LE CANADA MILITAIRE ET SA MARINE DE GUERRE
engagés comme instructeurs dans la marine canadienne pour trois ou cinq ans. Le recrutement des marins canadiens se fait par engagements et surtout parmi les ouvriers. Il est à remarquer que les pêcheurs et les agriculteurs ne fournissent que très peu d'engagés.
L'instruction est faite avec soin. L'entraînement se fait au cours des voyages, dans des exercices et des tirs.
La division navale canadienne est commandée par le captain Adams, qui était second à bord d'un cuirassé amiral de la Grande Flotte britannique pendant la guerre.
IL — Avenir de la marine de guerre
Telles sont les grandes lignes de l'organisation de la Marine Royale canadienne.
On peut se demander si cette force navale est destinée à se développer et à servir d'appoint sérieux à la marine de l'Empire. Pour bien des raisons, il est permis d'en douter.
L'avenir du Canada dans le continent américain s'annonce aussi calme que son passé. Cependant, on peut envisager le cas très improbable où le Dominion serait amené à une rupture avec les États-Unis.
Il faut alors remarquer que les deux ports fortifiés dont dispose le Canada : Halifax, sur l'Atlantique, et Esquimalt sur le Pacifique, sont séparés p*ar un continent. De plus, ils sont situés tous les deux à trop faible distance de la frontière des États-Unis pour être à l'abri d'un coup de main.
Les ressources charbonnières, métallurgiques et industrielles de l'Ontario, du Cap-Breton et de l'Alberta sont également trop rapprochées de la frontière. Les voies de communications sont aussi très exposées.
Enfin, à tous ces motifs de faiblesse il faut ajouter la situation géographique du Dominion, qui lui donne une frontière commune de 3.000 milles avec son unique et puissant voisin.
Aussi, le peuple canadien se rend-il compte qu'une politique d'armements l'exposerait aux plus grands dangers. Il n'y songe d'ailleurs aucunement.
Il faut se rappeler également que, peu d'années avant la guerre, le Parlement fut saisi d'un projet de création d'une flotte de guerre cana-
COMMANDANT DE MASSIGNAC
dienne, qui fut combattu alors avec violence. Les uns trouvaient que la mesure était exagérée, les autres qu'elle était insuffisante. Les deux nationalités qui vivent au Canada se réunirent pour faire opposition au projet. Dans l'Ontario, les Canadiens anglais, dont une partie était très américanisée, s'élevèrent contre une marine qui serait inutile en temps de paix et absurde en temps de guerre. Dans la province de Québec, les Canadiens français accusèrent le Gouvernement de vouloir ainsi abandonner les libertés canadiennes aux soins des Impérialistes anglais. Bref, le projet fut rejeté.
D'autre part, la dualité des deux nationalités : Canadienne- Anglaise et Canadienne-Française, ne paraît pas faciliter la constitution d'une forte marine ni d'une forte armée nationale. Cependant, la marine est destinée à moins souffrir de cette dualité à cause de l'abstention à peu près complète des Canadiens français. Le premier noyau des équipages, comme on l'a déjà vu, a été constitué par les vétérans de la Marine Britannique, engagés spécialement comme instructeurs. Les effectifs ont été complétés par des Canadiens-anglais, provenant de la classe ouvrière des villes.
A toutes ces difficultés qui s'offrent à la constitution d'une forte défense nationale, viennent encore s'ajouter des sentiments profondément ancrés dans l'esprit de la nation. C'est d'abord la xénophobie des Canadiens de l'Ouest contre la race jaune, qui est contraire à la politique de l'Empire Britannique, mais conforme, au contraire, à celle des États-Unis. C'est également l'attrait que présente à l'élément agricole la Prairie canadienne. C'est la perspective d'un rapprochement économique avec les Etats-Unis qui permettrait aux produits agricoles du Canada de se déverser, sans être frappés de droits de douane, dans tout le continent américain. C'est enfin l'état des relations et des sentiments qui régnent entre les deux peuples, et qui ne justifie aucunement la création d'une force navale.
Comme on le voit, le développement de la marine militaire canadienne paraît bien problématique. Il n'en est pas de même de l'avenir de la marine de commerce, dont le développement semble être, au contraire, une nécessité nationale.
