LE ROI LEWANIKA AUTREFOIS

D'après une photographie de M. Coillard.

Jleproduclion interdite.

de Tàge, grand et corpulent; sa figure est rasée, sauf une petite barbe noire. 11 est vêtu pour la circonstance d'un habillement quadrillé; il tient à la main, en guise de chassemouches, une queue de gnou ornée de perles de verre.

L'expression de sa physionomie est très mobile. Les cadeaux sont disposés devant lui; puis, toujours par l'obligeant intermédiaire de M. Ad. Jalla, je le remercie au nom de l'expédition, de nous avoir laissé pénétrer sur son territoire. Il me

pose des questions sur l'itinéraire parcouru et me dit qu'il est disposé à me donner, au point de vue géographique, des indications sur son pays. Il me fixera un jour à cet effet.

Le mécanisme du mannlicher qui lui est expliqué, l'intéresse, car il est chasseur. Il en est de même de l'appareil photographique qu'il désire examiner de près ; il me donne l'autorisation de le photographier.

Nous étions déjà hors de l'enceinte, lorsque nous fûmes rejoints par l'un de ses serviteurs, nous apportant de sa part deux larges ombrelles pour retourner à la station. Aimable attention, vu la forte chaleur. Des deux hommes que j'avais emmenés avec moi et qui portaient les cadeaux, Sibette, a été pris d'une telle frayeur à la vue du roi, qu'il s'est enfui; l'autre, Koudouman, nous attend dans la posture la plus humble.

A LÉALOUYI, CAPITALI-: DU ROI LKWANIKA.

Lt'Nvanika donne libre accès dans sa résidence à M. Coillard ainsi qu'iV M. et à Mme Ad. Jalla.

J'ai le privilège d'accompagner ces derniers dans la (ournée missionnaire qu'ils fonl régulièrement à Léaloiiyi. Nous entrons dans la demeure de plusieurs des femmes du roi ; en particulier dans celle de la reine Longa, qui nous reçoit, accroupie sur ses nattes , dans un pavillon très bas. Elle est drapée de cotonnades aux couleurs voyantes; ses bras sont ornés de superbes bracelets d'ivoire. Ses

servantes, ou plutôt esclaves, car elles sont loin d'être libres, travaillent aux fourrures de leur maîtresse, près de la grande hutte. Longa veut bien, elle-même, nous faire les honneurs de son habitation. Toutes les huttes du harem se ressemblent : au centre, la chambre principale, couverte de nattes; elle est haute de plus de cinq mètres et entourée d'un corridor circulaire.

Autre visite à Katoka, sœur cadette du roi; son mari occupe le troisième rang dans le royaume. Parmi ses suivantes, Mme Jalla trouve l'une de ses jeunes élèves fort occupée à un ouvrage de couture... contraste amusant avec son costume pittoresque.

L'usage veut que les maîtres de la maison saluent d'abord et cela seulement lorsque leurs visiteurs sont assis s'ils ont apporté leurs sièges, ou sinon accroupis par terre.