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vait imprégné du parfum des violettes et de l'odeur saine des bois de conifères. De combien de mystères ces forêts, qui recouvrent les versants des collines et des monts avaient-elles été les témoins durant les longs siècles de leur existence ? Que n'avaient pas vu les troncs séculaires sur « les Montagnes Bleues », cette tombe profonde qui voilait depuis si longtemps, avec jalousie, des scènes rappelant celles de Macbeth ! Les légendes, aujourd’hui, ne sont plus de mode, on les appelle contes — et c’est naturel. « La légende est une fleur qui s’épanouit seulement sur la base de la foi ». Or, la foi a disparu depuis longtemps dans les cœurs de l'Occident civilisé ; c’est pourquoi ses fleurs se dessèchent sous l’haleine meurtrière du ma- :térialisme contemporain et de l'incrédulité gé- nérale.

Cette transformation rapide du climat, de … l'atmosphère et de toute la nature me parut min raculeuse. J’oubliai le froid, la pluie, l'horrible boîte où j'étais assise sur mes valises et malles à demi brisées et souillées de boue ; je n’awais qu'une hâte : celle de humer, de De cet air pur et merveilleux que je n'avais pas respiré depuis des années. Nous n’arrivâmes à Outti qu'à six heures du soir.

C'était dimanche et nous rencontrâmes bien:

… tôt la foule qui revenait chez elle après le service du soir. La majorité de ces gens se com-

Et

posait d’eurasiens, ces européens dont les veines se sont imbibées de sang « noir », ces passeports ambulants, avec le « signalement particulier », qu'ils portent depuis le berceau jusqu'au cercueil dans les ongles, dans le profil, les cheveux et dans la couleur de leur visage. k Je ne connais au monde rien de plus ridicule | qu’un eurasien vêtu d’une jaquette à la mode :

et coiffé d’un chapeau rond sur son petit front, à 14 — sauf peut-être une eurasierne accoutrée ï h d'un chapeau à plumes qui la fait ressembler

à un cheval sous un caparaçon noir, à plumes d’autruche,.sous un char funèbre Aucun Ans glais n’est capable d’éprouver et surtout de ma-. nifester à l'égard des hindous le mépris que ressent l'eurasien. Ce dernier exècre l’abori-. gène d’une haine qui se mesure à la quantité. de sang indigène assimilé. Les hindous, payent les eurasiens de la même monnaie et avec usure. Le « doux » païen se transforme en tigre cruel au seul mot d’ « eurasien ».

Mais je ne regardais pas les créoles mala- an droits s’enlisant jusqu'aux genoux dans |:

l’épaisse boue d'Outtakamand, qui inondaït à telle une mer de sang, toutes les rues de la pe À tite ville. En approchant d'Outti, mon regard … ne s “arrêtait pas sur les missionnaires rasés de .

| pleuraient la pluie. Non, non. Ceux que je cherchais n'étaient pas là: les toddes ne se promènent pas dans les rues et ne s’apnrochent pres- | que jamais de la ville. Ma curicsité avait été. A vaine, — je l’appris bientôt. Elle ne put être satisfaile que dans quelques jours.

La veille, dans le train, je me mourais, suffoquant, d’intolérable chaleur. Maintenant, par manque d'habitude, je grelottais sous les édredons et toute la nuit il y eut du feu dans ma

‘ cheminée.

” Durant trois mois, jusqu'à fin octobre, je dl travaillais pour acquérir de nouveaux rensei- . gnements sur les toddes et les kouroumbes.

J’allai en nomade chez les premiers et fis la connaissance de presque tous les Anciens de ces deux tribus extraordinaires. Mistress Mor- . gan et ses filles qui, toutes, étaient nées sur ces montagnes et qui aient la langue des baddagues, ainsi que le tamil, m'aidèrent beaucoup et s’efforcèrent d'enrichir chaque jour no- \ tre collection de faits. J’ai rassemblé ici tout ce que j'ai pu apprendre d'elle: personnelle-

J'ai pu extraire de manuscrits qui me furent confiés. Je livre ces faits à l'étude du lecteur. On peut vraiment affirmer qu’il n’existe nulle 15 part au monde une autre tribu qui ressemble

. aux toddes. La découverte des « Montagnes ; ï Due » fut un jour pour Madras ce au sr a)

\ ment; d'autres relaltions; ainsi que tout ce que

été celle de l'Amérique pour le Vieux-Monde.

De nombreux livres ont paru ces dernières cin-

quante années, au sujet du Nilguiri et des tod-

des : pas un qui, au début et à ia fin, ne pose la question : « Qui donc peuvent être ces toddes ?

