AVANT DE FAIRE LE PLONGEON
À notre ami M. C. A., de la Malbaio
ON cher ami, tu me demandes Pourquoi j'hésite à publier.
Désireux de me voir briller, Avec humeur tu me gourmandes.
Pourquoi j'hésite ? Eh ! dis-le moi ?
Soyons franc : je crains cette foule !
J'en ai, ma foi, la chair de poule.
J'hésite, ami, voici pourquoi :
sn mm menmemngene
Mon volume, je le compare
A ce baigneur sans volonté
Qui, près du fleuve redouté,
A plonger deux jours se prépare !
On aura beau l’encourager,
Se jeter soi-même à la nage :
Il croit qu’en restant sur la plage, Un baigneur apprend à nager |
Le baigneur indécis frissonne, Cheveux droits comme un porc-épic :
Avant d'affronter le public,
Mon volume est 1à qui tâtonne !
Oh ! les prétextes sont fort beaux Pour flâner au pied des falaises :
Le baïigneur veut cueillir des fraises, L'écrivain, quelques vers nouveaux |
On trouvera Ja mer trop haute, Ou le public un peu malin :
Et le baigneur et l'écrivain Restent cloués près de la côte !
Avani de faire le plongeon 253
oo
Le public et la mer ont bien
Quelque méchante ressemblance :
Même inconnu— même inconstance d Au fond, souvent l'affreux requin !
Sous le flot noir, c'est l'écrevisse Qui mord le baigneur au talon :
C’est la critique au dard poltron Qui pique l'écrivain novice.
Sous un pseudonyme prudent, Comme celle-là sous la pierre, — La critique, lâche vipère,
Se cache, et ne sort que la dent !
Voyez : comme un miroir de grâce, La mer semble vous inviter :
Gare {—il suffit de l'écouter,
Pour qu'aussitôt son flot grimace !
Le flot du public flot trompeur—
À sa froideur qui décourage, —
Et qui fait que celui qui nage
Dans les crampes sent qu'il se meurt |
Il faut souvent qu'un ami lance Le baigneur un peu malgré lui :
Pour moi je voudrais aujourd'hui Une semblable impertinence !
Parfois le baigneur en plongeant 2e blesse à quelqu'angle de roche :
Le naissant volume s'écorche
Au typographe négligeant !
Mais trève à tout cet effroi sombre :
Que mon livre, à la mer tombé,
Par deux cents monstres soit gobé :
Avant tout, des lecteurs sans nombre |
Allons, mon volume, un effort :
Plonge, hardi, sous l'onde noire : Qui sait, —la perle de la gloire...
—Evite seulement la mort |
Juin 1881,
