LE LAC ELUE WATER, SOURCE PRÉSUMÉE DE LA HIVIÈRE IKCÉ

Dessin de Boudicr.

D'aiiros une photograpliie de l'auteur.

Je lui donne le nom de « Blue ^^\ate^ » ; c'est dans ce lac que la rivière Ikué (Ikwe), affluent de la rive droite du Njoko, doit prendre sa source. Le paysage, sauf l'absence des sapins, rappelle certains sites du Jura. Je ne crois pas trop m'avancer en disant que ce lac ne figure encore sur aucune carte géographique.

Privé de viande depuis plusieurs jours, j'appréciais fort une pintade tuée hier au soir, lorsque arrive de la part du chef Souroukouroukourou, homme prévoyant, un second guide qui doit servir de compagnon de route au premier; son nom est Damousiba. Ses cheveux, entrelacés de fibres végétales, forment une infinité de petites tresses, tandis que le sommet de la tète de son camarade est modestement orné d'une touffe de plumes.

Accompagnés de ces nouvelles recrues, nous longeons une longue colline et nous rejoignons le vallon où coule la Kuemba (Kwembo), autre affluent de la rive droite du Njoko. Après avoir enfoncé dans un terrain mouvant, spongieux, avec le sentiment désagréable qu'il serait possible d'y disparaître en entier, nous pensions pouvoir fran-

chir aisément la Kuemba; nous nous sommes trompés, car l'eau touche aux épaules.

Parvenu sur l'autre rive, je dois surveiller le passage, faire secourir les plus timides ou les plus faibles; quelques-unes des charges qui doivent être portées sur la tête courent de grands risques, surtout la caisse qui contient mes plaques photographiques. Avec de la patience, tout se passe pourtant sans accident.

7 août. — Froid la nuit dernière. A 6 h. 30 ce matin, le thermomètre marquait seulement -[- 2°, 5 C.

Comme à l'ordinaire, la tente doit être repliée rapidement. Les charges qui chaque soir, sont disposées en ordre sur ses côtés, sont reprises et consolidées par leurs porteurs respectifs, toujours les mêmes. C'est à ce moment aussi que les hommes malades se présentent. Après un léger repas, les ustensiles de cuisine plus que primitifs sont lavés, et il faut se remettre en marche. Suivant les circonstances, je prends la tête ou la queue de la colonne. Klass Africa me sert d'interprète pour transmettre les ordres; il m'a dit avoir eu à maintes reprises de la difficulté à comprendre tel ou tel des hommes, tant les dialectes parlés varient. Les hommes, il est vrai, appartiennent à des tribus différentes; outre Klass Africa, qui est Hottentot, Watcher et Koudouman qui sont des Béchuanas, ils se partagent en ba-Rotsi, ba-Toka, ma-Totéla, ma-Schoukouloumboué, ma-Mbounda et ma- Nkoya. Ils varient aussi comme types.

Pendant la marche, deux hommes sont spécialement attachés à mon service : Picaniné, un mo-Rotsi, solide gaillard, porte mes fusils de rechange et ma cartouchière. Outre une peau de bête sauvage fixée sur ses épaules, il s'affuble d'un long chapeau pointu

LA RIVIHRE LOUMBE.

SIBETTE.

D'après une photographie de l'autour.

orné sur les côtés de deux ])lumes plus longues encore. Puis Sibelte, garçon déluré et intelligent, toujours gai et content, qui en gênérai ne s'embarrasse ni d'une peau de bête sauvage, ni d'un chapeau; un morceau de cotonnade retenu à la ceinture par une dépouille de serpent lui suffit; mo-Schoukouloumboué de naissance, il. a été tout jeune enlevé de son pays natal dans une razzia. 11 a la responsabilité de mon appareil photographique lequel, malgré toutes les péripéties endurées,. est encore intact. Cet heureux résultat est dû pour beaucoup à la grande obligeance de M. le directeur du Comptoir suisse de photographie à Genève qui Ta fait emballer, ainsi que les plaques, d'une manière très ingénieuse. Ce photosphère 9/12 est un instrument d'exploration parfait : léger, solide, simple et pratique dans son maniement. Il prend en outre peu de place.

