoqué entre les populations de langue anglaise et.de langue française un dissentiment qui pourrait bien

- à la longue avoir des conséquences sérieuses. C'est certainement bien à tort et bien injustement; mais les Français du Canada détestent leurs compatriotes de langue anglaise. Il y'a des exceptions à cetie règle, mais on ne gagnerait rien à ignorer le fait, au à se faire l'illusion de croire qu'il est l'exception et non la râgle. C'est un phénomène international auquel nous devons mettre un terme, si nous voulons que le Dominion df. Canada subsiste. —

-—Qw'it-y-soit-mis fi bai une meilleure entente des deux peuples, en admettant que les Français cessent d'être: victimes de leur amour-propre désordonné et de leur susceptibilité maladive, rien | de mieux; mais s'il est. nécessaire de recourir à une méthoda

plus héroïque, le plus tôt sera le mieux. »

peuvent passouffrir, c'est d'étre gouvernées l'une par -Faitié-Nousavons secoué le joug anglais, at grand déplaisir de l'oligarchie qui gouvernait le Canada; nous nous sommes multipliés, nous avons acquis une part croissante d'influence politique, nous prétendons en avoir une aussi dans le gouvernement et l'administration. Jusqu'à présent, les Anglais ont réussi à conserver la haute main dans la direction des affaires, et il est tel département, — celui des Indiens, — qui est exclusivement entre leurs mains. Mais ils voient venir le moment où cet état de Choses devra COS Di is seront OBNIBÉS dé nous faire une park de.nlus.en.plus. large.dans.le.monopole.des. emplois publics; qui sait même s'ils n’y seront pas un jour en minorité, et c'est une perspective qui leur paraît intolérable. A plus forte raison ne conséntent-ils pas à admettre le principe de l'égalité des deux langues. L'Étendard remarquait dernièrement que les fonctionnaires anglais qui composent les denx tiers du personnel de l'administration ne se servent jemais du français dans leurs rapports avec leurs administrés, même dans la province presque entièrement française de Québec, soit qu'ils l’ignorent, soit qu'ils dédaignent de parler celte langue inférieure, fandis que les fonctionnaires ‘ canadiens français

OU U UE BE Sant par les fraités: ils veulent nous « anglifier », mais je vous promets bien qu'ils ne nous anglifieront pas, dussions-nous en venir QUE COUPS. » ; ;

Les journaux canadiens français, je suis charmé de-le dire à leur-éloge,-ont-montré-jusqu'à-présent autant de modération que de fermeté, .en défendant les droits de leur race contre les « anglificateurs ». Vous en jugerez par cet extrait d’une réponse du

Canadien au Herald :

« Nous ne désirons pas, ditle Canadien, la rupture des liens qui nous unissent à l’Angleterre : nous avons défendu son drapeau contre les Anglo-Saxons de l’autre côté de la frontière ; pour elle, nous avons résisté aux appels de Lañy: ete, nousconviant de

cmyjots ranger à 58 COTES, SOUS Tes plis du“drapeau étoilé, toutes choses dont le Herald n’a pas l'air de . se donter."Noûs sommes ici chez nous, aussi sujets britanniques que les Messieurs du Herald, ayant les mêmes droits qu'eux, droits que nous avons conquis malgré l'oligarchie dont le Herald fut l’un des piliers, et dont, évidemment, il cultive encore les traditions. Ce pays doit à l'Angleterre le système parlementaire, mais il ne doit rien à la faction dont le Herald fut longtemps le porte-voix, et qui fut dénoncée en plein parlement anglais par lord Goxford. « H y a, disait-il, surtout à Montréal et dans les <environs, des habitants anglais auxquels tous les « hommes libéraux et indépendants ne peuvent qu'être < hostiles, et dont les actes et la conduite ont été

- «caractérisés-par-un “esprit de domination sur toute

«la population d’origine française: ils ont aspiré à « posséder le pouvoir et le patronage du pays. Tant < que ce parti sera encouragé ou soutenu, la méfiance

«et le mécontentement régnerout. Je.suis heureux. —etepeñdant de pouvoir dire que ces observations ne + s'appliquent qu'à une petite partie de la population « britannique. >» -