En effet d’où sont-ils venus ? De quels pays

sont arrivés ces géants, véritables « Brobdin-, gnags » des terres de Guiliver ? De quelle bran-

che d'humanité, desséchée, morte depuis longtemps, réduite en poussière, ce fruit étrange, inconnu est-il tombé sur « les Montagnes Bleues » ? | Maintenant que les Anglais ont vécu côte à côte avec les toddes plus de quarante ans, ayant

appris d'eux tout ce qu’on pouvait connaître —

soit un quelque chose d’égal à zéro —, les auto-

rités de Madras se sont calmées un peu et ont

transformé leur tactique. « Aucun mystère ne

s'attache aux toddes et c’est pourquoi personne. ne peut le pénétrer, disent les fonctionnaires.

« Il n'existe et n’y eut rien d’énigmatique en eux... Ce sont des hommes semblables aux autres. Même leur influence, incompréhensible de prime abord, sur les baddagues et les kouroum:=

bes, s'explique assez facilement : il s'agit à d’un effroi superstitieux d'ignorants aborigè-… nes et de nains très laids devant la beauté phy= sique, la grande taille, devant le preuvoir moral d'une autre tribu ». En résumé : « Les toddes

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sont des sauvages beaux quoique sales, irréligieux, et sans passé conscient. Ils représentent simplement une tribu qui a oublié ses descendances, à moitié animale, comme toutes les autres dans l'Inde. »

Par contre tous les fonctionnaires, les agriculteurs, les planteurs, toute cette humanité qui s'est installée et vit depuis des années à Outtakamond, Kottaguiri, et dans d’autres villages et bourgs sur les versants du Nilgviri, abordent … Je problème différemment. Les habitants sé-

» dentaires des sanitariums (*) qui poussèrent

comme des champignons, durant les trente années sur les « Montagnes Bleues » savent des choses qui n’ont jamais apparu même en rêve aux fonctionnaires anglais nouvellement arrivés dans le pays, — mais ils se taisent sagement. Qui désire devenir un objet de risée pour autrui ? Mais il y a aussi des êtres qui ne “craignent pas de parler ouvertement et avec force de ce qui est reconnu comme vrai.

- Parmi ces derniers je nommerai la famille qui m'invita et qui n'avait pas quitté Outtakamand depuis quarante ans. Cette famille se compose du général Rodhes Morgan, de sa femme aimable et cultivée, et de leurs huit filles et . fils mariés : tous ont leur opinion nette et fer-

… (")LesAnglais appellent ainsi les villes sur les mon-

… tagnes de l’Inde, comme Simla, Dardjiling, Missouri, … etc’. où l’on envoie se soigner les officiers et les sol- dats. (Note de Blavatsky).

nement établie concernant les Toddes et les Kouroumbes — plus spécialement ces derniers :

— Ma femme et moi nous avons vieilli sur.

ces montagnes, disait souvent l'honorable général &nglais. Nous et nos enfants nous par-

.lons la langue des baddagues et comprenons les dialectes des autres tribus locules. Les bad-. dagues et les kouroumbes travaiilcnt dans nos plantations par centaines. [ls sout habitués à |

nous et nous aiment, nous cons'dèrent comme de leur famille, comme leurs amis et protecteurs fidèles. Ainsi donc si, en vérité, quelqu'un les connaît bien, eux, leur vie domestique, leurs mœurs, leurs rites, leurs croyances, ce ne*peut

être que nous : ma femme, moi ei mon fils aîné qui sert ici comme collecteur, nous avons tou-

jours à faire avec eux. S rquoi me baf C'est pourqu b

sant sur des faits plus d'une fois prouvés dans les tribunaux je déclare hautement! : les toddes

et les kouroumbes possèdent réellement et in=

discutablement une certaine force, sont doués. d’un certain pouvoir dont nos savants mont pas conception. Si j'étais un homme supers litieux (*) je résoudrais ce problème très sim. plement. Je parlerais, par exempl:, comme nos.” missionnaires : les moulon-kouroumbes sont une progéniture infernale ; ils naissent dirée— |

(*) L'honorable général est un « libre-penseur»

appréciant beaucoup . l’agnosticisme. scientifique de :

.de l’école d'Herbert Spencer et des philosophes de cette famille. (Note de Blavatsky). LÉ PENTIAUE

se

tement du diable. Quant aux toddes, bien que païens, ils servent de contre-poison aux kourourmbes : ils représentent l'instrument de Dieu pour affaiblir le pouvoir et contrecarrer les ‘embüches des kouroumbes. Mais comme je ne crois pas au. diable, j'en suis arrivé depuis longtemps à une autre conviction : nous ne devons pas nier dans l'homme et la nature les forces que nous ne comprenons pas. Si notre science orgueilleuse, manquant dc sagessr, se refuse à admettre leur réalité, cela provient uniquement de ce qu’elle ne sait les comprendre ni les classer. (*).

