Sout'cnirs de Moreau

AU COUCHANT I) K LA MONARCHIi;.

aVail ('crll, avec Miromcsnil, le préambule des iieiil" édils qui (le\aieut rétablir les ma<^islrals evilés sur leurs siè«,^es, en leui- imposant certaines rè«^lcs destinées à prévenir le retour des écarts d'autan. Le morceau se termine ainsi : « Nous sommes assuré (jue les magistrats se rendront recommandables par la sagesse de leur conduite, que l'esprit de corps cédera eu toute circonslajice à l'inlérél public, que noire autorité, toujours éclairée sans être jamais coniballue. ne se trouvera obligée dans aucun temps de déployer toute sa Ibrce, et que, par les précautions dont elle veut s'environner, elle n'en de\iendra cpie plus clière et plus sacrée. » Espérance généreuse et \aMi plein de candeur, dont un procbain avenir allait démontrer l'illusion.

Pour tloimer plus d'éclat à cette mesure répara Iricc, le Koi s'était déterminé à déclarer ses volont(''S avec l'appareil solennel usité dans les c( lits de juslice ». Ou désignait ainsi les assemblées, tradition nelles en France, où le souverain, venant au parlement, lui faisait connaître en personne son intention de promulguer une loi, et ordonnait son enregistrement pour qu'elle eût toute sa force. Les anciens rois, dans ces séances, occupaient un troue d'or; ou v substitua par la suite un \aste siège formé de ciiKj épais coussins et surmonté d'un dais, que l'on appelait jadis « un lit », d'où le nom de lit de justice doimé par extension aux assemblées elles lué-

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mes '. Cctrône moimmcninl. fabriqué sous Louis \ll, était de velours violet paisemé de lis d'or; la salle entière était tendue d'étoffe également violette; le lloi portait un babit de même nuaice, avec des ])lumes blancbes au cbapeau.

Maurcpas craignait que la timiditi naturelle de Louis \\ l ne ])aralvsât ses movei s dans cette inq)Osante circonstance. 11 se rappelait Louis W. si fortement impressionné (piand il prenait la parob' en public, qu'à peine pouvait-il balbutier quelques ])brases inintelligibles. 11 cita cet exemple à son royal élève : « Et pourquoi voulez-vous fjue j'aie peur? » lui répondit Louis Wl. ï^laurepas, par précaution, lui lit })ourtant répéter sa leçon, « en l'accompagnant d'un mouvement de b main comme pour marquer la mesure : « Trop vite, lui dit-il à la fin, on ne vous a pas bien entendu. — Vraiment? reprit le Roi avec simplicité. Ab ! si j'avais la bonne grâce et la tenue du Comte de Provtnce, ce serait à merveille! Mais, moi, je bredouille, et cela n'ira pas bien". » Une plus sérieuse cause d'anxiété fut l'avis qu'on reçut, de sources différ3ntes, que la salle du Palais où se tiendrait le lit de justice était minée et sauterait sous les pas du Roi On visita les caves et les souterrains du Palais, et "on ne trouva rien. Mais quelque cbose de cette bistoire avait