Ce matin, autre colline étendue à traverser, qui nous mène à la vallée du Njonjo, affluent probable de la rive gauche de la rivière Loumbé (Lumbi). A l'endroit où nous nous trouvons et dans cette saison sèche, elle peut avoir dix ou douze mètres de largeur; belle eau claire, profonde et à fort courant. Impossible de la traverser à gué : nous trouvons heureusement quelques perches assujetties par des lianes et qui forment un pont branlant; il faut le passer avec précaution. Une fois de plus, toutes les charges arrivent à l'autre bord sans accident.

Lors de la première halte de la journée, je venais de terminer un repas plus que frugal lorsque renfort inattendu, l'un des ma-Nkoya,

en général très habiles dans cette recherche, arrive avec un délicieux rayon de miel sauvage. Il avait suivi le skessou [Evcidus indicator), cet oiseau intelligent qui, par ses appels, attire l'attention du voyageur. Il vole près de lui et s'il est suivi, il le mène à l'endroit où se trouve du miel. Son manège n'est pas tout à fait désintéressé car les rayons une fois enlevés de l'arbre, il se régale des larves et débris. Les indigènes recherchent très volontiers le miel.

Six des hommes arrivent avec un retard de deux heures; ils ne peuvent pas le justifier et comme ils sont de vigoureux gaillards, ils devront sous notre surveillance, prendre la tète de la colonne lorsque nous nous remettrons en route.

Lors de la marche de l'après-midi , autre colline interminable au pied de laquelle nous trouvons le Kaponi, actuellement à sec; dans la saison des pluies il rejoint probablement le Njonjo, traversé ce matin.

Voici les noms donnés par les indigènes à quelques-unes des nombreuses essences qui d'une manière plus ou moins intermittente, peuplent les forêts : le majestueux «zo/mo/? ou massivi^ dont le bois est très dur, a déjà été nommé. Le moboula rappelle l'érable ou le charme; il est bon pour la menuiserie et porte un fruit comestible à noyaux. Le molondo au feuillage clair est à fibres droites et est employé pour la fabrication des manches de houes, de haches. Le mokoa^ moins beau que les précédents, ne porte pas de fruit; les indigènes s'en servent pour la fabrication des rames et ustensiles de ménage. Puis vient le majongolo^ qui sert à confectionner des cuillers ; il a des fruits comestibles. Nombreux moholouholou\ cet arbuste, qui a l'apparence du prunier, porte de gros fruits ronds à écorce dure; les indigènes en font une grande consommation dans le pays; les Européens devront s'en méfier, crainte de la dysenterie.

LA. RIVIÈRE LOUMBÉ.

PASSAGE DE LA RIVIKRE NJOXJO SU» DES BHANCllAGES. D'après une iihotograpUic de l'auteur.

Le système employé ce matin a bien réussi car malgré une forte marche et une chaleur extrême, je n'ai eu aucun traînard et nous avons pu arriver à la halte.

8 août. — La nuit dernière, des termites ont commencé à attaquer l'une des couvertures déposées dans la tente. Nous traversons au milieu de la journée le marécage formé par le Masetti, non loin de son confluent avec la rivière Loumbé; cette dernière coule au milieu d'une large vallée qui, à cet endroit, n'est pas aussi attrayante que celle du Xjoko, mais les lignes d'horizon sont plus grandes.

Ces sauvages ont une manière ingénieuse de créer des jardins ou plutôt des plantations qui sont franchement surélevées; la terre enlevée laisse à l'entour une tranchée.

