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ne méritaient pas. (Note. de Bla- ju os

haut qu'une ligne de démarcation connue dans ces montagnes... | | a Qu'est-ce que le « chicari De représentant |

moderne de ce type demeure semble à celui des époques fabuleuses du roi Rama. Chaque profession devient héréditaire en Inde, puis se … change en caste. Oe que fut le père, tel sera le fils. Des générations entières se cristallisent et paraissent se figer dans une seule et même for- | me. Le chicari est vêtu d'un costume composé de couteaux de chasse, de poires à poudre faites

avec des cornes de bufflé, de l’ancien fusil à d silex qui rate neuf coups sur dix, et tout ce

fourniment se porte sur un corps nu. Il a souvent la mine d'un vieillard décrépit, et lors- à qu'un étranger « au cœur sensible » le rencon= ï tre, (ni indigène, ni anglais) son premier mou vement est de lui offrir des gouttes d'Hoffmann : tellement son ventre reste creux et comme en proie à la douleur. Mais la raison. é pour laquelle le chicari marche avec pe courbé, cassé en deux, n'est pas là : il s'agit. d’une habitude contractée de par la contrainte de sa profession. Qu’un saab-sportsman. le mande, qu'il lui montre ou lui donne quel- à ques roupies, et le chicari se redressera tantanément et marchandera au sujet de n° io porte quel animal. Après la conclusion du !

marché, il se courbera de nouveau, ou dans les bois avec prudence, couvrant |

PEU À ESRE VOA

… corps et enveloppant ses pieds d'herbes odo- » rantes, pour ne pas être découvert par les fauves et afin que ceux-ci ne flairent pas « l’es- “prit de l’homme ».

Le chicari restera ainsi plusieurs nuits consécutives, caché, tel un oiseau de proie, dans le feuillage épais d’un arbre, au milieu de « vam- - pires » moins sanguinaires que lui. Sans trahir Sa présence par le moindre soupir, le nemrod Gaduc s'apprête à suivre avec sang-froid l'agonie d'un chevreau malheureux ou d’un . jeune buffle attaché par'lui à l'arbre pour al- . lécher le tigre. Puis, ouvrant les dents jus-

qu'aux oreilles à la vue du carnassier, il écoutera, sans remuer un muscle, le bêlement plain- “dif, et humera avec plaisir l'odeur du sang … frais mélangée à la senteur spécifique aiguë du … bourreau zébré des forêts. Ecartant les bran- \ D avec prudence et sans bruit, 1l observera

longuement, de son regard perçant, l’animal ‘qui se rassasie, et lorsque le fauve avancera ourdement avec ses pattes sanglantes sur le ol desséché, se pourlêchant les lèvres et bailant, puis se retournant suivant l'habitude de tous les carnassiers zébrés, pour regarder les restes de sa victime, — alors le chicari fera feu de son fusil à ide et allongera sûrement la bête du premier coup. « « L'arme du chicari

les chasseurs. Et si le saab dés e se divertir lui-même en chassant le « bar saab » (grand seigneur des bois) — alors le chicari, voyant de son arbre où le tigre est allé se reposer, dès les premiers rayons de l’aube, bondira de sa | cachette, volera vers le village, rassemblera une foule, préparera une battue, courra, la journée entière, sous les flammes torrides et meurtrières du soleil, d'un groupe à l'autre, criant, gesticulant, organisant, donnant des . ordres, — jusqu'au moment où le/«saab N° 1, en sécurité sur un dos d’éléphant, aura blessé le « saab » N° 2, et où le chicari devra | quand même intervenir pour achever la bête | avec son fusil antique. Alors seulement, et à. moins aue ‘rien d’extraordinaire n'arrive, le chicari se dirigera vers le premier buisson venu et, tout à la fois, déjeunera luxueusement,. goûtera, dinera et soupera d’une poignée, de mauvais riz et d’une goutte d’eau de marais... Et ce fut ainsi qu'avec trois de ces chicaris u habiles, en septembre 1818, vers la fin des va” cances estivales, — deux anglais, fonctionnaires arpenteurs au service de la « Company », partis à la chasse pour Kouimbatour, … s'égarèe rent, atteignant la limite dangereuse de Ja montagne : la gorge de Gouzlekhout, tout près de la célèbre cascade de Kolakambé. (*) À VE (*) Cette chute d'eau a 680 pieds de hauteur. Tout

près passe aujourd'hui la route conduisant à Outtakamand. (Note de Blavatsky). ñ (

x) AL E

Au-dessus de leurs têtes, loin et très haut ” sous les nuages, perçant, en taches isolées, le fin brouillard bleu, se voyaient les aiguilles rocheuses du Nilguiri et du Moukkartebet...

C'était Terra incognita, le monde enchanté.

Montagnes mystérieuses, Demeure des Devas inconnus Collines d'Azur...

