SOL, FORET ET CLIMAT

Cette région n'a pas encore été étudiée au point de vue de la qualité du sol et de la richesse de la forêt. Les explorateurs (1) qui l’ont parcourue jusqu’à ce jour se sont oc-

travaux apostoliques de ces valeureux missionnaires : aux Oblats revient l'honneur de l'écrire, espérons qu’ils nous le donneront bientôt.

(19) Mer Latulipe a fait un récit très intéreæmant de ce voyage, publié dans ia “Nouvelle-France”, durant les années 1904 ot 1902,

(20) L'abbé L, J. C. Desrosiere, principal de l'Ecole Normale Jacques- Cartier de Monèréai et l'auteur de ce travail accompagnaient Mgr Latulipe dans te voyage qui dura quatre semaines

bury, après avoir parcouru 2,676 millès en chemin de fer, 3,764 miles en bateau à vapeur, 200 milles en voilier et 600 milles en canot. (1) En 1868—Mons., Lindsay Russell, “ 1867.—Mons, H. C. Symnes.

* 1887.—Mone, John Bignell “ 1892-93-94.—Mone. Henry O'Suilivan,

mon

cupés surtout à vérifier le cours des rivières et à faire des re. levés topographiques, Ce n'est qu'incidemment qu'ils parlent du sol et de 1n forêt, et souvent !ln se contredisent, “ Le

“confluent de l'Outaouais avec son tributaire de l'Abitibi * (8). Ici, l'Outaouais s'est élevé suffisamment au nord < pour atteindre l'extrémité sud qu terrain de glaise hian- “ehe qu! forme In Partie avoisinc nte du versant de la baie “d'Hudson, En plusieurs endroits, cette glaise paraît avoir

“ La végétation forestière est 1n même dans toute Ia ré. “gion que nous avons Parcourue, siuf de légers change- “ments dans les dimensions des arbres, Correspondant aux

(2) Rapport Gu 28 mars 1868.

(3) Ce tributaire est Probablement ja rivière Kinojevts.

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“ pin, le bouleau à canot, le peuplier, l’épinette grise et noîre, “le tamarac, le pin résineux et le cèdre, en les énümérant “approximativement Par ordre de prédominance. Nous

“mer que ces remarques s'appliquent à toute la contrée ; “mais il m'est avis que les apparences conduiront n’importe “ quel explorateur de forêt à la conclusion qu’il n’y a pas là “ de pins de &rande dimension ni en grande quantité.”

D'un autre côté, Mons. Bignell dit que ja région traversée par le cours supérieur de l'Outaouais est comparativement plane. “ Le 80] est bon et sur les bords de la rivière, “ la forêt se compose de tremble, de bouleau, d’épinette blan- “che, de sapin, d’épinette rouge et de‘pin, A quelle dis- “tance de la rivière se continuent cette bonne terre et cette “eroissance de bois ? je n'avais pas mission de le constater. “Les plantes qu’on a tenté de cultive: ( principalement les

et Victoria.” (5)

Comme on le voit, il y a contradiction entre ces différents rapports. Cela provient du fait que ces explorateurs ont étudié le pays sous des points de vue différents, et d’une manière un‘ peu superficielle, C’est Pourquoi, il est fort probable

(4) Rapport en date du 25 août 1867.

(6) Rapport, novembre 1887.

“pays en général est quelque peu rocheux ; néanmoins on y

“sur les hauteurs, on aperçoit de belles +- ‘ffes de pin.” L'année précédente (1893) il avait . loré le pays à l’est

du lac Victoria, en remontant l'Outaouais, 1] constate que

de ce côté du lac, “le sol consiste, en marne jaune, excepté

“semble y avoir, dit-il, de bonnes étendues de terre unie de “ chaque côté, avec une assez bonne quantité de pins dispersés “ça et là, jusqu’au Poriage conduisant au lac du Lapin < (Rabbit Lake) ; mais au-delà de cet endroit le cyprès paraît “être l’essence dominante, quoique le frêne, le gros bouleau

“et le sapin s’y rencontrent aussi.” (7)

En allant vers l’est, il note que “ toute cette partie de la “contrée est couverte de beau bois mêlé, principalement les “pentes qui inclinent vers le lac Au merisier (Birch Lake) “qui sont très boisées de pin et autres bois de commerce, (8)

Quelques milles plus loin une grande rivière, la Shoshok- Wan se jette dans l'Outaouais. “Le terrain environnant, dit- “il, est très plat et la riche croissance de gros bouleau, d’épi- “niette rouge, de-sapin, etc. indique un sol riche.” (9): Il conclut: “Je ne suis pas prêt à dire que toute cette vaste

: (6) Région de l'Outaouais. —Descriptions des cantons arpentés, p. 131.

