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« prendre l'air de la Cour ». Enfin il l'aul noter comme un motif sérieux d'impopularité les règles exclusives qui présidaient, depuis le commencement du siècle, au recrutement du haut clergé. Sous Louis XI\, encore que les princij)anx évecliés lussent la plupart réservés à la grande noblesse, le mérite néanmoins pouvait suppléer la naissance, et l'on comptait nombre d'éveques de modeste extraction. 11 n'en est pas de même sous Louis XV et son successeur. Vers la fin du XVI 11*^ siècle, tous les prélats sont gentilshommes. A. l'heure de la Révolution, « sur cent trente évêques français, il n'y avait pas un seul roturier ' ». On imagine l'irritation que semait en certains milieux un si injuste parti pris.

Cette parité d'origine des évoques n'avait pas môme eu l'avantage d'établir entre eux la concorde. Au temps dont nous noLis occupons, deux partis très tranchés, et très opposés l'un à l'autre, existaient dans l'épiscopat, le parti des éi'angélistes, qu'on nommait aussi les chrétiens, et le parti des politiques^ appelés aussi les administrateurs', indiquer ces appellations c'est du incine coup indiquer leurs tendances. Les premiers, pris dans leur ensemble, passaient pour plus vertueux, les seconds pour plus éclairés. Dans le camp des êvangèlisles, les chefs étaient MM. de Juigné et de La Rochelbucauld, et