I. Journal do ITardy

a. Ditcunieiits pour scn-ir à r histoire de fit Réi-olittion française, publiés par MM. dllcricaiill et Gu.-^luvc 15.. ni.

LOUIS XVI ET TU ne or.

point, <^omme on pourrait penser, de pauvres hères, alVolés par la faim, ni des malfaiteurs de métier, mais des bourgeois cossus, des gens de moyenne condition et de profession honorable. 11 s'y trouve S(q)t curés, un notaire, un avocat, un gentilhomme, un maître de poste, le garde-chasse du fermier génén 1 Bouret. Il ne fut prononcé en tout que deux scrtences de mort, contre les nommés Jean Desportes et Jean- Charles Lesguille, l'un perruquier, l'autre « ouvrier en gaze », tous les deux repris de justice, arrêtés en flagrant délit de vol et de pillage. Condamnés le II mai, ils furent pendus dans l'après midi du même jour, avec un déploiement de forces inusité en pareil cas. \u milieu de la place de Grève, furent dressées deux potences d'une hauteur démesurée, alin qu'on les vît de plus loin. Des troupes à pied et à cheval furent échelonnées sur le passage du funèbre cortège; une double rangée de soldats, baïonnette au fusil, entouraient l'immense place, les uns i tournés vers l'extérieur », les autres vers les suppliciés. Ceux-ci firent preuve d'une rare audace, ])rotestant de leur innocence, cherchant à ameuter le peu|)le et criant « qu'ils mouraient pour lui ». Leurs clameurs persistèrent jusqu'à l'instant suprême et a sur les degrés de l'échelle ». Cette attitude ne laissa pas de faire effet sur la population. Dès le lendennin, il se trouva des gens pour plaindre les « victime; . immo lées. disait on. à la trancpiillité publicpie >, tandis

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1^'' Al corcjiAN'i mi: i,a m on a n c ii i i: .

qu'uiio ino\pIira])lo indiiloeiK (^ couvrail les « viais coupables ' ».

Il somble qiio Louis \V1 lui mi^ino ail jusqu'à un corlaiii poiiil parlagé co senliiiioul. (( Si vous pouvcv, ('pargnor les gens (pii n'oiil viv qu'culraîurs, vous Irnv. (orl hion, ('crivil il. li- jour do la pondaison, à TurfTol-. 1\I. do La Vrilliriv m'a aj)pris los doux oxocutions (ju'il v a\ail ou cq soir; jo désirorais i)ion qu'où [)ù\ docouviii- los ohols. »

Ces chois, (piels élaionl ils? C'osI un problomo (fui agila vainouioul les contemporains de ce diauio cl (jui n'osi point encore éclairci i\v nos jours. Ilard\. dans son ])oii sens bourgeois, résume assez oxaclemeni les Jiypolljosos jKTmisos : « On se cro\ail fondé à penser, dil-il. que ces soulovemenis a\aienl pour moteurs dos gens de trois dilVérenles classes :

1. La bourgeoisie parisienne, d'abord très effrayiSe, ne larda pas, une fois le calme rétabli, à fronder le gouvernement et à excuser les rebelles. « On conunencait à entendre dire, note Hardy le i8 mai, qu'on avait donn*'- trop d'imj.ortance à Taffaire des troubles, que fort mal à ].ropos le sieur Turgot avait engagé le Koi à une dépense de qiiin/e raillions, eu demandant trente-cinq à quarante mille hommes, qu'on avait distribués aux environs de Paris... On entendait même déjà parler d'une amnistie » (Journal de Hardy). — Métra, de son côte, rapporte que ces événements devinrent, peu de semaines après Iji répression, un sujet de plaisanterie pour « la légèreté française .. '■ Les élégantes, dit-il, imaginèrent pendant quelque temps de porter des bi>ini('!s à la r<'iu>lle. .. — ('lironi<jiie secièlc de Métra.

2. Lettre du ri mai 177.,. Documents publiés par M. Dubois de l'Estang.

loris \ \ i II II n(;o j

1" t^eiix (pii pouvaioni avoir laim ; -i" les bandils ol scélorals qui cliercbaiont à piller; .'V couv (pii s(^ In^UNaiont inlores.sôs à [)rofiter des conjonctures pour causer du lrold)l(^ » Kl il exprimo le vomi que ces derniers surtout soient découverts et « cl aliés avec grande rigueur ». Tout dénote en efTot l'existence d'un complot, rabsonco de tout grief série ix. — car la cherté du pain n'allait pas jusqu'à la disollo. — l'explosion du niouvomenl sur tant do points dillo rents à la fois, la disci|)line et la tactique d ^s bandes, la desirnction des sid)sislances par i\v<. gens qui, comme dit Voltaire, « pour avoir do quoi manger, jetaient à la rivière tout ce qu'ils Irouvaionl de blé el de larine », l'or enfin trouvé dans les poches de ces prétendus aiïamés. Alais si le forfait est patent, il |)lane un doute sur les premiers cou|)ablos. On se livra, sur le moment, à des stij)posilions imilliples, et (pielquefois extravagantes. On accusa — chacun suivant ses antipathies personnelles — Sarline. l'abbé Terray, Madame Adélaïde, les fermiers généraux, les Vnglais, les Jésuites, tous ceux qu'on connaissait pour opposés à la politique de Tiirgot. De los jours, on a dénoncé une lontalive de la franc-maçon iKTie, et comme un coup d'essai pour servir de piéiaco à la Kévolulion française, \ucuno do ces .su]>positions n'est d'ailleurs ap]iu\é(^ ])ar dos preuves couvain cantes.

l ne opinion plus répandue, ol à mon avis plus