(— comme les chantent une antique chanson dans l’idiome tendre de malaialim. « D'azur » en vérité. Contemplez-les de n'importe quel point de l'horizon et de la distance que vous voulez, du sommet ou du pied, de la vallée ou d’autres cimes, même par temps de brume, jusqu'à l'heure où elles cessent d’être visibles, — ces montagnes brillent, comme un saphir pré-. … cieux, d’un feu intérieur, semblent respirer doucement, et confondent, telles des vagues, …. leurs forêts bleutées, qui, dans le lointain se nuancent de reflets turquoise-dorée, surprenant, | malgré soi, par leur coloris extraordinaire.

Les arpenteurs, désirant tenter la chance

… donnèrent aux chicaris l’ordre de les conduire F Non loin. Mais les braves chicaris refusèrent net comme il fallait s’y attendre. Puis, d’après 416 récit des deux anglais, nous apprenons que ces vieux chasseurs expérimentés et COUrAgeux, exterminateurs des tigres et des élé- . phants, s’enfuirent tous dès qu’il fut question

RME sa

de monter plus haut, derrière la cascade. Rattrapés et ramenés jusqu'à la chute d'eau, tous. trois tombèrent face à terre devant le torrent qui rugissait, et d'après les paroles naïves de l’un des ingénieurs anglais, Kindersley, — « les efforts combinés de nos deux fouets ne purent les obliger à se relever. avant qu'ils n'eussent achevé leurs invocations bruvantes aux devas de ces montagnes, suppliant les dieux de ne point les châtier, ni de les faire périr, pour pareil crime, eux, chicaris innocents. [ls frissonnaient, telles des feuilles de tremble, se UE tordaient sur le sol humide de la rive, comme 4 en proie à une crise d'épilepsie »… « Personne … jamais n’a franchi les limites de la cascade de Kolakambé, disaient-ils, et qui entrera dans ces cavernes n’en sortira jamais vivant. » Le Cette fois, où plus exactement, ce jour-là, les. Anglais ne réussirent pas même à dépasser la chute d’eau. Bon gré, mal gré, ils durent reve- \ nir au village qu'ils avaient quitté le matin, Us après y avoir passé la nuit. Les anglais Gras gnaient de s’égarer sans guide ou sans chicari, ce fut pourquoi ils cédèrent. Mais, intérieurement, ils jurérent de contraindre 164 chicaris à aller plus loin la fois suivante. De retour au village pour une seconde nuit, ils convoqui rent presque tous les habitants et tinrent conseil avec les vieillards. Ce qu'ils entends Est fit qu'embraser davantage leur curiosité. M NEA

Lés ts Hu plus. extraordinaires CoNesient ns le peuple Sur'les, montagnes. -enchantées. De nombreux agriculteurs en DaAF At à l'au- \'torité: des planteurs locaux et des fonctionnaires d Eurazie, hommes qui connaissaient la vé- … rité concernant: les Lieux Saints et. compre-

näient | eu amie os a péri

‘certain autute indigo db Méute les rtus, ne ue ne Ja oi en les dieux de PIn-

2) roisine. À dninine sh de ju out da bête cotable avait Or aux Done nr

, la: nourrissaïent et la régalaient. Un:

(Bingo. revint avec une botte sur sa tête, La botte arrivait seule, privée de la jambe du Ia iteur, et: son maitre lui- même na donc à à

soupçonna les bramines de la pagode qui, depuis longtemps, étaient en procès avec le disparu au sujet d’un terrain dont il fut le propriétaire. Mais les saab suspectent toujours et en toutes choses ces hommes saints, particulièrement dans le sud de lInde.…. |

Les soupçons n’eurent aucune suite. Et le | malheureux planteur ne laissa décidément au- . cune trace. Il passa entièrement et pour l’'éternité dans un monde lointain et encore moins … étudié, à l’époque, par les autorités et les sa- | vants, que celui des Montagnes Bleues — le.

monde de la pensée incorporelle. Sur la terre, il se changea en un rêve dont la mémoire perpétuelle demeure encore aujourd'hui, sous | forme de botte, derrière la vitre d’ une armoire . chez le DoHoier du district.

On raconta… Que ne dit-on pas bone Voici : de ce côté-ci des « nuages pluvieux » les montagnes sont inhsbitables — ceci, natu-, rellement, en ce qui concerne les Sbinie mor- 1 tels visibles pour tout le monde. Mais au-delà S des « eaux furieuses » de la cascade, c'est-àdire sur les hauteurs des ocimes Sacrées du … Toddabet, du Moukkartebet et du Rongas- 1 souami — vit une tribu non RARE tribu de à sorciers et de demi-dieux. GATE

Là-bas règne le printemps éternel ie ni À pluie, ni sécheresse, ni chaleur, ni froid Non. seulement les magiciens de cette peuplade ne. à