I. Journal do Tabb»' de V«''ri

LOUIS XVI F.T TinCGT

qu'elle ne ccmfondait pas, selon son expression, « la conduile et les inlentions de l'oncle » avec les torts graves du neveu, qu'elle élail non inoins persuadée de « la droiture » de l'un que « de la mécbancelé et des manoMivres intrigantes de l'autre ». Maurepas, à ces avances, ne répondait qu en protestant de son absolu dévouement; et la corclusion de cette scène était une réconciliation, un a( commodément, tout au moins, entre puissances rivales, une sorte de traité d'alliance, ni plus ni moins fragile que tous les contrats du même genre.

Kn ce qui concerne Turgot, la bi(Miveillance i-osale ne de>ail pas tarder à se manifester d'une manière plus retentissante, par l'appel au pou\oir du plus ancien et du plus clier ami du contrôler r général, Guillaume de Lamoignon de Mah^sberbes, président de la Coui" des \ides, nommé au ministère de la Maison du Roi. La chose |)ourlant ne se iit ])as toute seule, et cette victoire eut d'autant plus l'éclat qu'elle fut plus difficilement arracbée.

Le ministre en fonctions, le duc de La Yrillière', titulaire de l'emploi de tenq)s imménorial, s'\ maintenait vaille que vaille, «iepuis le nouveau règne.

1. Louis Philyppeaux, d'abord appelé comte de Suint-Florcntin, avait pris par la suite le nom de duc de La Vrilliî're, ce •qui lui valut cette cruelle épitaplie :

Ci-git un j)plil lioiiinii'. m laii' a>se/. roiuiiiaii. .\y;iiil jmi-lé [rois uom>, siiuk en lal>6ci' uiiciiii

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par la [)n)t('tiion de sa sduir, la coinlessc de Maurepas, acliariioc eu toiito circonstance à servir sa l'ami Ile. Sa lou«,nie expérience de la Cour et du cérémonial avait également contribué à lui Jaire con server sa place jusqu'à l'époque du Sacre, où l'on pensait qu'il rendrait des services. Mais il avait élé convenu que ses attributions seraient restreintes, ou peu s'en Faut, au « ministère des lettres de caclict », tlont il s'était l'ait sous Louis W une sorte de spécialité. « Gela va d'autant mieux, aurait dit à mi-voi\ Louis Wl, que je compte bien n'en point donner. » Maurej)as, à la veille du départ pour Reims, ayant interrogé le Koi sur les bruits qui couraient du rem placement de son beau -frère, avait reçu cette réponse inquiétante : « Ce ne sera que pour mon retour, et vous en serez instruit. »

Le public attendait avec quelque impatience le renvoi de ce vieux et frivole courtisan, discrédité pour sa bassesse et sa médiocrité d'esprit, entièrement dominé par une ancienne maîtresse, la marquise de Langeac, femme avide, iniriganle, qu'on accusait de trafiquer des bonneurs et des places. Sa cliute paraissait si certaine, qu'avant de l'avoir mis en terre les partis en présence se disputaient son bérilage. Turgot avait son candidat, qui n'était autre que Malesbcrbes; la Reine avait le sien, qui était M. de Sartine, le ministre de la Marine, et elle le soutenait ardemment.

Cette attitude de Marie-Aiitoinetle était le fruit

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^l "ne œnd)inalsoncouq.liquée. germée dan. le fertile cerveau du baron de Rese.nal. Sarline passant à la Maison du IU>i, on pourrait mettre à la Marine le Mcur d'Kmery, créature du duc de Cboiseul, bomme ^lo caractère souple et que l'on aurait dans h. main. Sartine, secrètement pressenti, se prêtait à cet arrangement. L'accord ainsi conclu, Besenxal >e cbargea decbaulTer Marie- Vntoiuett(> et de la pousser ^en avant. 11 rexborta à mettre Maurepas dans son jeu, à exiger de lui, comme gage d'alliance et comme preuve d'amitié', le double cboix imagi lé par le parti Cboiseul. Le journal de \éri, conlirmuit sur ce point le récit du baron, montre que ces conseils lurent suivis à la lettre : « Hier soir. ^^ lit-on -', la lieine a parlé à M. de Maurepas. \ous save. déjà, lui dit-elle, le désir que j'ai de marcher avec V)us. C'est le bien de DÎtat, c'est le bien du Roi, et pir conséquent le mien. M. de La Vrillière va se retirer, et je veux sa place pour M. de Sartine. Je ne comprends pas ce que vous me dites sur la mésin elligence entre M. Turgot et M. de Sartine... Vous 1rs crovez tous les deux d'bonnétes gens; cela me suffit pour être assurée de leur concert. Je dirai tout ceci au Roi, ainsi que ce que je désire. Je veux être amie a^ec vousj il ne tient qu a vous que cela soit, vous voye;: à quelle condition. »