COMTESSE EDOUARD DE WARREX

Loucheur et autres, gagnent actuellement de 10 à 13.000 francs par an. Leur salaire moyen d'avant-guerre, était de 1.800 à 2.000 francs. Malgré l'élévation générale des traitements, on peut dire que les mutilés de guerre, grâce à la qualité de la rééducation qu'ils ont reçue, ont maintenant une vie matérielle et sociale supérieure à celle brisée pour eux par la mobilisation. Quelle a été leur part personnelle dans cette réussite, car si le succès séduit, l'effort doit retenir davantage l'admiration. C'est ainsi que le comprenait la Croix Rouge américaine demandant de lui indiquer, pour l'attribution d'un don, non pas le mutilé qui avait fait la plus brillante rééducation, mais celui qui avait dépensé le plus de volonté pour y parvenir. Voici le candidat proposé : c'est un mineur du Nord, éprouvé par la perte de son pays momentanément occupé, éprouvé aussi par l'amputation d'un bras et d'une jambe. Impossible pour lui de songer à un métier manuel, dans des conditions physiquement si amoindries. D'un autre côté, son bagage intellectuel était léger; les enfants des corons abandonnent vite l'étude pour descendre à la mine. Pourtant, il entreprit bravement un cours de dessin industriel, comprenant des éléments de mathématiques, algèbre, géométrie, résistance des matériaux, etc. Il dit : « Je mettrai le temps, mais j'arriverai ». Persévérant dans sa volonté de parvenir, il occupe aujourd'hui une place largement rétribuée aux bureaux d'une de nos grandes usines : il a pu fonder une famille. Heureux chez lui, utile à son pays, il a couvert victorieusement le chemin qui séparait son bonheur des sacrifices de la guerre.

Etre utile à son pays, voilà le désir qui domine au cœur de l'ancien combattant, mesurant les vides creusés parmi ses camarades. Tandis que les États-Unis perdaient à la guerre 1/1000 de leur population, l'Italie 14/1000 de la sienne, l'Angleterre et ses Dominions 19/1000, la France voyait faucher les 3 5/1000 de sa belle jeunesse parmi laquelle il reste 77/1000 de blessés. Combien la crise de la main-d'œuvre serait plus complexe encore chez nous, si nos blessés n'y avaient paré par leur énergie, et si, entendant l'appel aux travailleurs dans l'après-guerre, ils ne s'étaient pas levés pour répondre « présents »!

Les années ont passé, les blessés sont guéris, hormis ceux qui hélas demeureront dans les hôpitaux longtemps, toujours. Les mutilés sont rééduqués, placés; l'œuvre réparatrice est-elle terminée? Non. Il reste les foyers dévastés de nos dix départements à relever. Ceux qui circulent parmi leurs ruines trouvent encore là la présence consolatrice des infirmières. Elles sont partout où des plaies restent à panser : au Maroc, à Constantinople, en Syrie, en Silésie, en Rhénanie aussi, où des Foyers et Cantines sont une excellente ressource pour nos troupes d'occupation. Elles sont en France au chevet des tuberculeux, multipliés par les rigueurs desdernièresannéeset les effets des gaz asphyxiants. Elles sont près des enfants, affaiblis à l'aurore de leur vie par les privations, guettés plus étroitements par l'anémie et la contagion, et soustraits à leurs risques par une vigilance éclairée. Ces petits, il faut les sauver par pitié pour les familles qui ont déjà tant pleuré, par pitié pour la France de l'avenir déjà vide