Turgot, par Léon Say

2. Le duc de Choisenl avait ùl.- lon-lemps titulaire de lemi.lo,; depuis sa disj^râco, il u'y avait pas été romjilacé Tur^rot se fit donner le litre et la fonction, sans recevoir pour cela aucune rétribution.

LOUIS XVI KT TUR(;(>T

lendemain de celle décision, parut en si présence, elle refusa de lui adresser la parole. D'ailleurs, poursuit l'ambassadeur, Turgot, « en («onséquence de la simplicité de ses mœurs, s'en ressentit si peu, qu'il déclara à ses amis avoir été bien content de la réception de la Reine*. »

Il fallut bien se départir de cette indill'erence dans la querelle qu'il eut, un peu plus lard, avoc madame de Polignac. Celle-ci avait obtenu de Louis \VI, par l'entremise de Marie-Antoinetle, une pension de deux mille écus pour la comtesse d'Andla i, sa tante et jadis sa tutrice. C'est en vain que le contrôleur avait combattu cette largesse, en alléguant l'intérêt du Trésor et le renom médiocre de la dame, disgraciée jadis sous Louis W à la suite d'un scandale. Madame de Polignac crut cependant habile d'ignorer cette opposition et elle écrivit à Turgct pour le remercier de celle grâce : « Vous mettrez le comble à ma reconnaissance, ajoutait elle, si vcus avez la bonté de faire dater le brevet du i"' octobre. Je n'oublie point que le Roi m'a recommandé le secret sur celle alïïiirc-. » L'austérité puritaine de Turgot repoussa cette avance : « Madame, répondit-il sèchement, vous ne me devez point de remerciements.

1. Dépêche au prince de Kaunitz, du i6 août 1770. Gorresp. publiée par d'Arneth.

2. Lettre du i3 novembre 1775. Documents publiés par M. Dubois de TEstang.

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puisque j'ai fait lout ce que j'ai pu cl du pour m'y opposer '. »

La coinlesse, juslemenl blessée, réplique sur Tlieure par quelques lignes « fort piquantes », qu'avant de les faire j)arvenir, elle soumet à Maurepas : « Si jamais vous êtes méconteule de moi, goguenarde le Mentor, donnez-moi deux soufflets, mais ne m'écrive/ point pareille lettre! Cependant il laul en amuser le Koi ; reineltez-la à la heine. » Ce lui, dans Taprèsmidi du même jour, l'entreti»'!» de la c< société ». On jugea la réponse « trop douce », et Ton en rédigea une autre, en présence de la Keine. Cette lettre, copiée de la main de la comtesse de Polignac, s'est retrouvée plus tard ■ parmi les papiers de ïurgot : « Versailles, i4 décembre 177^^- Je reprends mon remerciement, monsieur; je conçois que je ne vous en dois à aucun égard. Votre ton augmente ma reconnaissance pour les bontés du Hoi. .le ne me serais jamais attendue que, sur une allai re décidée, vous me leriezdes reproches, qui blàinenl en même temps la conduite du Koi. Au reste, monsieur, la preuve que la grâce que j'ai demandée pour madame la comtesse d' AntUau était juste, c'est que le Roi me l'a accordée. » Si ïurgot ressentit lolTense, il eut du moins la sagesse de se