CEYLAN

La Mission de Galle Le Séminaire Pontifical de Kandy

D'iiue superficie de 64,000 kilomètres carrés (environ celle de la Belgique et de la Hollande réunies), d'une population de trois millions d'habitants, Ceylan est sise au milieu des flots au sud-est des côtes de l'Hindoustan.

Son administration, composée d'un gouverneur et de deux conseils, relève directement de la Couronne d'Angleterre ; son territoire est divisé en neuf provinces partagées elles-mêmes en districts.

Pour le voyageur, Ceylan est l'île enchanteresse qu'il ne quitte qu'à regret; c'est l'Éden, où la nature ménage à chaque heure les plus ravissants paysages et sème à foison cette riche flore aux mille nunnces que le pinceau se refuse à rendre; c'est aussi la terre qui garde çà et là, dans ses vieux temples et ses cités en ruines, les souvenirs du passé et les vestiges d'une civilisation disparue.

Elle est plus aux yeux du chrétien; c'est le sol fécondé par les sueurs de tant d'apôtres, glorifié autrefois par leur sang et aujourd'hui encore le théâtre de leurs travaux.

Parmi ces ouvriers de la dernière heure, à côté des Oblats de Marie et des Bénédictins Sylvestriens, les Jésuites belges comptent des frères, que la soif des âmes a arrachés à leur patrie, qui s'usent là-bas à petit feu et laisseront un jour leurs cendres sur ces rivages à conquérir au Christ.

Au sud de l'île ils évangélisent le diocèse de Galle; au centre, à Kandy, ils dirigent le Séminaire général indien : d'une j)art, la conversion de la masse, des petits surtout et des pauvres, le soin du troupeau de Jésus-Christ; de l'autre, la formation des pasteurs, qui s'en iront, dans l'Inde entière, consacrer leur vie aux labeurs de l'apostolat.

s. G. MONSEIGNtUR VAN liEhTil, ÉVEQUE DE GALLE