» J'ai vu trop d'exemples qui démontraient irréfutablement la réalité, la présence de cette force inconnue de nous, pour ne point condamner le scepticisme de la science à son égard. » (**)

(2) Il est intéressant de comparer l'opinion du sceptique anglais avec l’avis du prêtre Bélioustine

qui a souvent écrit dans les revues de la capitale sur les superstitions populaires russes concernant les … sorcelleries et les sorcières. Plus loin, la pensée du L général anglais se rapprochera davantage de celle du prêtre russe. (Note de Blavatsky).

n ("7") Ceci est un extrait du manuscrit anglais d'un … « Rapport » du major-général Morgan, adressé au comité organisé par le Conseil général de la Société … théosophique « pour l'étude des religions, des mœurs, des cultes et des superstitions des tribus montagnardes dravidiennes. Ce rapport, composé par l’un des principaux membres du Conseil, présidant la “Société Théosophique du Toddebet à Outtakamand,

TM

Tout ce que mon honorable ami et maître de la maison a vu et entendu au miieu des tod- . des et des kouroumbes pourrait remplir des volumes entiers. Je raconterai un fait dont le général, sa femme et leurs enfants certifient l'authenticité: Ce récit prouvera combien Lees êtres cultivés croient en la sorcellerie et la force démoniaque des moulou-kouroumbes. |

— Ayant vécu durant de nombreuses années

dans le Nileuiri, écrit mistress Morgan (*) |

dans son livre « La Sorcellerie au Niülquir » ( « Whitchcraft on the Nilguiris »), entourée par des centaines d’indigènes appartenant à des tribus différentes et que j'engageais pour

des travaux dans nos plantations, connaissant. bien leur langue, je fus à même d’chserver pen,

dant toutes ces années leur vie et leurs mœurs. Je sais que très souvent ils recourent entre eux

fut lu, en conférence publique, devant 3.000 person-.

Le (l

nes, le jour de l'assemblée annuelle des membres, le ww

27 décembre 1883, à Adyar (Madras). La famille ‘du général Morgan est très connue dans tout le sud de l'Inde. Sa femme et lui jouissent de l'estime des . autorités et de toute la société européenne. Je révèle ici leur nom et atteste leur témoignage avec Zeur plein consentement. Les sceptiques de Russie sont

invités à s'adresser, pour de plus amples renseignements, au général lui-même, s'ils désirent Con-

naître l'opinion d’un savant anglais sur la sorcel- | lerie et les enchantements des Moulou- Kouroumbes. {Note de Blavatsky).

(*) Femme du général et fille du Gouverneur

général de Travankor, à Trivandroum, où elle na- 7

quit. (Note de Blavatsky).

. à la démonologie, à la sorcellerie, surtout les … kouroumbes. Cette dernière tribu se divise en … trois branches. La première — Kkouroumbes simples — se compose d'habitants sédentaires des forêts, qui, souvent, s'engagent comme ou- : vriers ; la seconde — téni-kouroumbes (du mot teiïn, miel) — se nourrit de miel et de racines: la troisième — moulou-kouroumbes. Ces Fe derniers se rencontrent plus fréquemment que les téni-kouroumbes dans les parties civilisées … dés montagnes, c'est-à-dire dans les villages européens : ils sont très nombreux dans les … bois près de Viniade. Ils emploient l'arc et les … flèches et aiment chasser l'éléphant et le tigre. … I existe une croyance dans le peuple — et les faits en démontrent souvent la vérité — que …. les moulou-kouroumbes (comme les toddes) ont pouvoir sur tous les animaux sauvages, surtout sur les éléphants et les tigres. Ils peu- “vent même, le cas échéant, prendre leurs formes. Grâce à cette lycanthropie, les moulou- Kouroumbes commettent beaucoup de crimes Sans pouvoir être punis : ils sont très vindicatifs et méchants Les autres kouroumbes s'adressent toujours à eux pour qu'ils leur prétent secours... Si un indigène désire se venger d’un ennemi, il va trouver un moulou-kouroumbe..

vo Récemment, parmi les ouvriers qui travailaient dans une dis d’ Outtakamand, se

trouvait toute une compagnie de baddagues, trente hommes jeunes et vigoureux qui, tous, sans exception, avaient grandi dans notre domaine où servaient déjà, avant eux, leurs pères et leurs mères. Brusquement, sans cause apparente, leur nombre diminua. Je remarquai, presque chaque jour, l'absence d'un ouvrier, puis d’un autre. L'enquête révélait que l’absent

était tombé subitement malade : peu après, il”

mourait. A) Un jour de marché, je rencontrai un monegar (ancien) du village auquel appartenaient mes baddagues ouvriers. Il m’aperçut, s'arrêta, puis s’approcha de moi en me saluant très bas.

— Mère, me dit-il, je suis triste, car un

grand malheur me frappe. » Et, brusquement, le monegar éclata en sanglots. :

— « Qu'y a-t-il? Parle vite.

— « Tous mes gars meurent l’un après l’autre, et je suis incapable de leur porter secours, impuissant à enrayer le mal... Les kouroumbes les tuent !….

Je compris et demandai le motif qui pous- où

sait les Kouroumbes à commettre ces meurtres.

— «Ils veulent toujours plus d'argent.

Nous leur donnons presque tout ce que nous gagnons. Mais ils restent mécontents. L'hiver dernier je leur dis que nous n'avions plus d’ar-

gent, que nous ne pouvions leur en donner da- :