VALLEY FIELD

« La ville de Valleyfield est heureuse de votre visite, de la préférence que vous lui avez donnée sur bien d’autres endroits d’une non moindre importance qui en sollicitaient la faveur.

« Vous avez parcouru une grande partie du pays et partout vous avez recu l’accueil sympathique que vous méritiez, pour vous individuellement, et en même temps pour la France que vous représentez si dignement,

« Nous nous unissons avec joie à tous ceux qui vous ont donné des marques d'affection, de reconnaissance ou d’admiration sincères : et veuillez croire que nous nous souviendrons toujours avec plaisir de votre passage, hélas! trop rapide au milieu de nous. Puissions-nous

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APPENDICE 319 du plus réussir à créer, dans vos cœurs et vos esprits, une impres- | | sion également favorable, |!

z parti- « Nous saluons en même temps avec reconnaissance jour les notre dévoué compatriote, prétreéminent, citoyensublime, à popu- l'apôtre de la colonisation, M. le curé Labelle, à qui nous anada, sommes principalement redevables de votre présence au surer à | Canada. Nous sommes nés avec l'admiration des gloires travail de la France. A notre tour, nous vous en avons donné randes une à admirer qui en vaut bien d’autres. Et certes, en | t l’am- bons connaisseurs que vous êtes, vous ne lui avez pas | our du ménagé vos hommages.

sieur : « Nous espérons que votre voyage sera fructueux sous » CAnA- tous les rapports, qu’il contribuera surtout à créer des de ses relations plus intimes entre la France et le Canada. Pour nous, nous nous réjouissons d’être entrés dans votre .» mémoire, d’avoir mérité quelques instants de votre atten-

« Sachant que vous devez bientôt nous quitter, nous

H tion. é | vous souhaïtons de retrouver vos familles, vos amis et

visite, à toute la France, dans la prospérité et le bonheur. autres « Zéph. BoYER, maire. | taient 4 « R. S. JoRoN, secrétaire. » | | | AVS et 3 mm il : SAINT-BONIFACE (MANITOBA) 14 vous fl lemps « Les autorites municipales de la ville de Saint-Boni- i face regrettent vivement de ne pas avoir reçu avis du | vous jour de votre arrivée en cette ville. Cependant, mes- l ce ou sieurs, nous ne mettrons que plus d’ardeur à vous souhai- ï nous ter la bienvenue la plus cordiale au milieu de nous. k sage, « Cette ville fut le boulevard de la civilisation au j

nous Nord-Ouest.

« Ce fut ici le lieu de ralliement de tous ces hardis missionnaires et découvreurs qui, dans ces vastes territoires, encore inconnus à la civilisation, illustrèrent le nom français.

« Vous êtes venus en ce pays pour visiter des frères, et nous sommes convaincus que vos âmes ont dû ressentir une émotion bien vive en retrouvant, à deux mille milles de la capitale du Canada, des enfants de cette belle France qui fait battre nos cœurs si fort. Nous sommes encore jeunes; nous ne sommes qu’un humble rameau détaché jadis du tronc vigoureux de la vieille France, mais nous avons confiance dans l’avenir, Vous contribuerez, messieurs les délégués, plus que tout, à nous encourager dans la mission que nous poursuivons. Votre visite sera le point de départ d'une union solide et durable entre la France et son humble réjeton le Canada-Français. Puisse cette union renouer plus étroitement, s’il est possible, les liens qui nous rattachent à la France.

« Notre ville est bien modeste, elle n’a pas à vous offrir toutes les splendeurs de ses sœurs aînées Québec et Montréal; mais elle vous offre une hospitalité qui, soyez-en bien convaincus, prend sa source au foyer ardent de notre amour pour la France.

« Ernest CYR, maire. »

Une autre adresse a été présentée aux délégués par M. Prendergast, au nom de la Société de Saint-Jean- Baptiste de Manitoba.

« Messieurs, vous dire combien nous nous réjouissons de votre présence au milieu de nous, serait vous répéter ce que nous ne cessons de vous exprimer depuis deux

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jours. En parcourant nos rues vous avez vu le drapeau francais hissé sur les toits et vos couleurs nationales s'échapper des croisées comme un symbole des sentiments qui s'échappent de nos âmes; vous avez vu la population saluant en vous les représentants du beau pays de France — et ce soir vous nous voyez, vous entourant comme on se groupe autour des vieux parents venant visiter leurs petits-enfants, et attendant avec anxiété ce qui va sortir de leurs bouches, ce que leurs lèvres vont murmurer de doux, de grave et de consolant. Ah! soyez donc les bienvenus, vous qui venez du pays de nos aïeux.

« Mais cette bienvenue, permettez-nous de vous la souhaiter aussi à d’autres titres.

« Nous savons quel est l’objet de votre visite. Nous comprenons que vos cœurs puissent se laisser aller aux délicieuses émotions de retrouver un peuple francais au milieu de ces régions qu'on a crues si longtemps voisines du pôle nord; mais nous n’ignorons pas que des intérêts plus graves vous occupent. Vous désirez non seulement satisfaire vos sentiments, mais aussi travailler à une œuvre dont les fruits puissent être utiles à votre patrie et à la nôtre, utiles au vieux et au nou veau monde. Car telle est l'influence de la race française qu’elle se fait sentir jusqu'aux extrémités du globe. Merci de cet intérêt, et que vos études soient complètes! Des préjugés existent à l’endroit de notre pays, vous les dissiperez; de malheureuses exagérations nous ont peut-être nui plus que les préjugés, vous présenterez les choses sous leur véritable aspect. Vous direz la vérité à tous et vous nous rendrez justice.

