LA LAMPE DU SANCTUAIRE

Lucemam Ghristo meo I Ps. 181.

ETOILES plein le ciel ; dans Tair, pas une brise. La neige au loin rayonne autour de Thumble église. De^ peupliers lombards, de frimas panachés, Mêlent leur ombre pâle â celle des clochers.

O charmants soirs d'hiver I promenades chéries I Car je promène alors mes calmes rêveries Le long du cimetière et près des chers absents Sur qui pèsent la neige et l'oubli des vivants.

38 ^u foyer de mon presbytère

Le cimetière ici ; là l'église — ^un abîme

De mystère effrayant, d'obscurité sublime.

Dans cette ombre pourtant, comme un ange de feu,

Je vois, j'entends parler la lampe du saint lieu.

Que dit-elle ? — Oh I venez, frères, venez l'entendre :

Car sa voix fait du tûen et son langage est tendre : —

Lampe que j'aime, astre de grâce, Que fais-tu, si bas dans l'espace ?

— ^J'aime le Christ, frère, à ta place !

Car l'amour au Christ est si cher, Que moi, qui n'en suis qu'un symbole, — Muet, sans âme et sans parole — Ici jour et nuit je console Celui qui commande à l'éclair !

Lampe I le soir quand ton sourire Luit sur la route et nous attire.

Astre d'amour, que veux-tu dire ?

— ^Je suis le sourire de Dieu :

Je dis au voyageai qui passe Pleurant, courbé sous sa besace.

Je dis au mendiant qu'on chasse :

Entrez, mon frère, entrez un peu :

Ce que dit tout bas le soir la lampe du sanctuaire 39

Laissez dehors souffler la brise.

Entrez un peu dans cette église :

Personne ici ne vous méprise :

Le pauvre est id respecté.

Car Jésus, c'est le roi, le frère, De ceux qui n'ont pas une pierre :

Je symbolise sur la terre La sincère Fraternité 1 —

Que dis-tu, joyeuse lumière,

Quand sur les croix de bois, de pierre,

Sur la neige du cimetière.

Tu verses tes rayons si doux ?

— Aux morts peuplant la fosse noire

Et qui mûrissent pour la gloire, —

Aux prisonniers du Purgatoire

Je dis tout bas : consolez-vous 1

L'espérance, voilà l'arôme Qui parfume votre royaume 1 L'espérance ! voilà le baume Qui vous charme et console un peu :

Eh I bien, — ^j'en suis, moi, le symbole.

Que mon doux flambeau vous console Et dore à vos yeux la coupole De la Jérusalem de Dieu ! —

Que nous dis-tu, flamme sereine, Qu'un jeune an€:e de son haleine, Que le papillon de la plaine Peut en passant faire trembler !

Lampe qui rayonnes si belle !

Astre de joie, humble étincelle, Mais que l'aquilon de son aile N'ose jamais venir troubler !

— Ce que je dis ? Je sjrmbolise La paix de Dieu dans cette église !

Combien, dont le cœur agonise ! . . .

Je dis, je chante au voyageur, Qu'il soit vieillard, enfant ou fenmie La paix, c'est la santé de l'âme !

La paix, c'est le divin dictame !

La paix de Dieu, c'est le bonheur I —

Lampe mourante et jamais morte — ]

Sur le soir je passe â ta porte ;

Et le hasard au loin m'emporte

Sur la neige ou le sentier vert ...

Si je repasse vers l'aurore,

Fleur de feu, tu semblés édore ;

Tu veilles, tu rougis encore

Les vitraux du temple désert :

Ce que dit tout bas le soir la lampe du sanctuaire 41

Es-tu quelqu'étoile bannie — Tombée un soir pleine de vie, Et maintenant à l'agonie Loin du firmament regretté ? Ou bien, plutôt, lampe immortelle, Toujours aussi vive, aussi belle, Es-tu, blanche et pure étincelle.

Un rayon de Pétemité ?

— Luire toujours, voilà mon rôle.

Justes ! que cela vous console :

Je suis le rassurant sjrmbole De l'œil de Dieu toujours ouvert l Au riche inhumain je répète ; La foudre gronde sur ta tête !

Je dis au bon pauvre qui quête :

Dieu fera ton sentier plus vert I

— Sainte Lampe du sanctuaire, Astre pensif et solitaire Noyé dans l'ombre et le mystère.

Que sembles-tu nous dire enfin ?

— A ceux qu'abreuve la tristesse, A ceux que l'amitié délaisse, — Je dis à toute âme qu'on blesse.

Je dis à tout cœur orphelin :

O vous qui passez dans ce monde Criant " J'ai soif ! " sans qu'on réponde, Sans qu'une source assez profonde Ait pu calmer votre âme en feu :

Ame sublime et trop aimante Qu'un douloureux vide tourmente — Ici, l'onde rafraîchissante !

Venez au Christ I Venez à Dieu I

Humble lampe de son Portique,

Je suis le symbole mjrstique

De l'abandon mélancolique.

Le martyre de l'abandon ! —

Le Christ le connaît, ce martyre I

Il veut qu'à lui je vous attire.

Afin de vous entendre dire :

" Sur sa poitrine, oh ! qu'il fait bon !

Au passant qui le soir en silence chemine, Voilà ce que tu dis, lampe sainte et divine.

Ton langage m'est cher : c'est un rayon de miel Frais, joyeux, comme l'est tout ce qui vient du ciel ! Longtemps parle-nous donc, flamme religieuse : Proscrit, j'aime ta voix sympathique et joyeuse. Mais à ta voix pourquoi de mon âme à mes yeux Montent, montent toujours des pleurs mystérieux ?

Ce que dit tout bas le soir la lampe du sanctuaire 43

— Sainte lampe, ah I vois-tu, c*est que tu me rappelles

De mon passé doré les heures les plus belles :

Dans la maison de Dieu premiers moments goûtés !

Enivrements de Tâme avec l'âge envolés t

De ces bonheurs lointains, qu^un charme divinise.

Tu nous parles tout bas, sainte lampe d^église t

J'étais tout jeune encor, quand dans l'église, un soir.

Pour la première fois â moi Dieu te fit voir :

Il me semble depuis, lorsque je t^envisage,

Que nous sommes amis et tous deux de même âge !

Oh ! que ne dis-tu pas â mon cœur d'exilé

Quand le soir je t'écoute, attendri, l'œil voilé !

Car devant ta lueur, astre de l'innocence,

Le passant se recueille : il songe à son enfance-:

Il te regarde ému, lui qui se sent vieillir.

Bel astre ! n'es-tu pas *' Tastre du souvenir " ? 1E76