« Le passé du Herald est l'histoire de toutes les baines, de toutes les calomnies qui ont cherché à nous écraser quand nous étions faibles. C’est l’histoire de la violence, de l’excitation à la guerre civile, de la hairie méchante et perfide.… À force de persécutions, d'outrages, d'infamies, — dont l'Angleterre trompée par de fausses représentations n'était pas responsable, — l'oligarchie avait poussé nos compatriotes et.des-. Anglais-- mÊme-à"TECOUTIT AUX ArMES Le TT Herald n'espère pas, nous le supposons, arriver aux mêmes résultats. Il peut se constituer notre ennemi, nous calomnier, susciter des préjugés dans les parties les moins éclairées de la population anglaise. 11 est absolument incapable de nous enlever une parcelle de nos droits. Nous sommes ici, nous y resterons, et nous nous y multiplierons. Sous la haute protéction de la Grande-Bretagne, nous nous trouvons bien. Si l’école du Herald convainquait les Anglais qu'ils doivent rompre avec l'Angleterre et s'annexer aux États-Unis, nous ne redouterions pas plus l'avenir que nous ne le redoutons aujourd'hui. Nous serions demain 2 millions de sujets américains;

c'est suffisant pour se faire respecter, :

« Nous n'attaquons personne; nous payons notre part d'impôts ; nous sommes des Français devenus, par les circonstances, sujets britariniques. Nous

entendons continuer à n’attaquer personne, à payer == nofre-part-des-charges-publiques”et-à Féster dés Français devenus sujets ;brifanniques. Quiconque "nous demandera plus est sûr de ne rien obtenir, Le Herald nous fait un crime de notre affection pour la France. Nos affections nous ‘appartiennent et nous sont chères : la conduite du Herald n'est certes pas de nature à les affaiblir, »

La partie sensée et modérée de la population < anglo-canadienne ne partage certainement pas les passions agressives de la clientèle du Herald et des “membres de l'Association antifrançaise. Mais les gens sensés et modérés.sonl rarement-écontés;-quand” “* les passions sont excitées, et lon sait qu’ils ne se risquent pas volontiers dans les bagarres. Pour en revenir à Riel, si les Canadiens anglais réclament son exécution avec une férocité implacable, c'est parce qu'il est un métis français. S'il avait dans les veines du sang anglais ou écossais, on demanderait sa grâce avec la même passion que l'on met à demander sa mort. El, s'il est exécuté, sa mort sera célébréorcormme une victoire dans la province d'Ontario, subie comme une défaite et une humiliation dans la province de Québec. CL Maintenant, Riel sera-t-il ou non exécuté? À cette question que j’adressais à un membre éminent __— —du-clergé cainadién, voici sa réponse, — laquelle, par parenthèse, m'en a appris plus long que toutes les enquêtes parlementaires ou autres sur l'état d'avancement des mœurs politiques du Canada :'

___< Si le gouvernement. juge que-l'exécution -de

Riel lui fera perdre plus de voix dans la province de Québec qu'elle ne lui en fera gagner dans la province d'Ontario, sa peine sera commuée ; sinou, il sera pendu (). »

If

La prairie, que nous traversions pour la seconde fois, aurait fini par nous paraître monotone si tout : à coup ce décor grandiose, mais uniforme, n'avait été illuminé a giorno par! les feux d’un colossal incendie. Le "T'Quéidüe nous S670ns ragjà ‘das 13 dernière quinzaine de septembre, la température est encore très chaude, le soleil est brûlant, l'herbe est desséchée et jaunie; il suffit d'une étincelle tombée de la pipe d’un Indien où d’un cowboy pour allumer des incendies qu'aucune pompe perfectionnée ou brevetée ne pourrait éteindre. Pendant des centaines de milles, nous voyons brûler la prairie, et, la nuit venue, c'est un spectacle sans pareil, Tantôt, on croirait voir une ville immense éclairée par des cordons de points lumineux; tantôt, les cordons s’élargissent, les points se rapprochent et, forment un fleuve de feu. Le plus souvent la flamme est courte comme l'herbe __dela prairie, et l'incéndie-se-propage-avec-tenteur;— mais parfois il gagne les meules et les maisons ou les loghouses en bois. Dans les parties cultivées on

{1} Riel a été pendu le 162 novembre à Regina. Ontario l'a em porté sur Quebec, ,