PRESBYTERE DE BAI-ANGODA

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de sablo rouge et ses salines; Iliniduma, la dernière fondée sur le Ginganga et qui abrita son premier prêtre sous une hutte de feuilles de palmier. Dans la province du nord, c'est Kégalle, avec ses e^fntea à inerte de vue; Ratnapura, la cité des rubis, Balangoda, et, tout près sur la colline, le gentil chalet du Père Wallyn avec tout un horizon de montagnes; enfin, au bord du Kélani, Yatiyantota, récemment séparée du district de Kégalle.

De 4,600, le nombre des catholiques s'est élevé à 8,799; l'année 1906 accuse une augmentation de 534; ^^4 C'Po^^s, où le erueii'ix a sa place d'honneur, comptent 2,801 élèves; 38 églises et chapelles ont été construites ou relevées de leurs ruines.

L'ignorance en matière religieuse reste grande encore, princii:>alement chez l'adulte; mais comment j)asser sous silence la profondeur de la piété, les manifestations ferventes de la foi, la célébration des fêtes, les chiffres de 23,143 confessions, de 30,896 communions, enregistrées pour l'année 1906, alors qu'autrefois le bon catholique se contentait d'accomplir le strict nécessaire (i).

Dieu ne couronne ainsi que les œuvres sanctifiées dans la souffrance ; pour croître, toute moisson surnaturelle réclame une terre arrosée des sueurs de l'ouvrier évangélique.

C'est cette vie du missionnaire avec ses héroïsmes cachés, avec ses joies réconfortantes aussi qu'il nous reste à retracer.

(i) Le tableau suivant révèle le prop^rès, lent mais sérieux, de la vie chrétienne dans la Mission, de iSyS à ioo5 :

eu

Catlioliques . .

Baptêine>i. . .

Confessions . .

Communions .

Mariages . . .