ET DXJNE CARTE DANS LE TEXTE
LIBRAIRIE iÏaCHETTE & Cic
79, BOULEVARD SAINTjGERMAIN. PARIS
. Soi. aï
HARVARD FIME ARTS LiERARï FOGG f.lUoLJM
INTRODUCTION
C'EST un des pays sur lesquels on a le plus écrit, et c'est peut-être un de ceux qui demeurent le plus ignorés, tellement on s*est peu soucié de pénétrer en son intimité, et le Japon, avec une rare pudeur, ne livre pas au premier venu les délicatesses de son âme. Il ne suffit pas d'y venir en globe-trotter, d'en percevoir quelques aspects et dten rire : c'est ainsi que s'épancha toute une -littérature très superficielle, dune extrême inintelligence, dans laquelle viennent se ranger tous lés livres des romanciers, en exceptant toutefois ceux de l'admirable Lafcadio Hearn, Les Japonais n'y ont pas attaché plus dt importance qu'elle ne mérite : ils sont tellement au-dessus de ces petites ironies.
A ce tournant de leur histoire, oh ils ont joué leurs destinées, avec la volonté et la certitude de leur imprimer des directions nouvelles, il devait être curieux ^étudier l'idéal nouveau qu'ils pouvaient s'être formé de la vie. Dans le nquveau courant qui les entraine, allaient-ils tout abandonner des tra-
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ice, de leurs habitudes séculaires el 'ins où tant de généraliom s'étaient trs âmes s' étaient-elles ^veloutées cafesse qui en faisait le prix ? Que Japon des vieux âges ? Leur art avait pas attendu Us événements ir l'influence lointaine de l'Occident, ''ombre mystérieuse où l'on avait tenu grandes manifestations, nous révéler tous soupçonnions sans la connaître ?
onnante question à laquelle aucun it su apporter une réponse pérempsrnjer point de vue qui me détermina quelques mois d'Automne au Japon, ■ ce secret et d'essayer de situer son place qu'il est digne d'occuper dons té qu'ont tenté d'exprimer les autres
tose étrange, en oérite, qu'à l'heure ï occidentale a débrouillé tant de es el projeté quelques lumiires sur nos arts européens, celte page de ri soit demeurée blanche, et que ce jrt qui nous reste à connaître, que nne avec ferveur interroger. Il est
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aussi grand que les autres ; sa sculpture et sa peinture, pour n'avoir pas tout embrassé, égalent en quelquesunes de leurs plus hautes manifestations les grands chefs'd^œuvre de l'Egypte, de la Grèce, de la France et de l'Italie. Réfractaire à l'étude du nu, dépourvue Jtune matière dure telle que le marbre ou la pierre, sa statuaire a, dans la pratique du bois peint ou laqué, représenté les figures divines avec une profondeur d'idéalisme sans doute unique, et les figures de ses abbés et de ses bonzes avec une puissance ^expression dans la méditation ou la prière, avec une acuité de caractère individuel tout à fait troublantes. Les étoffes si souples et si légères, sous lesquelles les corps libres se mouvaient harmonieusement, offraient naturellement aux sculpteurs des chutes de plis où leurs recherches dans le drapé rencontrèrent des dispositions aussi belles qu'on en peut trouver dans les sculptures grecque ou française. Sa peinture, exclusivement religieuse à l'origine, se fit de la divinité une idée si élevée que jamais artistes ne se servirent ainsi de la figure humaine pour l'anoblir, l'épurer et l'élever jusqu'à l'idée mystique qu'ils tentaient d'exprimer. Si bien qu'on peut affirmer qu'il n'est pas d'art plus idéal. Et, par les procédés de la peinture à la gouache si fine et si légère sur un fond aussi délicat que la soie, ils réali-
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leroeilles d'harmonies colorée.
es ors dlicritement dioixs a s'accordaient aoec les roses tris îta plus rares et les violett tien qu'on peut dire qu'il ne w af^uyée et plus exempte de l \s de plus immatérielle.
