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Seul, Louis W I loslait à lY-carl. inditî'éicnl en apparence, el comme spectateur de la lutte. Dans le milieu troclobie, il recevait des conseillers du parlement de Rennes une plainte au sujet des outrages dont ils se disaient abreuvés. Ils rappelaient le mot de Louis X\ : Je ne changerai jamais, et suppliaient le petit-ûls de ne pas désavouer l'aïeul. Pour toute réponse, le Roi fit dire par La \rillière cpie « ces représentations ne lui avaient paru que relTcl d'une inquiétude sans londemenl, occasionnée par des rumeurs \agues auxquelles le parlement de Bretagne n'aurait dû donner aucune attention ». A quelques jours de là, le 2 3 du même mois, la chambre des vacations de la cour de Paris prenait un arrêté semblable, et le procureur général portait à Fontainebleau les doléances de ses confrères. Louis XYI, devant cette démarche directe, dissimulait son embarras sous les formes bourrues qu'il alïectalt en pareille occurrence : « Je suis très surpris, réplirpiait-il sèchemeni, que la chambrcdes \acations de mon pailcinonl ait lait un arrêté sur desbruits publics ; d'autant f(u'il n y a rien de nouveau. » Sur quoi, il tournait le dos et sortait '.

Ce n'est point là duplicité, mais malaise assez excusable, car, à l'heure même où il parlait ainsi, la résolution était prise, les lettres pré^iarées, la date fixée pour l'exécution du projet, le tout dans le plus grand mystère. Quatre ministres seuls étaient dans le

1, Siiuvciiirs de Morenu.

LOUIS XVI ET I u i; ('. o 1 . l-j:{

socivl. Alaiiiepas, Tiiriiol. Sarlinc cl Miroiucsnil. Los aulrcs l'iiiTiit laisses en dehors do lalVaire. suiloul du ^luv, le seul qui lût vraiiuent hoslilc à la « réxoliilion » prochaine. Les princes du sanj;- restèrenl jusqu'au dernier moment dans la même i^^iiorance. Le Roi signa le ^5 octobre les lettres de cachet destinées à chacun des anciens uiagislrats, y compris ceux qui axaient accepte la liquidation de leurs charges. Elles portaient, en substance, cpiil leur était enjoiiil tle se trouNer le 9 iiovendjie à Paris, sans indiquer le but de cette convocation. Des lettres d'une l'orme identique avertissaient les membres du nouveau parlement qu'ils eussent à rester, ce même jour, chacun dans son logis, « pour y attendre l'ordre du Roi ». Ces étranges instructions, ce ton énigmalique, jetèrent une inquiétude, que ne dissipa point le silence des jours suivants.

Le 10 novembre, les conseillers de l'ancien |)arlcment reçurent cette seconde noie royale : « .Messieurs, ayant jugé à propos de cluuiger les ordres que je vous ai donnés le 25 du mois dernici-, je vous lais celte lettre ]>our (jue vous avez à vous rendre, le 12 du présent mois, en la chambre de Saint-Louis, au Palais, et que vous y attendiez en silence les ordres que je compte vous y faire donner le dit jour. Sur ce '... »

Dans l'intervalle de ces deux lettres, Louis XVI