ET SES MURAILLES

TOKIO e$l exceptionneUement pauvre en nibnùments intéressants» et n'en possède aucun qui soit antérieur à la dynastie des Shoguns Tokougawa* Mais, si les temples de Shiba et de Ueno renferment les tombeaux de quelques-uns d*entre eux, c'est à Nikko que sont les mausolées du fondateur de la dynastie leyas, et de son petit-fils lemitsu, et ce sont les monuments de Nikko qui, par leur architec'* ture et leur richesse décorative, laissent au visiteur la plus profonde impression.

Shiba, malgré sa relative ancienneté (15%), n*a même pas éqhappé aux ravages de l'incendie du

LES MONUMENTS DE TOKIO

V Janvier 1874, qui détnûnt le temple princq Son magnifique portail a pu heureusement être épargné. Gumne tous les temples au Japon, Shiba n*e8t pas un monument, mais un ensemble infiniment complexe de monuments, qui sont venus successivement s'agglomérer les uns aux autres. C*est ce qui fait qu'il est très difficile de juger un monument japonais du point de vue occidental, habitués que nous sommes à considérer un temple antique, une basilique ou une cathédrale comme un tout harmonieux, avec le juste équilil^e de ses proportions et l'harmonie de ses lignes. Un temple japonais peut ne pas être dépourvu de ces qualités essentielles, mais l'œil ne peut facilement les percevoir dans la complication des éléments adventices qui sont venus par la suite s'y greffer.

Il peut se faire aussi que l'abondance de ces monuments produise une très forte impression par leur nombre même, la richesse de leurs aspects et la beauté des sites où on les rencontre. Ici la Nature collabore toujours avec l'Art, et l'on n'oublie jamais les gradins sacrés successifs de Nikko, la belle enceinte de Shiba, la grande paix des retraites de Kyoto, l'ombre émouvante des arbres gigantesques

it cet asiles de piété, les * et fimérairet, (grêts & ctm vain bniÎL it, « r<Hi vent, considérer

compreoncnt trois parti nùêre renfmne les traiJieB rokougaiva ; l'on pénètre ;

puis par nne autre, Cht rtaik de bois sculpté peii séparent de vastes cours m ie bronze sur pieds oStfti méni<xre du Shogun, puii A dernière pwte, Okara s galerie décnrée de magni e fleurs et d'«seaux, doi ime.

mde, qui lui est contignê, ;>«rbe p<Htail principal Sat istruit en 1623, et qui, aj lapper â l'incctidie, est le »

construction, présente dei le pwtaits successifs â peu ière et renferme les tombet }6gans. là, tout semble ;

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encore ; les laques et les ors sont plus profonds, les sculptures plus soignées, les plafonds plus merveiOeux, par suite de l'intérêt tout particulier qu*avait pris le 6^ Shogun à décorer son mausolée. — La grande salle où Ton accède par quelques marches a son splen-» dide plafond à caissons peints et laqués, soutenu par des consoles peintes de dragons, et ses légères frises murales de bois sont sculptées en fort relief de fleurs et d'oiseaux au-dessus des six grands panneaux décorés sur fond d'or par Kano Yasunobou de tigres et de monstres. Les trois murs extérieurs sont garnis de cloisons-glissières ajourées de carreaux de papier. Au fond de la salle, une grande baie laisse apercevoir, au delà d'une salle centrale plus basse de quelques marches où se trouve l'autel pour les vases sacrés et les offrandes, le mausolée lui-même, où se trouve le tombeau du Shogun. Un couloir latéral accédait à la cour coupe cette petite salle centrale et permettait ainsi aux Shoguns de venir prier aux t(xnbeaux de leurs ancêtres sans franchir les grandes portes et les cours. — Puis, derrière le monument principal, des escaliers successifs permettent d'accéder à d'autres monuments plus petits, jusqu'au mausolée même du 6^ Shogun, qu'il a

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la pronière, les énormes piliers laqués d*or reliés entre eux par de grosses traverses de la seconde salle, et sa grande élévation relative en font quelque chose de très saisissant. Le mausolée même est un peu en arrière et consiste en un petit monument octogonal ; au centre, sur un lotus de pierre, est posé le grand reliquaire funéraire, octogonal lui aussi, décoré de panneaux de laque d'or d*un admirable travail, sur lesquels sont représentés les huit vues légendaires de Siaô-Siang en Chine et du lac Biwa au Japon.