aoait reçu de la Chine les pu ihique qu elle-même aoait em, \e il en recul sa religion, sa n son écriture. Les ambassaâ furent les oéhicules de ces i c'est par eux qu'au cours d 'e Japon recueillit aoec feroet de l'art chinois que ses empe u temples absorhèrent, et <; les oénérant Jusqu'à nos jo mtme des bouleoersements sot n des Mongols, Vurent peu ra dynasties précédentes. Le jou kr la peinture chinoise, et ce 'res de l'histoire de l'Art, on t au Japon. On y découvrirc n spiritualisme délicat et la le Japon, dans son rive du Dit
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par ses peintres, ne fit que suivre les exemples de la Chine ; mais cette aima mater *\ qui lui révéla la Beauté, comme la Grèce et Rome fièrent les initiatrices des civilisations de l'Occident, en conçut une idée plus mâle dans des visions plus grandioses, et rencontra des moyens ^expression plus puissants. Peut-on se douter un seul instant que la dynastie des Song, du X* au Xll* siècle, posséda des peintres fameux qui conçurent le passage comme nos modernes, en se préoccupant de rendre les états ^atmosphère, les jeux changeants de la lumière, le drame de l'orage et de la tempête : qu'il faut en Europe attendre le XVir siècle et les HoUan^ dais pour rencontrer des recherches semblables, et que ces vieux maîtres chinois sont mime bien plus près des subtilités d'un Claude Monet ou (fun IVhistler.
La visite des temples, des musées et des collec' tions du Japon peut apprendre- bien d autres choses encore : qu'au milieu de préoccupations dtun mysticisme aussi élevé, Jt autres Ecoles suivaient des tendances plus réalistes, et qu'en plein XII* siècle, parmi les Ecoles de Kasuga et de Takuma (l)
(I) Pour ne pas alourdir ce petit livre de notes, nous avons cru préférable de donner, dans un index final, rexplicaâon des noms japonais.
TRODUCTION
ment génial, Sumiy^ Je bataille où il na\ entimenl épique les l to et des Taira ; g 'rent à travers toute
bien à tort nouée f alisme aristocratique des plus oioantes < •e les spectacles de lire de rOukîyoyé.
'endre que de tel orées I L'art japonais 1 Europe, avec une lis on ne l'a oraimen
Nous n'avons pas I arts industriels du j s tout de ses grandi 'plure jusqu'au XV 1 oérilable intuition t de prime abord le tméricain, appelé pa.
la chaire d'éconon
Vokio vers 1877 llleuses découvertes t "ésors, sans lourds soi
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gent, étaient proposés à sa convoitise. La Révolution qui avait mis fin au Shôgtinat et fait passer le Japon (Tun état complet de féodalilé au régime nouveau qui n'allait pas tarder à devenir parlementaire avait appauvri considérablement les Daîmios et plus encore les Samurais, Beaucoup de choses des vieilles collections de famille se trouvèrent mises en circulation : il n'existait guère alors de fortunes nouvelles de banquiers et (f armateurs pour les absorber comme aujourd'hui, M. Fenellosa, aidé de son ami M. Bigelow, réunit ainsi, en quelques années, une extraordinaire collection de peintures chinoises et japonaises, devant constituer plus tard le premier fond du musée de Boston, qui ne possède actuellement pas moins de cinq mille numéros. Puis, apportant, il y a dix ans, ses conseils éclairés à M, Ch. Freer, un riche industriel de Détroit (Michigan), il refit avec lui à frais considérables (les temps étaient changés) une autre extraordinaire collection de peintures, qui, en avril 1 906, fut offerte à l'État américain, acceptée par le Congrès, et qui constituera à Washington le plus beau musée d'Extrême-Orient du Monde,
Pendant ce temps, l'Europe, mal avertie, collectionnait au petit bonheur, Andersen allait au Japon,
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' de la peinture aans discernement et rappor- British Muséum une collection nombreuse, •Jne de fâcheuses tares. Cernuschi, sans grand artistique, achetait des' ooiturées de bronzes ituait un formidable ensemble, où l'on ne trouoer qu'une minorité de bronzes chinois le Baleur et de grande ancienneté. Et les mneuTs de Paris, certainement les plus sentes plus raffinés de l'Europe, devaient rester ignorance des grands chefs-d'œuvre que le :onseroail avec un soin jaloux. Il n'est pas le, en effet, oit Vart, se trouvant mêlé à la vie, tobjet £un plus constant honneur et qui ! été plus légitimement orgueilleux. Des for- : sont édifiées au Japon depuis dix ans dans tires qui sont comparables aux plus considée l'Europe. MM. Kawasal^i, Fujita, Masuda, Samitomo, Murayama ou Ueno n'auraient laissé passer en des mains étrangères des œuvre qui leur auraient été proposés. Les marchands du Japon n'ont pas à aller frapper Tes portes, et, à défaut de celles-ci, celles du 'a Monde, où ils entretiennent des managers à ork et à Boston, leur sont largement ouvertes, ateurs japonais attachent à une de leurs- belles
k iraoail, ne compre.ndront-ih vir la yeux fixéî sur FÉcoIe te plus à faire çae des besognes graphie, le monde musulman '.réme-Orienl leur offrent tant r, qu'il y a deux Écoles, celle Janoî, où tout reste à faire, et lenant à la Beauté les mèneà l'honneur.