« Il y a de l’espace au Canada », écrivait M. de Molinari en 1876. Ceci est aussi vrai aujourd’hui qu’alors.

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Mais le Français qui viendrait ici ne trouverait pas seulement de l’espace, il y trouverait encore des cœurs battant à l’unisson du sien; puis, avec de l'ordre et du travail, il y trouverait, en beaucoup de cas, plus que l'aisance, Aussi répéterons-nous ce que M. de Molinari disait dans ses Lettres sur les États-Unis et le Canada :

« Pourquoi l’'émigration agricole de la Normandie et de « la Bretagne, qui a implanté au Canada une population « saine et vigoureuse, ne repreudrait-elle pas son essor « interrompu ? »

« Restez au milieu de nous, ceux d’entre vous qui le pouvez. Les autres, qu’ils retournent dans leur patrie et qu’ils proclament qu'au delà de la province de Québec, ils ont découvert une autre Nouvelle-France digne de sympathies et continuant au sein des vastes plaines du Nord-Ouest, découvert par La Vérandrye (encore un Français), les nobles traditions des compagnons de Jacques Cartier.

« Et pourquoi ne leur diriez-vous pas que la France ayant autrefois négligé ses devoirs à l'égard des vaincus des plaines d'Abraham, elle est tenue plus que jamais de réparer cet oubli en reprenant l’œuvre coloniale abandonnée du xvine siècle?

« Si vous faites cela, messieurs, si la France veut bien nous envoyer quelques-uns de ses enfants, nous nous engageons à ne plus rappeler le triste épisode du drapeau français repassant les mers et laissant derrière lui une population aux abois.

« À l'origine de la colonie, les dames s’occupaient du Canada ; plusieurs de nos institutions religieuses leur sont dues, et de grandes entreprises coloniales ont eu

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leur protection. Voulez-vous nous permettre, mesdames, de vous les offrir en modèle ?

« Mesdames et Messieurs, permettez-nous encore de distinguer parmi vous celui qui vous a amenés jusqu'ici. Depuis longtemps, M. l’abbé Labelle s'occupe de la grande question de la colonisation. Jusqu'à présent, ses efforts s'étaient concentrés dans une œuvre admirable, mais qui ne nous bénéficiait qu'indirectement. Mais son action embrasse maintenant davantage. Nous allons avoir le secours de ses travaux, de son influence et de ses infatigables efforts.

« Merci donc à vous qu’on a appelé l'apôtre de la colonisation. Merci du secours que vous nous apportez, merci de nous avoir procuré la visite des personnes distinguées qui vous entourent.

« Et tous, veuillez prendre l’expression de ces sentiments comme la parole de toute la population française du Manitoba et du Nord-Ouest représentée en ce moment par la société Saint-Jean-Baptiste de Manitoba. »

Enfin, les délégués, en visitant le collège, avaient obtenu — faveur rarement accordée — un congé pour les élèves. Un d’entre eux, M. Jean, fut chargé de les remercier, et il leur exprima en fort bons termes les sentiments de la jeunesse canadienne ; nous terminerons nos citations par cet aimable petit discours de M. Jean:

« Les élèves du collège auraient bien désiré s’unir à Messieurs les membres du corps municipal pour souhaiter, eux aussi, la bienvenue aux délégués de notre ancienne mère-patrie ; mais ils ont senti que ce serait se donner trop d'importance et sortir avant le temps deleur rôle d’écoliers. Telle devait être à plus forte raison la

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conviction de ceux qu'on appelle les petits. Aussi ne prétendent-ils, en élevant la voix en cette circonstance, que donner cours à leurs sentiments de reconnaissance. Oui, Messieurs les délégués, oui Mesdames, toujours si bonnes et si tendres pour l'enfance, merci pour le congé que vous avez eu la bonté de nous accorder ; merci pour l'intérêt que vous avez manifesté envers cette institution en venant nous visiter jusque dans le sanctuaire de nos travaux; merci de l'encouragement que vous avez bien voulu donner par votre présence aux petits et aux humbles, vous qui êtes venus dans le Canada et le Nord-Ouest pour en admirer les grandeurs.

« Le jour de votre passage restera à jamais gravé dans nos mémoires et dans nos cœurs ; et quand vous aurez quitté ce continent pour retourner dans votre patrie qui fut celle de nos pères, dites-lui, s’il vous plaît, que la jeunesse canadienne, et en particulier celle du Nord- Ouest, aime toujours la vieille France, qu’elle en garde avec respect et amour les nobles traditions, et surtout au’elle s'efforce de faire fleurir la foi catholique qu'elle a

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recue de la fille aînée de l’Eglise. »

Mentionnons encore les adresses de Rimouski, Lévis, Saint-Raymoud, Trois-Rivières, Sainte-Thérèse, Saint- Jérôme, Windsor, sans oublier celles du club des Trappeurs, de la corporation des cordonniers de Montréal et de la mission de Penetanguishene dans la province d'Ontario, que les délégués ont eu le regret de ne pouvoir visiter. Nos amis canadiens nous excuseront si nous en avons omis quelques-unes. Ils nous en ont comblés !

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L'état mental et l'exécution de Louis Riel.

L'Étendard de Montréal a publié les extraits suivants de lettres qui lui étaient adressées par un correspondant de Regina, sur l’état mental du chef des métis.