VI. BONAFOS

Voici pourquoi vous vous en allez clochant, Cavaire, — vous ne savez même pas cela I Et pourquoi votre talon est plus court ; Parce que vous dites des paroles haineuses.

C'est dans les chansons de la dame de Casteldoze, — Dona Casleldoza, — qu'il faut chercher

T. Cavaire eut le talon tranché ou « raccourci » (vers 43) par un instrument ou outil en fer. S'agit-il d'un accident ou fut-il réellement ainsi châtié des méfaits que Folco lui impute ?

l'amour, si rare dans nos troubadours auvergnats. La poétesse était mariée, — mal mariée, peut-on supposer,— à Turc de Mayronne que le Dauphin d'Auvergne nous montre plus occupé de guerroyer que d'aimer. La dame de Gasteldoze s'est éprise d'Armand de Bréon, tendre et beau, mais inconstant, — qui aurait habité le château de Merdoye, dont la ruine illustre encore les hauteurs de Neussargue. Or, il ne s'agit plus de fadaises élégantes, de supplication s courtoises, de désespoirs rimes etchantés. Il semble que la plainte de l'amoureuse délaissée monte d'un sentiment profond, sincère. La dame de Gasteldoze n'est pas la noble châtelaine à qui vont les hommages des poètes et des galants seigneurs. Ici, la prière tendre et douloureuse émane de la femme. Elle était très belle et très instruite, dit la biographie. Mais l'instruction des dames, à l'époque, ne s'étendait guère. Leurs courtes études même expliqueraient la différence remarquée dans l'expression naturelle et touchante de la sensibilité de quelques poétesses méridionales et le langage apprêté des troubadours. Aussi ne composaientelles point par profession.

Comme la châtelaine trahie se fait humble et soumise, en quels termes implorants elle s'adresse au trompeur qu'il lui sied d'aimer malgré sa dureté, et dont elle ne veut pas que le monde ait à blâmer la traîtrise :

Ami, si je vous trouvais gracieux (i), Humble, franc et de bon mérite,

Amies, s'is-us Irobes avinen, Humil e franc e de bona merce

96 AU CŒUR DE l' AUVERGNE

Je VOUS aimerais bien, tandis qu'à présent il me souvient

Que je vous trouve àmon égard méchant, félon ettrom-

El je fais des chansons afin que je fasse entendre [peur

Votre bon mérite, pour lequel je ne puis merésigner

A ne pas vous faire louer par tout le monde,

Au moment où vous me causez le plus de mal et de

Je sais vraiment que ceci me sied fort bien, [courroux

Quoique tous prétendent qu'il est très inconvenant

Qu'une dame prie un cavalier au sujet d'elle-même

Et qu'elle lui tienne sans cesse un si long discours,

Mais celui qui le dit ne sait point bien juger.

Car je veux prouver, plutôt que de me laisser mourir,

Que dans la prière je trouve un grand réconfort

Quand je prie celui-là même par qui j'éprouve un dur

Il est passablement fou celui qui me blâme [chagrin.

De vous aimer, puisque cela me convient si bien.

Et celui qui parle ainsi ne sait ce qu'il en est de moi ;

Et il ne vous voit pas en cet instant comme je vous vis,

Quand vous me dites de n'avoir point de tristesse :

Qu'à quelque moment il pourrait arriver

Que de vous revoir j'aurais encore la joie.

Rien que de la promesse, j'en ai le cœur joyeux.

Tout autre amour, je le tiens à néant,

Et sachez bien que plus aucune joie ne me soutient

Sauf celle qui vient de vous, qui me réjouit et me ranime

Quand je sens le plus de peine et d'angoisse ;

Et toujours je m'imagine avoir joie et contentement

De vous, ami, que je ne puis changer,

Et je n'ai point de joie ni n'attends de secours

Sauf autant que j'en aurais en dormant.

Désormais, je ne sais ce qu'en ma faveur je puis vous offrir

Car j'ai tenté par le mal et par le bien

Votre dur cœur, dont le mien ne se lasse point;

Et je ne vous mande pas par autrui, car je vous le dis moi-

Que je mourrai, si vous ne voulez pas me réjouir [même,

De quelque joie; et si vous me laissez mourir.

Vous ferez péché, et je serai par là dans la souffrance,

Et par là vous serez blâmé vilainement.

11 est passablement fou, celui qui me blâme : Il ne vous voit pas en cet instant comme Je vous vis... 1

Car j'ai tenté par le mal et par le bien: votre dur cœur dont le mien ne se lasse points ne se décourage point !

(Comment ne pas songer à Marceline Desbordes- Valmore :

Si tu voyais ses yeux î Or ! l'ange qui pardonne. Doit regarder ainsi quand il ouvre les cieux !

Non, dit-il, non jamais tu n'as connu l'amour ! J'ai voulu me sauver... Il pleurait à son tour ; J'ai senti fuir mon âme effrayée et tremblante : Ma sœur, elle est encor sur sa bouche brûlante.

Quelle sublime résignation dans ces deux cœurs qui se rencontrent à des siècles de distance pour souhaiter, au plus fort de leur détresse, le bonheur de l'infidèle. « Priez pour lui », dit Marceline :

Dieu, créez à sa vie un objet plein de charmes Une voix qui réponde aux secrets de sa voix ! Donnez-lui du bonheur, Dieu ! Donnez- lui des larmes; Du bonheur de le voir, j'ai pleuré tant de fois.

J'ai pleuré, mais ma voix se tait devant la sienne, Mais tout ce qu'il m'apprend lui seul l'i^i^norpra ; 11 ne dira jamais : « Soyons heureux, sois mienne ! » L'aimera-t-elie assez celle qui l'entendra ?

Qu'il la trouve demain, qu'il m'oublie et l'adore ! Demain ! à mon courage il reste peu d instants ! Pour une autre, aujourd'hui, je peux prier encore ; Mais... Dieu I Vous savez tout, vous savez s'il est temps.

Enfin :

Qu'il vive pour une autre, et m'oubiie à jamais !)

Ecoutez Na Gnsteldoza :

Mais jamais envers vous je n'aurai cœur vil (i) Ni plein de fourberie,