opérer dans cet ordre aidées Les études archéologiques n'y et, si l'on s'occupe d'Art, on fiquement. On pourrait espérer lis qui ont vécu aux Univerllemagne, de France ou tFAn- 'aienl de bonnes méthodes et I une étude attentive, sérieuse tn esl rien encore. A peine sont entraînés dans l'extraorlires où le pays tout entier est ra Kakuso, conservateur au Kril quelques pages infiniment iddhisme : et MM. Imatzumi seroateurs du Musée de Takio.
tolicas dans tes belles publica-
IhfTRODUCTION
cherche à nous imiUr, il t'a en I évolution. C'est une mince pellicul e les mtears et la traditions ton gibles (]).
la Jftpoa «a oacLa de MOiktïiAi anïidaiiH un pc » pelit Htiv quelaiHi laduAtûiu qv'ÏLi hb Horùcfl
m couBTrëa duif la ïmombriLbUt tompUi dn vvf\ l'aufTB ncDSillu ptf la Irni iddha de Tokùt d
1 dmx vojnnia da Tei-Sui : ' A^ofq UM * ([905-1906), U plu (seul s
[bma «ma j'ai PvUiJ nir lu (nads ^J'anori! JAri Jtpanait, Puii, La
edo, au milieu des lagunet. Hiétyoihi avait fort juge l'avantage de la poiition au point de vue lùre, quand il ardonna à son général lesasu en emparer, et, quand leyasu devînt lui-même un, en 1603, il fit de Yedo sa capitale, foto continua â demeura* la capitale de l'Oueit,
Mikado vivait enfermé en son palais, dans une de récluiîcw, et Yedo la capitale de l'Est, d'où lôgun gouvernait l'Empire. Il y vivait oitouré faste qui éclipsait celui de la Cour impériale et aiit les Dalmlos à abandonna: leurs clans pour lir vivre six mois chaque année. A la chute du unat, en 1868, le Mikado vint s'établir à Yedo, ntnn de la dté devint alors Tokio ou Tcieï, à-dire capitale de l'Est.
iusi Tokio ne date à peu près que de trcHS s, et il serait cependant difficile d'y trouver »up de traces de son premio" établissement, que les deitinéet d'une dté sont, au Japon, tout t qu'en Europe ; l'architecture, jusqu'à noa jours, presque exclusivement de bcàs, et les incendie* t ccmstammoit de teJs ravages qa'oa peut dire
bout d'un siècle il ne reste dans une ville aise pour ainsi dire rien de ses constructions
TOKIO
anciennes. *' Le feu est la fleur de Yedo **, dit un proverbe local. Il est vrai que ce peuple, demeuré si attaché à ses traditions, a constanunent reconstruit ses temples et ses maiscms exactement sur les plans de ceux qui avai^it été anéantis, et qu'pn peut être ainsi assuré que la ville a fort peu changé d'aspect.
Acceptons donc Tokio telle qu elle se présente à nous, et cherchons par quoi elle peut nous intéresser. Comme toute ville japonaise, elle n*a point connu de forte existence civique, ni de ces nobles ambitions individuelles qui poussaient ailleurs un homme, un municipe, une ccxnmunauté, une gilde à laisser derrière eux un monument durable dans la cité à laquelle ils avaient été fiers d'appartenir. Dans la dté japonaise, tout semble avoir été nivelé ; il n'était pas permis à une tête de dépasser les autres. Les maisons paraissent toutes semblables ; de la rue, rien ne les distingue à l'attention, que ce soit celle du riche ou celle du pauvre. Dans la première, les pièces pourront être un peu plus vastes, les bois de construction ou de décoration plus choisis, d'essences plus rares, de travail plus soigné, les nattes plus finement tressées de belles pailles : l'aspect extérieur en sera tout aussi humble et l'entrée tout aussi modeste. Pas l'ombre
dun monument public, pas un Hôtel de ViHe^ pa^ un Palais de Justice qui, dans nos vieilles cités d'Occident, sont les centres auprès desquels une comiQunauté développait ses institutions. Sçul, le prince édifiait un château fort, parfois un temple plus spécialement funéraire, mais préférait en çkob^r remplacement loin de 1 enceinte des villes, comme à Kuhozan ou à Nikko.
