I. Particularités, etc., par M. de Montyon

a. Lettre du sieur Ilivière, du li avril 177O. Ai'ch. de l'Aube.

MS

AU COU Cil A M DE LA MOXAlîCHli:.

On citail, [nw exemple, le cas d'un maître serrurier qm. ayant accepté une forle commande à date fixe, voNait « tous ses garçons ». débauchés par l'un d'eux, le rpiitter brusquement sans averlissement préalable et laisser la besogne en plan. Désespéré de ne pouvoir terminer ni livrer l'ouvrage, « le malheureux homme » porlait plainte au commissaire de son (juarlier; les « déserteurs », admonestés, menacés de Bicétre. narguaient impertinenmient la police, qui savouail enfin impuissanle el laissait ruiner le patron'. Ces scènes, journellement renouvelées, répandaient, disait-on, j)armi la population ouvrière, riiahilude du désœuvrement et, par suite, de l'ivrognerie, et la police avait beaucoup à Aiire pour réprimer tous les excès commis dans les faubourgs. « Tous ces laits, ou vrais, ou coiitrouvés, ou exagérés, sont colportés de bouche en bouche, conclut la relation d'où j'ai lire ces traits, et les clameurs cpi'ils produisent dans la bourgeoisie s'élèvent contre la besogne de M. Turgot. » Toul Paris répéla ce mot allribué à l'abbé Terray : « Pendant mon ministère j'ai lait le mal bien, et M. Turgot Tait le bien on ne peut plus mal -. »

1. Lettre du sieur Rivière du lA avril 177G. Aroli. de l'Aube 3. C'est vers cette même époque que courut une chanson, qui eut vogue à Paris, et dont voici l'un des couf.lets :

Uu'ii noire Uoi suil uni M;iuifi.js, Uu'il s<.it son ministre ot son j.'ui«lf. <Ju';i Inus sch roiiseils il j>ri<sidr. Cela lu- iiouf. siir|ircnd ]r,is.

LOUIS XVI El IIP, GO T.

Vussi voit-on bienlot une pluie de récriminations, de plainles au sujet des édils, s'abattre sur le parlement, lequel prolite de roctasion pour s;ilislaire ses vieilles rancunes. Un arrèl dogmatique émané de ce cor[)s rappelle les lois fondamentales de la société, « ébranlée en ce moment par des esprits inquiets », recommande aux ^assaux, aux paysans, a ix artisans, de ne se point écarl(M" de leurs de\oirs d obéissance. « dont nul fantôme de liberté ne peut ni ne doit les relever ». Cet arrêt, d'après les on-dit, devait être bienlot suivi de remontrances au Koi, pour dévoiler les conséquences tles « prétendiu^s réfc-rnies » el dénoncer solennellement « au tribunal de la Jiation » le mal déjà fait à la Krance par le contrôleur général.

Les méfaits dont on accusait les réforuies réalisées redoublaient la déliance à l'égard des no 1 veaux projets que Turgot portait dans sa tète et qu » l'on soupçonnait vaguement, sans en savoir au justo la nature. Mieux renseignés (jue les c»>nteinporaii s, nous en connaissons les grandes lignes. Lu mémoire rédigé, ébauché plutôt, par Turgot, [)eu de seinaiiics avant sa chute, et publié après sa mort par Dupont de INcmours, nous a livré le fruit secret de ses médita-

Mais qu'à Turgot le Mentor s'abandonne, (Juil laisse < o niinislre fou Nous rondiiire, sans savoir uu, Quand il^|>c-nt lui river son clou, c'est te <iui nous étonne.

(.lournal de llardv, 0 avril 177O.)

lions. Ce programme gigantesque comportait une rcfonlc complète de lancienno administration (ran^ çaisc, un système ingénieux d'as.scmblées électives, paroissiales, provinciales, urbaines, couronnées au sommet par une manière d'assemblée nationale qui s-egerait à Versailles et que ïurgot appelait « la grande municipalité «, une assemblée qui naurait pomt de pouvoir politique, et dont la fonction essentielle serait dorganiscr et de répartir limpot. Par ce système, affirmait bardiment Turgot, « au bout de quelques années, le Roi aurait un peuple neuf et le premier des peuples. Le royaume sembellirait chaque jour comme un fertile jardin. L'Europe, Sire, vous regarderait avec admiration et respect ».

A quel moment précis ce document fut-il communiqué au Roi, la chose est incertaine; mais il est établi que Louis XVI en eut connaissance et qu'il ne crut guère à l'âge d'or que prophétisait son auteur, ainsi qu'en témoignent ces ligues inscrites par lui en marge du mémoire ■ : « Le passage du régime aboli au régime que M. Turgot propose actuellement mérite attention. On voit bien ce qui est, mais on ne voit qu'en idée ce qui n'est pas, et on ne doit pas faire des entreprises dangereuses, si on n'en voit pas le bout. » — « J'ignore, dit-il plus loin, si la France gouvernée par les élus du peuple et les plus riches .serait plus