pieds), ils fleurissent durant dix ee à

fallait sanctionner la découverte d’une maniè- : re officielle et reconnaître, avant toute chose, ce qui, exactement, venait d’être découvert. : Les deux chasseurs furent invités au Bureau Central de la Présidence et on apprit alors que près de Kouimbatour les événements suivants ñ avaient eu lieu... co EU Mais, tout d’abord, qu'est-ce que Kouimbatour ? | Kouimbatour est la ville principale de la région qui porte ce nom, et celle-ci se trouve à trois cents milles environ de Madras, capitale de l’Inde du Sud. Kouimbatour est célèbre à.

beaucoup de points de vue. Tout d’abord, il constitue une terre promise pour le chasseur à l'éléphant et au tigre, comme au gibier plus” … petit, car cette région, outre ses autres charmes, demeure célèbre par ses marais et ses fo> rêts épaisses. Pressentant la mort, les éléphants quittent, on ne sait pourquoi, l'épaisseur des nn V" bois pour le marais. Là ils plongent dans la … vase profonde et se préparent tranquillement au nirvana. Grâce à cette curieuse habitude, le : marécage abonde en leurs déferses et l'os 30 d'éléphant se procure (ou plutôt s'obtenait autrefois) assez facilement. ; 1 Je dis « se procurait » dans le passé. Hélas ‘ Les choses ont complètement changé depuis AA dans l'Inde malheureuse. Aujourd'hui, onne peut rien acquérir dans ce pays ef personne

DST Ne

obtient rien hormis le vice-roi: le viceen effet, des honneurs

Pire offerts par les anglo-hindous he colère. “Entre L « autrefois » et l’ « aujourd’hui » s’est ouvert l'abime du « prestige » impérial au ; avers “2 se dresse le spectre de Lord Bea-

ra les « ca de la DOPAnS » se

1 es 20 ne dépossède et ne conserve rien. Autrefois les « pères » constituaient

D° après l'expression poétique de Sir Riu Pope « le vice-roi est l’essieu soUes

batour, ou le district qui porte ce nom, ne doit ‘

. gles moins importantes habitées par des tribus

dent, depuis des temps immémoriaux, dans ces, n

forêts et ses marécages ::là lépre, 168 fièvres et He l'éléphantiasis y sont endémiques (*). Kouim-

être considéré que comme une gorge de mOntagne. Situé entre Malabar et Karnatik, le dis- | trict de Kouimbatour pénètre, en sue aigu, vers le sud ,dans les Montagnes Anemal ou.

Monts Eléphants, (**) puis il monte graduel- … ment vers les hauteurs de Maïssour, au nord; | enfin, comme écrasé par les « ghâts» (***) occidentaux, avec leurs forêts épaisses et presque … vierges, il tourne raide et disparaît dans les jun-

sylvicoles. Là est la demeure tropicale de l'élé-. phant, toujours verdoyante à cause des exhalaisons des marais ; le boa-constricieur sy trouve aussi, mais <a race s'éteint. Du côté de. ‘14 Madras, cette masse montagneuse, semblable de loin à un triangle rectangle, paraît aCCro- D

chée à une autre chaîne triangulaire, encore

(#) Cette maladie terrible et presque ins qui peut durer des années entières, laissant l'homme bien portant au point de vue organique, est très fréquente dans ce pays. Une jambe gonfle depuis la plante jusqu'au jarret, puis c’est l'autre jambe, qui enfle, jusqu'à ce que toutes deux complètement déformées prennent l'aspect de pattes d'éléphants a Vus l'aspect que par l'épaisseur. (Note de Bla dis vatsky Re

(**) Du mot ane, éléphant. Car ces animaux. son

tagnes. (Note de Blavatsky).

(ft*), Ghâts montagnes Note de pos

‘plus grande — aux plaines de la surface monfagneuse de Dekkan qui appuie son extrémité septentrionale contre les monts Vindya, dans la présidence de Bombay, et ses pointes occi- 4 dentale et orientale contre les « collines » de . Sakhiadri dans la présidence de Madras. Ces : deux chaînes de montagnes que les anglais

entre les ghdts (*) occidentaux et orientaux de . l'Inde. À mesure que les hauteurs de l'Est s’ap- | prochent des ghâts de l'Ouest, eiles perdent progressivement leur caractère volcanique.

Se réunissant enfin avec les sommets pittoresques et onduleux du Maïssour occidental, et pa-

d’être considérées comme des

couronnés de roches dentelées, couverts

Ky)..

Ÿ ‘traitent de collines constituent un trait d'union

de la gorge. Ce sont deux pics à la pointe |

) Ghât, montagne et Guiri, colline. (Note € de Bla- ñ

sommets pointus sont appelés « Teperifs » de JInde, le Nilguiri et le Moukkartehet. Le premier s'élève à 8.760 pieds, l'autre à 8.380 pieds | au-dessus du niveau de la mer.

À travèrs les siècles ces deux cimes furent considérées dans le peuple comme des hauteurs inaccessibles pour les simples mortels Cette réputation avait, depuis longtemps, pris | LA la forme de légendes locales, et le pays entier. passait, dans la superstition populaire, pour une région sainte et par suite enchantée. Fran, chir ses limites, même involontairement, “eût: été commettre un sacrilège que la mort seule » pouvait punir. Le To-De était la demeure des . dieux et des devas supérieurs. Le svargà (pa: " « radis) s’y trouvait avec le naraka (enfer) pleins” d’« assuras » et de « pisatchis » (*). Ainsi, sous la défense d’une foi religieuse, le Nilguiri et le Todabet (Moukkartebet) restèrent, durant ) de longs siècles, complètement inconnus du reste de l'Inde. Comment dès lors, à cette épo- k que si lointaine de la « Right- -Honourable East India Company », aux années 20 de notre xIx* FAT siècle, la pensée pouvait-elle naître chez un européen quelconque de pénétrer la région inst

(#) Assuras (esprits), chanteurs réjouissant. les ARRET oreilles des dieux par leurs chants, comme les gon-… darvis les divertissent avec la musique. Pisatchis : En esprits vampires, Ce sont tous des devas divisés en. une multitude de classes. (Note de Blavatsky)."

HER CEE

rieure d'une montagne fermée de toutes parts. Non point par croyance aux esprits hantants, mais parce que devant linaccessijilite de ces bauteurs, personne n ‘était capable de présumer l'existence, dans ces monta-

res D nt autres que les Née et les serie + Il était rare qu'un sportsman anglais ou qu'un chasseur d'Eurazie, atteignant le pied de l’un des monts enchantés, insistât r qu'un chicari (chasseur) le conduisit à ques centaines de pieds plus haut. Les guiindigènes, agissant d'accord avec les chi- $, Dot de le faire, très ner

ns — garde d'honneur des devas. Aussi ‘chicari n’acceptait-il, quelque grande

Le 1e fût Ja, somme d'argent, de monter, plus

indou innocent, il n'existe, en effet, auérence entre ces deux races d'êtres: sauf e l’indigène malheureux, à chaque sou-

sobriquet est donne par les indigènes, indi£=} ut ent aux fonctionnaires ou chasseurs anglais

ational, manquait les Anglais, par un il

bou