Cest pourquoi une ville japonaise est extrêmement monotone, et oh peut dire san^ caractère individuel^ si ce n*est celui que lui donne sa situation au bord d'un beau fleuve comme la Sumida à Tokio et la Yodogawa à Osaka, ou dans l'encadrement de ses belles collines vêtues de forêts, comme est Kyoto. Les rues y sont toutes semblables, et l'on roule interminablehient entre deux rangées de maisonnettes basses, sdrrées les unes contre les autres, et dont les boutiques, largement ouvertes, laissent apercevoir là succession des chambres se commandant toutes, jusqu'à la dernière, et sans le moindre meuble qui les encombre. Durant la nuit, elles son| fermées par des volets pleins, et, durant les jours froids de l'Hiver, par des châssisglissières ajourés de petits carreaux de papier transparent. Des panneaux de bois laqué portant des
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inscriptions en caractères dorés pendent culairement aux devantures, de façon que, de quelque sens que Ion vienne, on puisse lire les annonces de puUidté qu'ils portent. Les maisons sont rarement surélevées d'un étage, et leurs toitures, dont les fcurmes ont cette beauté de lignes incurvées propres à tout l'Extrême-Orient, comportent un revêtement de tuiles grises légèrement émaillées en mat, qui offrent l'apparence d'être fondues en plomb. Presque toutes ont,, en arrière, un petit jardin avec quelques arbres nains, une vasque et quelques vieilles pierres.
Entrez dans cent maisons, il semble que vous visitez toujours la même. Sous le grand auvent d'une petite cour, vous quittez vos socques de bois ou vos souliers pollués par la boue ou la poussière de la rue. Surélevée de deux marches, vous trouvez une petite antichambre pour y laisser votre manteau et votre chapeau. Dans les belles demeures, il se peut qu'un grand écran décoré d'une peinture décorative, quelquefois sur fond d'or, cache du dehors l'entrée de la première pièce. Toutes celles où vous pénétrez ont des nattes d'une extrême élasticité, jointoyées par de larges tresses d'étoffe et tendues sur les parquets ;
quand elles sont neuves, elles dégagent dans les
AU lAPON
le odeur de nûel.
nlre elle» par d( m â l'autre, et papier blanc Bu
superbet c<Mnpo l'aquardle, anxi grands peîntret :
anblaUei dîuîniu tcards oii Ton rai ( couverture*, qi xxir U nuit. Ui qu'cHi Roaune te, ett réservé au et au vase, où soi les tige* de fleuri es seuls t^jets d naison Japonaise, is. Dans une piê ent avec la cuisi liveou du sol. se : ferrures où so ents, et une peti que se passe li
^•*«»^alb>^Uk<atoa-M*i
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japonaise ; die est assise devant sa petite table, à côté de son brasero, sur le rebord duquel die frappe d*un coup sec sa pipette en argent pour en faire tomber la cendre après en avoir aspiré deux bouffées d'un tabac blond fin comme des cheveux. Elle voit de là tout ce qui se passe dans la maison et cause avec les servantes sur le ton de la plus parfaite familiarité.
Quelques maisons renferment un réduit intérieur, le ^fira, plus ou moins vaste, que les quatre murs, d épaisse maçonnerie, et la lourde porte métallique mettent à Tabri de Imcendie. On y tient enfermés les objets les plus précieux, les kakémonos, les laques, les poteries pour les cérémonies du thé.