Nous entrons au village du chef Mayoumba (Naiumbo), où il faut tenir un marché afin de nous procurer des vivres. Le chef, escorté par

dix de ses sujets, ne tarde pas trop à faire son apparition. Il ne semble pas personnifier la franchise. Après les salutations d'usage, il commence par me dire que le grain est très rare, qu'il ne peut pas m'en fournir. 11 en faut pourtant, car j'ai là derrière moi une trentaine d'affamés et il me reste une unique calebasse d'arachides. Rien de mieux à faire que de patienter : assis sous un arbre, je fais apporter le sac qui contient les perles de verre, puis comme à l'ordinaire en pareille occasion, je place en évidence des colliers bleus, blancs, noirs. Le cercle se resserre, mes objets d'échange sont discutés, c'est bon signe; enfin, j'entends les femmes qui pilent du sorgho. Le ravitaillement sera assuré! Mayoumba lui-même disparaît; il revient avec un chevreau noir porté sur les épaules de l'un de ses suivants. 11 me le présente comme un cadeau personnel. Un couteau lui est aussitôt offert en retour. Au bout d'un certain temps, j'ai devant moi plus de nourriture que les hommes n'en peuvent emporter. Visite à la demeure du chef. Pour la première fois dans cette contrée, je vois des huttes avec des murs en terre. Des enfants au ventre proéminent, résultat d'un mauvais régime, jouent près de là.

Mayoumba, momentanément, est plein d'égards. Mais, sachant [)ar expérience, qu'il n'est pas bon d'avoir son campement près d'un village, je décide de passer cette après-midi même sur l'autre rive de la rivière Loumbé.

Nous avons vu dans ces parages la piste que suivent les missionnaires du Zambèze, lorsqu'ils se rendent par voie de terre de Kazoungula à Léalouyi, piste que nous traverserons dorénavant à plusieurs reprises. Mayoumba lui-même nous sert de guide; nous piétinons longtemps dans une boue marécageuse avant d'arriver à la rivière proprement dite, que nous traversons facilement, grâce aux deux canots d'un batelier amené par le chef.

LA RIVIÈRE LOUMRK.

Klass Africa souffre ce soir de la lièvre occasionnée par les fréquentes traversées d'eau et de marécages e(feclué(>s ces derniers temps. Cette circonstance m'oblige à ne pas poursuivre» des gnous aperçus dans les environs; mais à surveiller mes hommes de près.

MABONA » ET L ARBUSTE « JlOIIOLOUaOLOU ». D'après une pliotograpliie de l'auteur.

9 août. — 11 faut renoncer à avancer.

Klass Africa est aujourd'hui très malade» ; je lui administre de fortes doses de quinine et de calomel. Il passe la journée étendu, dans un état de torpeur, semi-inconscient et pouvant à peine remuer.

La maladie de Klass Africa, en me forçant de m'arrêter, me met dans une situation difficile et inquiétante. En efTet, lorsque ces indigènes ne travaillent pas, ils se démoralisent facilement. Dans ce cas, des désertions en masse sont à craindre; elles causent la ruine d'une expédition. En outre, je compte qu'au train dont mes trente hommes font disparaître les vivres et malgré les provisions achetées le jour précédent à Mayoumba, il ne me reste plus que pour quarante-huit heures de nourriture, soit deux calebasses de sorgho, deux de fèves et une d'arachides. Sur mon ordre, l'un de mes hommes, Mabona, traverse le Loumbé à la nage afin de solliciter de

Mayoumba une nouvelle entrevue ; le chef se garde bien de répondre à mon invitation.

Trois des porteurs ont déserté ce matin et je les laisse courir. Je ne suis pas fâché d'être débarrassé de Mabenga et de Liboué, dont j'étais loin d'être satisfait; quant au troisième, le petit Liponé doux et tranquille, il était trop faible pour sa tache. Depuis plusieurs jours déjà, il ne faisait que suivre la caravane et sa charge avait été répartie entre ses camarades.

