AVANT-PROPOS IX

Des colons et des capitaux français, voilà ce que demandent ces enfants de la France qui défendent pied à pied, sur le continent américain, le sol conquis par leurs ancêtres. Leur appel sera-t-il entendu? La France consentira-t-elle à leur prêter un concours efficace, ou laissera-t-elle ce vaste continent, où elle tenait naguère une si grande place, devenir le patrimoine exclusif des races anglo-saxonne et germanique? Nous l'ignorons. Tout ce que nous pouvons dire, c’2st qu’au moment où nous sommes, il dépend encore d'elle d'y reconquérir pacifiquement le terrain que la fortune contraire lui a enlevé, il y a un siècle. Si en France, en Belgique, dans la Suisse française, l'opinion publique venait à se convaincre que les destinées de notre race, sa grandeur ou sa décadence future, dépendent peut-être de l’issue de la lutte engagée aujourd’hui dans ces régions lointaines du Nouveau-Monde ; si, sous l'impulsion énergique de l'opinion, un vaste courant d'hommes et de capitaux s’établissait entre les pays de langue française et le Canada, nous ne désespérerions pas de la victoire, et qui sait si les Anglo- Canadiens eux-mêmes ne gagnera:ent pas à subir le contact et la concurrence d’une autre race et d'une autre culture? En tout cas, cette concur-

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