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Les notables que nous avons vus tout à l'heure, au jardin, sont maintenant dans la grande salle du séminaire, encore tout plein du souvenir que monsieur Paul de Chomedey, sieur de Maisonneuve, y a laissé. Car, deux ans ne se sont pas encore écoulés, depuis son départ, et cette maison fut son château, lorsqu'il était gouverneur de Ville-Marie.

Cette pièce plus longue que large et de dimension assez vaste pour contenir nombreuse compagnie, est celle de la communauté, dite : salle des exercices. 19 C'est ici, que les Messieurs font ja prière, se rencontrent aux heures de récréation, ou

encore, reçoivent les personnages qu'ils veulent particulièrement honorer.

A la muraille faisant face à j'entrée. qui donne sur le corridor, sont suspendus : un grand crucifix

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d'ébène, à Christ d'ivoire et des portraits; ceux de messire Olier, fondateur et premier supérieur de Saint-Sulpice, et de messire de Bretonvilliers, son successeur et supérieur actuel à Paris.

Sur le mur opposé, que la porte sépare en pans égaux, d'autres portraits: ceux des barons de Renty et de Fancamp; deux des premiers associés de la compagnie de Notre-Dame de Montréal, instigatrice du projet et fondatrice de Ville-Marie.

Une fort belle pendule, sur sa crédence, ornementée d'incrustations de cuivre et d'écaille, pare le bout de la chambre.

Enfin, en regard, à l'autre extrémité, une peinture représentant Louis XIV, et une autre son ministre des finances et des colonies, le fameux Colbert.

Une massive table de vieux chêne, à pattes sculptées, garnie d'un encrier, de plumes d'oie blanches et grises et fournie de papier, occupe le centre de la pièce.

Monseigneur le vice-roy s'y trouve, dans un fauteuil de tapisserie vieillotte, à grandes fleurs. De temps en temps, on le voit se pencher vers la table,

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et noter, soit la réponse provoquée par sa question, soit la suggestion judicieuse, offerte par un des assistants, pour l'avancement de Ville-Marie et son bon gouvernement.

Mais, monsieur l'intendant vient d'apparaître, un portefeuille de cuir sous le bras, et le chapeau à la main, en disant :

— Salut, Monseigneur, salut, Messieurs !

Et l'assemblée lui rend ses civilités.

Le major du Puis a tôt fait d'aller à sa rencontre et de lui remettre sous pli, les détails requis sur la soidatesque. Et ceci complète le dénombrement de Ville-Marie.

Monsieur Talon remercie et met la pièce dans son portefeuille.

Alors, le vice-roy s'adressarit au major :

— Faites en sorte, Monsieur, de convier pour demain après les vêpres, dans l'enceinte du fort, les sauvages amis, qui me dit-on, cabanent aux environs de ce bourg. Je les veux voir, me montrer à eux et leur faire festin de sagamité.

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— Mes gens les iront quérir, Monseigneur, acquiesce le major.

— Au reste, insinue l'intendant, mi-sérieux, mi-Souriant, voici comme (si cela est du goût de Monseigneur) je vous conseille cette sagamité. Retenez cette manière de l'apprêter, qui me vient de la révérende Mère Marie de l'Incarnation, la supérieure des Ursulines de Québec. Pour soixante à quatre-vingts sauvages, mettez dans de l'eau : quatre mesures de farine de pois et de bléd'Inde, quatre pains de six livres, quatre livres de gros lard, un boisseau de pruneaux noirs et une douzaine de chandelles de suif. 11

— J'ai fidèle mémoire, Monsieur l'intendant, comptez que tout sera à point, répond le major, amusé.

Alors, neuf heures venant à sonner à la belle pendule, la compagnie se sépare, en se souhaitant bonne nuit.

Dans une salle voûtée, où ils les ont mis à l'arrivée, chacun va reprendre son pistolet ou son

mousquet. Îl ne serait guère prudent, en l'an 1667, d'être sur le sentier à neuf heures du soir, à Ville-Marie, sans armes.

— Bonne nuit et gare aux faquins d'Iroquois ! dit, monsieur Talon.

— Depuis que Monseigneur avec ses troupes les a réduits en cannelle, retorque Charles Le Moyne, ils ne sont plus à craindre.

— Tout de même !... Tout-beau ! tout- beau, Monsieur ! fait le vice-roy :et il ordonne à ses gardes de prendre leurs arquebuses et de les accompagner jusqu'à leurs foyers, portes closes.

— Les maroufles s'enfonceraient dans d'étranges épines, s'ils faisaient pièce sur nous ce soir, remarque le sieur Picoté de Bélestre;:... pendant que la troupe déambule sur la route assombrie par les arbres, mais où la lune en perçant la feuillée, sème cependant une lueur indécise et laisse traîner ici et là, quelques pâles rayons.

Bientôt, reviennent les gardes.

Tout est bien.

Et sous les étoiles, pour jusqu'au soleil nouveau, Ville-Marie s'endort...

Puis, c'est dimanche.

Monsieur l'intendant, réveillé en sursaut par une harmonie de trompettes et par des battements de tambours, pense d'abord que c'est la diane, et se retourne pour dormir: mais voici que la musique Se rapproche, elle semble maintenant presque dans sa chambre. 11 entr'ouvre les rideaux de son lit, voit que la pendule sur la cheminée, marque six heures et qu'un beau rayon de soleil se glisse entre les deux contre-vents clos. Il met ses pantoufles, une robe de chambre de brocatelle de laine amarante brochée, à ramages, et jette toute grande ouverte la fenêtre.

Plusieurs tambours avec des sonneurs de trompettes sont là, en bas, dans la cour, aux fins de lui donner l'aubade. Monsieur Talon, courtoisement les :emercie et leur fait porter par Courage, !? son valet de chambre, à chacun un écu blanc.

Monseigneur le vice-roy de chez qui ils arrivent, leur enverra plus tard une brasse de pétun. Quant à messire l'abbé Souart, auquel ils vont donner l'aubade aussi, il leur fera servir à tous, une tasse de vin.

Mais, monsieur l'intendant ne s'endort plus. Il revêt un bel habit de moire, (car c'est aujourd'hui dimanche, ne l'oublions pas) agrémenté d'un col et de manchettes de dentelles, au point d'Alençon. En attendant le petit déjeuner, confortablement assis dans une bergère, il feuillette une liasse de papier, laquelle contient les détails et les renseignements recueillis, dans sa tournée des côtes de la

région de Montréal et du bourg de Ville-Marie. .

La liasse parcourue et tout compte fait, il écrit sur une feuille, qu'il y annexe en guise de sommaire.