LA TERRASSE FRONTENAC
iE n^ai va, ni Venise un soir à sa gondole, Ni Naples, ni T^tna : pourtant, je m'en console I r f ai vu, rayonnant au soleil de midi, Québec, perché là-haut comme un aigle hardi.
Je Tai vu panaché de veillas et de brume, Et je rai vu Tété sous son plus beau costume. Mais je Pai vu, surtout, le soir, quand le soleil Teint tous ses horizons de pourpre et de vermeil. Pour chanter à Tenvi ses laides paysages.
Montons à la Terrasse, à dix pieds des nuages.
la
178 Au foyer de num presbytère
Sous ces kiosques chinois n*alIons pas nous assecnr Pour mieux jouir encor de la fraîcheur du soir, Pour n'avoir sur les yeux ni coupoles ni voiles Qui nous cachent un coin de ce ciel plein d'étoiles, A la gjille de brcMue accoudons-nous, rêveur ; Et là, volent mes vers : ils vcxit partir du cœur I
Je t*ainie, ô ma Terrasse, ô ma Terrasse unique Ta rivale n'est pas sur ce 60I d'Amérique.
Je t'aime, — et l'étrangçr toujours t'appellera : L*étincelant bijou de mon beau Canada 1
Je t*aime, ô ma Terrasse aux aspects grandioses : Il voltige à ton front des souvenirs si roses I Quel Canadien n'a pas, par un beau soir d'été, Connu l'enivrement de ton site enchanté ?
Humé, grisé d'espoir, l'arôme de tes grèves,. Aux lèvres le cigare, au cœur les plus doux rêves ? Et qui ne se rappelle avoir, ô ma Terrasse, Ivre de bonne humeur, de silence et d'espace, A la seule clarté de tes nuits d'Orient, Causé sans gêne ici jusqu'à minuit, souvent ? Après avoir sous clef, le soir, à son bureau, Mis ces mille soucis qui brûlent le cerveau, Quel flâneur, gravissant ta superbe falaise.
N'a senti sa poitrine enfin respirer d'aise
La terrasse Frontenac 179
Devant ce paysage où la nature et Tait Conspirent à Tenvi pour charmer le regard :
Ce paysage frais, gracieux et sublime, — Ces monts d^axur où Pœil volé de cime en cime, Ces monts lointains sur qui des nuages brillants Passent à gros flocons comme des aigles J^lancs ; Là, la grande cascade au refrain monotone ; Puis rile d'Orléans, dont chaque toit rayonne ; Ici, Lévis qui prend fièrement son essor Comme un gai satellite autour d'un soleil d'or; Puis là-bas, Charlebourg, sur un terrain qui penche, Semblant sortir du bois comme une perdrix blanche ; Puis de riants coteaux couronnés de villas, Des forêts de sapins, des bosquets de lilas ; Puis, pour miroir à tout, cette rade profonde Où les vaisseaux, venus des quatre coins du monde, Perdant souvent leur ancre en nous disant bonsQjr, Semblent laisser leur cœur et nous dire : au revoir 1 C*est un enchantement : plus de mélancolie I L'espoir vous monte à Tâme, et vons aimez la vie 1 Dans cette rade en feu, sous ce ciel de saphir, Votre œil ému croit voir un reflet d'avenir I
Terrasse I s'il voltige à tes murs poétiques Un essaim parfumé de souvenirs magiques, Il plane autour de toi des souvenirs si grands I ÉBMHÉHfeHHvpaiy sur tes sommets géants, essé les drapeaux les plus beaux de la terre —
i8o Au foyer de mon preshyth'e
Leblanc drapeau de France, et celui d'Angleterre ?
De ce cap Diamant qui vit Montcalm mourir,
A qui Dieu dit un jour : Cède, mais sans roug^ir I
De ce vieux boulevard teîlit de ^ang et de gloire.
Terrasse 1 n'es-tu pas le témoin qu'il faut croire ?
Ces nuages derés, qui flottent dans ton ciel,
Ne sont-ils p>as pour toi comme un nimbe immortel ?
Je t'aime, 6 ma Terrasse, et je veux qu'on t'admire :
Car vois-tu, — laisse-moi le dire et le redire, —
Vois-tu, le Créataur, l'artiste magistral,
Creusa sous tes regards un fleuve si royal 1
Pour se mirer au sein de ces ondes verdâtres.
Il inclina si bien les bleus amphithéâtres !
Ce peintre de l'Eden de son brillant pinceau
Sut si bien nuancer tout ce divin tableau,
Ce tableau fait exprès, 6 ma belle Terrasse,
Pour XK}ieux mettre en relief ton orgueil et ta grâce I
Vraiment, Dieu, prodiguant les îles et les monts,
Pour cadre t'a donné ses plus beaux horizons !
Mais quand il eut vidé sa corne d'abondance
Dans )es plis verdoyants de ton pastel immense,
Il t'empourpra surtout d'un si divin reflet
En y faisant jouer les drames que l'on sait 1
Je t'aime I et pour te peindre, oh I ma strophe est bien pâle Car sur le globe entier tu n'as pas de rivale I Laisse-moi t'appeler dans mon cœur, dans mes vers : Le bijou préféré de ce bel univers I
La terrasse Frontenac iSi
Mais ton panojrama — cette crainte me navre — Deviendrait à mes yeux morne comme un cadavre Si jamais, du sommet de ton site adoré, L'œil devait contempler un pays ég:aré !
Tu semblés ceindre au cœur la vieille citadelle : D'un passé plein de foi sois le blason fidèle I Que la foule peuplant ton balcon souverain Ne roug;îsse jamais du credo de Champlain !
Ce qui charme, vois-tu, sur ces monts, dans ces plaines, Ce sont ces blancs clochers qui brillent par centaines, Et qui lancent, joyeux, vers le gai ciel natal. Leur concei±d'angelus si grand, si musical.
♦ Terrasse! *puisses-tu, pour l'âme et les oreilles, Garder autour de toi ces vibrantes merveilles I O pays que j'adore, 6 mon pays si beau :
Avant d'être apostat, descends dans le tombeau !
Ma terrasse, je t'aime ! — et si l'on veut sourire, Voici tout le secret qui fait chanter ma lyre : Mon pays, dont ici je sens battre le cœur.
Rayonne, palpitant, dans ta riche splendeur !
Saini-JËdouard de Lotbiniôre, Juin 1881.
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