PRÉFACE

S'il existe un fait indiscutable en un temps où tout se discute, c'est la place immense que les Cercles occupent dans la société moderne. Être d'un Cercle, c'est, pour le Parisien, un complément obligé de son état civil; c'est, pour le provincial domicilié à Paris, un brevet de naturalisation parisienne. Selon que le Cercle est plus ou moins haut placé dans l'opinion, il sert à fixer le rang de ses membres dans la hiérarchie mondaine, mieux que le Sénat, la Chambre des députés, le Conseil d'État ou les préfectures de première classe. Si l'on me dit, en me montrant un monsieur en habit noir,