Ces raisons connues, je ne quitte le campement que peu avant le coucher du soleil pour tâcher de surprendre des lechive [Cobus lèche), antilopes qui vivent près des marécages. Comme elle serait bienvenue, de la viande fraîche! Je ne larde pas à enfoncer jusqu'aux genoux dans un terrain spongieux et j'arrive presque à portée d'un grou])e de ces bêtes qui sont au repos... lorsque je suis subitement arrêté par un coude de la rivière, infranchissable en cet endroit. A mon retour, j'apprends qu'un autre des porteurs, Jacob, ainsi que les deux guides donnés par Souroukouroukourou, ont profité de cette courte absence pour déguerpir de leur côté. Je suis, en somme, aussi heureux du départ de Jacob que de celui de Mabenga et de Liboué. J'avais été obligé de les remettre, à maintes reprises, sévèrement à l'ordre et la disparition de ces indisciplinés renforcera, je l'espère, l'ensemble de la caravane. Quant à mes guides, ils ont probablement le mal du pays et nous nous passerons de leur concours. Néanmoins, ma position n'est rien moins qu'enviable.

10 août. — A 6 heures ce matin, le thermomètre placé sur une caisse devant ma tente indiquait -|- 1° C. Au même emplacement et exposé au soleil, il marquait hier après-midi -|- 42° C.

LA RIVIÈRK LOUMBI':

11 y a un pou de mieux dans rélal de Klass Alrica; apiès une sérieuse conversalion avec lui et puistiu'ii ne veul |)as eonsenlir, comme je le lui ai })i-oposé, à allée seul au sud avec ({uelques hommes, il comprend qu'il y a urgence à marcher de l'avant, car nous ne pourrons pas nous ravitailler avant deux ou trois jours. Après

LN .MAnCllli AL" VILLAGE DU CHEF UA YOLMliA.

Dessin Je Bigot-Valcnfiii. D'après une photographie de l'auteur.

les désertions d'hier, les charges sont réparties à nouveau et je constate à ce moment que j'ai strictement le nombre d'hommes nécessaire. Nous formons au total une colonne de vingt-trois hommes.

Pendant la journée, la nature du pays change, les collines sont plus éloignées les unes des autres, elles sont aussi plus étendues et forment des plateaux. Près de la petite lagune Musana, nous voyons des empreintes d'éléphants. Arrivés à la lagune Kamba (Kambai), aux ondes bleues, je fais remplir les calebasses des hommes; nous

n'aurons point d'eau ce soir. En Afrique, il est urgent de régler ses étapes sur les emplacements où l'on pense trouver ce liquide indispensable ; les hommes souffrent plus de sa privation que de celle de la nourriture.

Après avoir traversé une plaine boisée, campement sous un beau motsaoli. Klass est de nouveau bien souffrant ce soir! il ne peut plus avaler de quinine, elle lui occasionne des troubles nerveux, j'essaie, suivant un conseil qui m'avait été donné avant mon départ, des frictions de sulfate de quinine en poudre sous les aisselles; je le réconforte aussi avec ce que j'ai de plus reconstituant comme nourriture.

// août. — Le sulfate de quinine a produit bon effet et nous pouvons continuer la marche; alternances de grandes plaines et d'espaces boisés; nous avons en vue deux lagunes et nous passons la nuit non loin de la seconde.

/? août. — Le thermomètre ce matin à 6 heures, est descendu à zéro, quoique comme à l'ordinaire, la chaleur se fasse fortement sentir pendant la journée. Ces grandes différences de température qui se succèdent d'une manière aussi rapide ne sont pas précisément hygiéniques! Même nature de pays qu'hier; en outre, sable fatigant pour la marche. Nous trouvons de l'eau fraîche dans un puits, avant d'affronter une grande plaine couverte de termitières aussi dures que le roc.