“ province et que beaucoup de bonne terre cultivable y existe “ également.

“ Cette région étant située entre les 47e et 48e parallèles “ de latitude nord, et son altitude moyenne ne s’élevant pas à “plus de 600 à 1,000 pieds au-dessus du niveau de la mer, son “climat quoiqu'un peu plus froid peut-être en hiver, ne peut “cependant pas différer beaucoup des autres parties de la “ province, à la même latitude.

“ La vallée du lac St-Jean et la Gaspésie sont en moyenne “de 60 à 100 milles, plus au nord que la vallée de l’Ottawa, “entre le lac Barrière et la tête du lac Témiscamingue.” (10)

On me permettra d'ajouter quelques observations personnelles, Lorsqué je traversai cette région dans l’été de 1911, je n'avais pas mission de faire une étude spéciale du sol, de la forêt et du climat de cette partie du pays, d'autant plus que, suivant simplement la route des canots, cette étude v’aurait pu embrasser qu’un champ bien peu étendu. J'ai cependant constaté qu’il Y avait un peu partout de fort beaux morceaux de terre jaune et grise, très friable, riche, sans aucune roche ; j’avoue bien que nous ne rencontrons pas là d'aussi grandes étendues de terre glaise que dans l’Abitibi ; tout de même, du lac Victoria au lac Barrière, il y a le long de l'Outaouais une forte proportion de terre glaise, où le foin sauvage pousse en abondance.

Les essais de culture que les employés de la compagnie de la Baïe d'Hudson et quelques sauvages ont fait ici et là ont toujours bien réussi. Les pommes de terre, les navets, les Choux, les carottes, l’avoine y viennent très bien.

“ On cultive avec succès, dit Mons. Austin Bancroft, in- “génieur de mines et professeur à l'Université McGill, (11) “les pommes de terre et autres légumes au poste de la com- “pagnie de la baie d'Hudson, sur le lac Waswanapi, situé “sous la latitude 440 36’ à cent milles à peu près au nord du

(11) Géologie et ressources naturelles des bassins des rivières Harricana et Nottaway, par Austin Bancroft, 1912,

« Transcontinental, et à une hauteur d'à peu près 680 pieds “au-dessus de la mer. En 1911,ona fait les semences le der. “nier jour du mois de mai, et aux derniers jours de septen-

bre, on a récolté 180 minots d'excellentes Pommes de terre

chance de circuler librement.

“ À mesure que s'étendra le « nécessairement le drainage “champs seront labourés, ce q “radiation nocturne, il y aura beaucoup moins à craindre “la gelée, même dans le voisinage des terres ba “part, je crois que l’ancienne opinion plus ou moi “ due chez le peuple, que l’on avait de cette région ‘faisait considérer Comme la zone gelée du Nord, nous à U pour l’avenir Prochain un vé-

equel on pourra Cultivér avec “succès des pommes de terre, des

“ mes, du foin, de l’avoine, de l'orge et du seigle,”

étendant jusqu’à la Baie James, Les observations qu’il fait sur cette Partie de la i avec raison à la Partie qui en-

situé lui-même à 60 milles au sud du Transcontinental.

Quant à la Végétation forestière quoique Doint sur le cours supérieur de l'Outaouais ces immenses forêts de pins qui entourent les lacs Kipawa, Seseganita et B'rch, on y rencontre cependant de Magaifiques touffes de cette riche essence.

L’épinette Y est abondante et de belle avenue blanch i ! i

On ne voit

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grande hauteur. Dans les baisseurs, le long des lacs et des rivières, c'est l'épinette noire qui domine; les arbres sont très longs dru plantés, au point de s'entretoucher, Le pin qui est un peu dispersé pourra s'exploiter simultanément avec l'épinette et d'une manière profitable,

Le bouleau également est très abondant ; en certains endroits il occupe exclusivement tout le terrain.

Le cèdre est en assez grande quantité surtout dans ln partie méridionale,