Le temple de Ueno est à l'autre extrémité de la ville, au milieu d'un vieux parc merveilleux que lx»rde en contre-bas un grand étang encombré de lotus, le Shinohazuno Ilçe» Ils sont en pleine floraison au mois d'Août, et la foule se porte alors dans tous les restaurants qui se sont installés sur ses bords, ou sur la bordure du parc qui le domine. Sur une petite péninsule, qui avance dans le lac par un étroit pédoncule, site vraiment délicieux, s'élève un petit temple à la déesse Benten. A quelques centaines de mètres plus loin, sur le grand plateau où s'étend le parc, une bdle avenue de cryptomérias, bordée de grosses lanternes de pierre qu^offrirent, en 1651, les Daimios à la mémoire de leyasUf mène au temple»

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que brisent à tout instant de grands éperoot qoi leur impriment de nouvelles directions, dresse audessus de larges fossés remplis d*eau leurs grandes murailles talutées faites de gros blocs de pierre non jointoyées. On se trouve là devant un appareil proprement cyclopéen, et tout particulièrement dans les châteaux de Nagoya, d'Himeji ou de Osaka, la générosité des Daîmios qui y collaboraient y fit un apport de blocs si formidables, arrachés aux montagnes les pk» lointaines, qu'on reste confondu d'admiration devant la somme de travail et d'efforts exigés des équipes d'ouvriers qui les amenèrent à pied d'œuvre. Jusqu'aux temps les plus modernes, ces mur£Ùlles constituèrent des défenses formidables, le Japon étant demeuré jusqu'à nos jours dans l'ignorance heureuse de notre artillerie. Et, jusqu'aux jours où leur respect pour le passé leur interdira de démanteler ces belles murailles, elles continueront à dresser au milieu de la ville les fières silhouettes de leurs lignes de granit. Des pavillons de pierre tout crépis à la chaux hérissent leurs toitures retroussées comme les moustaches d'un chat en fureur aux angles mêmes où d'étroites poternes permettent

l'entrée du château ; et partout, sur les parapets, de

npose magnïBqiKment Où pourrait-on rencontra' : pliu beaux arbres aur la terre, dont les giganiquM dimensions s'acc<^ent avec tant de noblesse : port, tant de pureté de formes, ua si ccmpict anouitsemoit de leurs ramures, et dont les imcnses avenues semblent mener à l'infini ? Tant ur circule sous les voûtes énormes de leurs futaies le la fraîche végétation des arbustes etdes mousses, itretenue par une bumidité constante, y persiste tous tes moments de l'année. Et ces splendîdes «es, dont les doubles colonnades fuient, se croisent I s'échelonnent par gradins, en suivant le mouve- Ent des larges escaliers, font aux lieux de prières I triomphales voies d'accès, où s'évoquent les beaux rtêges de jadis, brillants et fastueux, où professionint les innombrables troupes de pèlerins d'aujour- [lui.

C'est s<His ces émouvantes impressions de nature l'on marche vers les temples, sous la lumière verte le versent les hautes frondaisons, dans le silence igQste que ne trouble aucun chant d'oiseau.

Aucune vue perspective, aucun recul ne vous omettent d'en concevoir une idée d'ensemble lire et nette : et c'est seulement quand vous vous

qui recevrait les re« lànent déposa an n ihizuoka, sur le Toi e 1616, lei travaux <

de Mai 1617. le le ccapt de leyasu, i ocetiioanelle dans [ias de Nikko. ap IX turent du Daiyi ]ge avec ses femir nme Mihathi, à l'en tre Shôdo-Shonin v remière fois. Puis 1< r passage qu'au Sb des foules de fidëlt i Nikko en pêlerina!

la richesse de ses 1 » d'or s'enchâssent I

forêts vertes qui l'en lUt de ta grande av< 'ias, s'élève un grand il«nents essentiels e rExtrême-Orient. I ^scs, il est probaUe