Je touche à midi le bord de la rivière Motondo, où j'attends mes hommes qui arrivent successivement. Deux ma-Nkoya, Gonéna et Malia, me font perdre l'après-midi; ils n'apparaissent qu'après cinq heures du soir et comme l'un d'eux portait ce qui était indispensable

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LA RIVIÈRE MOTONDO. 129

pour la cuisine, mon déjeuner n'est prêt qu'à six heures du soir. Avant tout, les deux coupables doivent comparaître devant moi. Il est essentiel, si Ton veut arriver au but proposé, de réprimer toute tentative de désordre avec justice et fermeté. Les hommes sont rassemblés et ils sont informés que la conduite de leurs deux camarades nous empêchera tous d'atteindre f<-:;^».v

aujourd'hui un village, où nous aurions 11

trouvé de la nourriture en abondance. fïf

fil Après avoir entendu leurs mauvaises ^^L ÂmU

excuses, les deux ma-Nkoya feront ce soir leur >#^S

feu de bivouac à l'écart et ils ne y^^^S^^J^^

seront pas compris dans la distri- J^^^^^^^û^^^

bution de ce qui reste de grains. ^s=I!~--^^^F '"^^^m^^^^^ "'^'"" -^^

luis, en maicne. IjC SOieil est calebasse a boike et cuillers indigènes.

déjà bas à l'horizon, le crépus- croquis de Vau Muyden. collection de vautour.

cule s'évanouit bien vite et nous aurons juste le temps avant la nuit, de passer sur la rive droite du Motondo, afQuent du Louyi (Lui). Demain matin, au départ, l'eau serait trop froide. Nous foulons bientôt les herbes marécageuses, ensuite nous enfonçons dans la vase et des flaques où l'eau finit par arriver à la ceinture. Le tout peut avoir sept ou huit cents mètres de largeur. Une fois l'autre rive atteinte, les grands feux du campement qui ne tardent pas à briller sont, chacun le comprendra facilement, contemplés avec entière satisfaction. La dernière calebasse d'arachides est partagée entre les hommes.

io août. — De bonne heure nous arrivons au vallon où coule la rivière Louyi (Lui); là encore, il faut plonger dans la boue visqueuse,

glissante et traverser des mares où l'eau arrive aux genoux. Près (le la rivière profonde, nous voyons avec plaisir un indigène accourir du village voisin. Pour une poignée de perles blanches, il nous passe les uns après les autres sur la rive opposée ; son canot a été creusé dans un tronc d'arbre.

L'un des porteurs, mo-Shoukouloumboué de naissance, ])rofite de

UNE halte!

D'après une photographie de l'auteur.

ce moment de repos j)Our faire du feu à sa manière. Il introduit une longue baguette de bois très dur cjui finit par s'user comme un crayon, dans un morceau de bois très sec; il la fait tourner vigoureusement entre ses mains, en tenant à proximité des fibres végétales desséchées, lesquelles ne tardent pas à s'enflammer. La seconde opération consiste à mettre un peu de tabac dans un roseau; il en bouche l'une des extrémités avec de l'herbe, puis de cette

LA UIVIKRK LOUYI, TERUITOIUK DK LA TRIIUI DES JLV-KUAN(ii()A. liîl

pipe impi'0\is{'>e, il tire avec délices deux ou trois LoulVées de i'uinée et il passe l'iuslrumeul à ses auiis particuliers, ([ui eu useut de uième. En somme, ces hommes fumeul jxmi; ils préfèrent le tabac à priser, cultivé et préparé dans le pays. Il joue un grand rôle dans leur existence; lorsque en voyage, ils rencontrent des personnes de leur connaissance, après s'être accrou|)is et, selon l'usage, avoir frappé des

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UN PAYSAGE AU PAYS DES BA-ROTSl. Dessin do Boudier. D'après une pliotographie de l'autaur.

mains, ils s'offrent du tabac qu'ils portent dans une petite gourde suspendue à]leur ceinture; ils en versent dans la paume de leurs mains et chacun en prend une pincée.