Et cependant, derrière cette uniformité de la maison japonaise, où ne semble pas se révéler comme chez nous, dans l'arrangement d'une maison ou d'un appartement, la recherche de goût, la personnalité de l'occupant, vous arrivez à découvrir des nuances, mais si subtiles, comme tout l'est au Japon. C'est d'abord dans les bois de la charpente, choisis dans les plus belles essences d'arbres, sans un défaut, et où l'on a ménagé aux nœuds ou aux veines leur
maximum d'effets de couleur ou de dessin. Cest dans
'cloutêa et let gri> u dont le* vaite* line décoratif dea hresquet italiennes
I rinfâiDC margarine. " I lie forçait à la mai même, pour av^nr l'air d'un komine doi at. Que ne leur feraît-on faire en l'adre imoor-proprel Et, >i le mobilier europêt ir être épargné, ne te trouvera-t-îl pi qudqaei architecte^^écorateurs poi et fwniei de meuble», tables, chai*e vani, tapis, qui l'accordent avec Ici pn it formel et lei couleun de la maÎK
mue palaii le conitnût lur les coIHni ; il est destiné au prince impérial. A gran< it chonin defer ipécialyamêneletpierri 'es les plus rares : des milliers d'ouvrie iloyét. M. Katayama, un architecte fo passa par notre Ecole des Beaux- Arti, i Uni et en poUnuît les travaux. Le sty c'est on htmimage â la France) eri cd palais de Veriaillei. Une grande part ( m intérieure a été suggérée ou mên lei deux grandei maisons de décoratii ■'ourdinoii et Hoentichell. Cela sera (c ependant l'on ne peut l'empêcha* de ie pays ne pouvait-il s'épargner rintrusi<
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d'un style étranger aussi disparate, lui qui possède une architecture de palais aussi bdle que celle du Nijo ou du Nishi Honganji de Kyoto.
Une fois dehors, il faut décidément renoncer à trouver du pittoresque dans Taspect extérieur des maisons, si ce n*est dans quelques vieux palais de Daimios, séparés de la rUe par une grande cour que précède un énorme portail de très noUe allure. Sa toiture compliquée, retroussée aux an^es, menace le del de leurs crochets, et ses lourdes portes pleines sont garnies de solides pentures.
Les vieux quartiers sont amusants avec le réseau de leurs canaux, artères de ce grand organisme, sur lesquels surplombent les galeries des pauvres maisons sur pilotis. Le Nihom-bashi, *' Pont du Solefl levant**, est le vrai centre commercial de Tokio ; c*était le point de départ du Tokaido, la route impériale, et on le voit représenté à la première page dés cinquantetrois vues du Tokudo par Hiroshighé. Là, du moins, Fimprévu des tournants, la forme charmante des ponts de bois sur chevalets, l'activité des chalands et des barques qui sans cesse circulent entre la Snmida et la ville, apportent le mouvement et la vie et créent le pittoresque à tous les instants. Cette Sumida dle-
;, trèB large dans sa iravenée de la ville et que aenl te« grandes barquet lourdement chargées, )dle( vcnluret, et Ici trains deradeaox que mÔKiit ttelîers au moyen de grande* perches de bam-
snr lesquelles ïk s'arc-ltontent de Tépaule en nt le bord, a pa~du un peu de s<» caractère, it qu'on y jeta des ponts de fer. Oalaman, lihighé, Toyokpani l'ont immortalisée dans celles ccHupoutton» de fêtes de nuit et de (eux ifice, auxquelles venaient assister les femmes et ofants avec des lanternes de papier au bout de s de bambou, e qui est délicieux dans ce Japon, c'est que,
ce qui est des aspects de la vie, rien n'a gé, et qu'à certains soirs, où des fêtes semles ont encore lieu, on pourrait se croire transi cent années en arrière. £t c'est toujours avec lême entrain que la foule se porte, en Avril, sur ve de Mulfojima, pour y admira' la Soraison cerisiers dans la fameuse avenue qui bwde le 'e ; ce ne sont, pendant pliiueurs kilomètres, que ts tréteaux bas recouverts de natte*, où Ton iâd pour boire le sakfi en levant la tête \txt les es tout en lleurs qui nagent autour de vous.
TOKIO
La me même, toute animée qu elle soit d'une population active, n'a point cette couleur qu'elle présente dans les villes de notre Orient méditer* ranéen; die est beaucoup moins bruyante, car, même dans les plus basses classes, le Japonais a une tenue qu'on ne saurait rencontrer chez aucun autre peuple de la terre, et il est très rare qu'on y assiste à des querelles ou à des bagarres, comme dans les villes chinoises. Les maisons, comme les costumes, y ont ces couleurs neutres, du gris au bleu, qui s'ac« cordent d'ailleurs avec la lumière di^use et le climat le plus incertain du m<Hide. — La gaieté y est donnée par les innombrables oriflammes qui flottent au-dessus des rues et par les lanternes de papier rouge imprimé de beaux caractères noirs, que chaque maison tient accrochées à son pignon à toutes les fêtes de l'année ; et, dans ce Japon si épris d'amusements, elles se succèdent presque sans interruption.
Les artisans travaillent, on peut dire, en plein vent, la maison Japonaise ne cachant rien de sa vie intime, et tous les métiers y ont cette simplicité antique que. commence à détruire l'industrialisme des grandes cités, comme Nagoya ou Osaka. — Les
