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Le scorbut. — La folie.

Le Q septembre 1898.— Ce n’est franchement pas encourageant : nous voilà presque à l’équinoxe et nous avons eu, cette nuit, 4301 sous zéro! Dans ces conditions, la neige fondra-t-elle jamais? Ce qui semble un comble, c'est que la dérive nous a ramenés à proximité de la lisière de la banquise, presque à l'endroit où nous nous trouvions en février dernier.

Nous avons une légère compensation à cet état de choses : aux rares occasions où nous buvons du champagne, il est ultra-frappé et il sufñt d’exposer quelques minutes à l’air les boîtes de fruits conservés pour que ceux-ci deviennent délicieusement glacés. Même au carré, le champagne ne fond que lentement : de temps à autre, on peut en retirer un petit verre à liqueur !

Le 20 septembre, — de Gerlache recommence à éprouver de violents maux de tête. Il est triste et taciturne, recherchant la solitude. Aujourd’hui, il s’est couché à six heures, sans prendre aucune nourriture. Au reste, tout le personnel est atteint d’une anémie qui va croissant : Dufour, Johansen, Knudsen, Mélaerts et Van Rysselberghe souffrent sérieusement du cœur; Tollefsen, bien que ne présentant guère de symptômes extérieurs du mal, est, selon Cook, plus fortement atteint que les autres. Il s’isole complètement et semble en proie à une terrible frayeur, chaque fois que des pressions se produisent. Pourvu que nous soyons bientôt dégagés!

Le 27 seplembre, — L'état-major s’est réuni, cette après-midi, sous la présidence du commandant de Gerlache. Nous avons arrêté le programme des travaux de cette année ct il a été décidé que la campagne, projetée par Cook, Amundsen et moi, aurait lieu l’année prochaine...

si nous sommes délivrés et si nous en avons les ressources!

Dans le but d'obtenir du gouvernement belge les fonds nécessaires à l'entreprise, il a été décidé que, dès le retour de la Belgica dans un continent quelconque, je partirai pour Bruxelles et tiendrai télégraphiquement de Gerlache au courant de la marche des négociations. Le Q octobre. — Quelle nuit! Nous avons étrenné le sac de couchage à

trois places. C’est peut-être plus léger et moins encombrant de n'avoir

Photographie du Dr Cook.

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