Je ferai remarquer ici que les salutations souvent fort bizarres des indigènes de ces contrées, varient à l'infini suivant la position de l'individu et le genre de relation que l'on entretient avec lui. C'est ainsi que, lors d'une rencontre, je n'ai pas pu m'empêcher de sourire en voyant l'un de mes hommes cracher aimablement sur l'épaule d'un [tassant; signe d'amitié qui, certainement, serait peu apprécié en Euro])e.

Nous sommes sur le territoire de la tribu des ma-Kuangoa (Makwenga) qui possèdent du gros bétail; ils travaillent aussi le fer.

Nous Yoici établis sous de superbes motsaoli^ mais je ne puis pas donner à manger à mes hommes ! [1 ne me reste rien. Picaniné est envoyé deux fois au village voisin afin d'informer les habitants que nous désirons acheter des vivres. Les heures se passent et rien n'arrive; le retard est encore plus grand qu'à l'ordinaire. 11 paraît que dans cette partie du pays, les indigènes de peur de pillage, tiennent leurs provisions non près de leurs habitations, mais au loin dans la campagne. Une file d'hommes et de femmes, portant des calebasses et de grands plats de bois, se montre enfin dans la plaine. Ils arrivent ayant à leur tête leur chef Moamanomné. Cette fois-ci ce sout les petites perles opaques qui seront en faveur. Les naturels apportent du lait caillé, du sorgho et des patates douces; Moamanomné m'offre comme présent un panier de ces dernières; il semble satisfait de recevoir à son tour un objet européen.

Une abondante distribution de patates est faite aux hommes et le sorgho est gardé comme réserve; en route ensuite jusqu'à la tombée

de la nuit.

14 août. — Longue colline de sable; des perruches vertes volent de branche en branche. A la halte du matin, Klass Africa arrive en retard; nouvel et violent accès de fièvre; il est faible comme un enfant, un rien le ferait tomber. 11 faut le couvrir de ses couvertures, lui donner un réconfortant, malgré tout, il tombe dans un état de torpeur. A quatre heures seulement, nous pouvons nous remettre en route pour traverser la grande plaine au bout de laquelle se détache le village de Céhbélo (Shiribero). Je puis m'y procurer quelques poules,

SEFOULA.

qui sont capturées sous mes yeux par des enfanls, fort joyeux de cette besogne. Nous cam[)ons non loin de la lagune Nanjékua. Klass Africa esta bout de forces; les frictions de sulfate de quinine doivent être recommencées.

15 août. — Les frictions au sulfate de quinine réussissent décidé-

MES HOMMES DANS LA GRANDE PLAINE DU lîO-ROTSI. Photographie de l'auteur.

ment à Klass, ce matin il est beaucoup mieux; nous pouvons partir à l'heure habituelle.

Le pays se peuple de plus en plus; dans la matinée, nous longeons un village, où avec des perles blanches, nous obtenons en abondance des patates séchées et du manioc (mafigia). 3' ohserye près de là un indigène qui, avec un instrument des plus primitifs, taille dans un bloc du bois appelé mokoa une tubana^ jarre à lait, il vient d'en terminer une et il me la cède contre un mouchoir rouge. Beaucoup de gros bétail.

Une fois notre repas, composé de patates bouillies et de lait caillé, terminé, nous nous remettons en route ; nous laissons à l'ouest une plaine où se groupent les huttes rondes de plusieurs grands villages.

Les femmes travaillent dans les champs. Elles se servent de courtes houes et sont forcément pliées en deux pour leur besogne. Plusieurs j)ortent leurs enfants attachés derrière leur dos dans une peau; on n'aperçoit, de ces négrillons, que la tête. Par une forte chaleur, nous montons, pour finir la journée, une longue colline de sable, très dur à la marche; nous bivouaquons près de la lagune Ikuloé (Ikulve).

iO août. — Au départ, autre colline plus ou moins boisée: j'y tue deux pintades. Nous aboutissons dans la matinée au vallon de Séfoula (Sefula), où coule la rivière du même nom. Nombreux villages et grande activité dans les champs. C'est M. le missionnaire Coillard qui, en apprenant aux habitants à dériver les eaux de ce vallon, a rendu beaucoup de terrain à la culture.

Au milieu du jour, nous arrivons à la station missionnaire de Séfoula elle-môTne, située au sommet du coteau et fondée en 1886 par M. Coillard. C'est là que se trouve la tombe de Mme Coillard,. la fidèle et intrépide compagne de cet héroïque missionnaire. Cette station sera occupée par M. Davit, récemment arrivé d'Europe et que nous avons eu le plaisir de voir à Palapye. M. Coillard a continué sa marche en avant ; il est actuellement à Léalouyi, la capitale du royaume des ba-Rotsi et la résidence du roi Léwanika. Jl est secondé par M. et Mme Adolphe Jalla.

Une scierie a été établie à Séfoula pour les besoins de la mission ; c'est dans cette station que M. Coillard désirerait fonder une école pour former des évangélistes indigènes, ainsi qu'une école industrielle.

SEFOULA.

L EOLISi; DE l,A STATIÛ.N MISSIONNAIRE DE LEALOUYI APPARAIT AU LOIN CO.M.ME UN PHARE.

D'après une photographie de l'auteur.

Les évangélistes noirs du lé-Souto que nous rencontrons à Séfoula nous facilitent toutes clioses.

il août. — Réveil à trois heures et quart. Une heure plus tard, nous sommes en route et foulons bientôt la grande plaine qui sépare Séfoula de Léalouyi; elle est sous l'eau pendant la saison des pluies. Pour celte raison, les villages sont tous construits sur des éminences de terrain. Plusieurs marécages. Dans la seconde moitié de la route, nous franchissons la rivière Néboubéla. Elle ne manque pas de grandeur, cette immense plaine qui bordée à l'est et à l'ouest par une chaîne de collines, semble être un ancien lac desséché.

Enfin nous apercevons la station missionnaire, dont l'église apparaît au loin comme un phare; les grandes huttes de Léalouyi (Lialui) se

dessinent de plus en plus distinctement. Nous avons aussi réussi cette partie de notre expédition ; une dernière halte pour remettre tout en ordre et nous touchons à la station missionnaire, où je reçois de M. Coillard, actuellement malade, ainsi que de M. et Mme Adolphe Jalla, un accueil qui me fait" bien vite oublier les difficultés passées. Après avoir reconnu avec mes compagnons la source de la rivière Machilé, premier but que nous nous proposions, j'ai traversé le Pays des ba-Rotsi pour aboutir à Léalouyi, la résidence du roi Léwanika; mon second but a été ainsi heureusement atteint.

Pour résumer, je dirai que cette dernière traversée peut se diviser en deux sections distinctes :

1" La contrée, encore inexplorée à cette latitude, et située entre la rivière Machilé et la rivière Loumbé, se compose d'une succession de collines boisées, entrecoupées de vallées et de vallons où coulent les affluents des trois rivières Machilé, Njoko et Loumbé lesquelles, d'une manière générale, se dirigent du nord au sud pour aller se jeter dans le grand fleuve.

2° Parvenu sur les bords du Loumbé, je m'étais rapproché du Zambèze, lequel, ainsi qu'il est facile de le voir sur la carte, forme une grande courbe de Kazoungoula à Léalouyi, et j'avais croisé la piste que suivent les missionnaires, lorsqu'ils se rendent par voie de terre de l'une à l'autre de ces stations.

La nature de la contrée est différente, les mouvements de terrain sont plus étendus, les rivières sont moins nombreuses. L'une des plus importantes est le Motondo, ainsi que le Louyi (Lui), dont les eaux se réunissent plus au sud pour aboutir bientôt au fleuve. Çà et là de grandes lagunes parsèment cette région. Quelques-unes d'entre elles communiquent, me dit-on, avec le Zambèze dans la saison des inondations; elles en reçoivent alors l'excédent.