COMPLIMENTS D’UN DES FUTURS

je voudrais ajouter aujourd’hui une demande, avec la certitude d’être l’interprète de tous mes collègues du Comité permanent international des assurances sociales. Vous ne sauriez être étonné que votre nomination aux plus hautes fonctions de la République française soit considérée par mes collègues et moi avec un sentiment d’orgueil. Votre présidence a été pour notre association internationale un très grand honneur et le désir est très vif, parmi nous tous, que vous continuiez à nous manifester votre sympathie agissante. Notre espoir est encore que vous puissiez accepter, notre association étant internationale et d’un caractère non politique, d’en rester le président en titre. Si toutefois cela vous apparaissait comme impossible, je me permets d’espérer que vous pourrez accepter de rester notre président d’honneur, afin de maintenir en quelque mesure les liens si heureusement noués entre vous et nous tous. Je crois pouvoir ajouter qu’en pareil cas vous pourriez rendre à notre association un service de plus en contribuant, par l’envoi de quelques lignes, à décider votre illustre collègue et ami M. Léon Bourgeois, à accepter de devenir notre président actif pour continuer l’œuvre de paix sociale et de paix internationale si brillamment accomplie par vous dans nos milieux. Veuillez agréer, monsieur le Président, l’assurance de mes sentiments les plus profondément et respectueusement dévoués. — Georg von Mayr, vice-président du Comité permanent international des assurances sociales. » Lorsque je relis aujourd’hui cette lettre, qui rend si pleinement justice à mon amour de « paix internationale », je ne puis me défendre de quelque tristesse à me rappeler que, depuis lors, M. Georg

von Mayr a été l’un des quatre-vingt-treize signataires du manifeste des intellectuels. Mais passons... Je répondis aux gracieuses instances de l’honorable professeur bavarois que j’acceptais volontiers la présidence d’honneur du Comité, mais que ne pouvant exercer la présidence effective, j’étais obligé de la résigner et que je pressentirais volontiers M. Bourgeois. Celui-ci était parti pour Nice le 1er février. Avant de quitter Paris, il m’avait écrit un mot amical pour me remercier d’une photographie que je lui avais envoyée et avait ajouté : « Je n’ai pas besoin de vous dire longuement combien précieux sera pour moi ce souvenir d’une année si bonne et si belle et si merveilleusement couronnée. Croyezmoi, mon cher ami (avant d’être monsieur le Président) de tout cœur à vous. — Léon Bourgeois. » Je lui avais fait part du désir de M. von Mayr. Il m’avait répondu de Nice, le 10 février : « Mon cher ami, je comprends que vous ne puissiez conserver la présidence effective du Comité international des assurances sociales et je crois, avec vous, qu’il est très utile que cette présidence reste à la France. » Il me priait cependant de soumettre, au sujet de sa nomination personnelle, une objection à M. von Mayr. Il était déjà président du Comité international du chômage et demandait si le cumul était possible. Il ajoutait que, grâce aux soins de son ami, M. Bihourd, il jouissait pleinement de son repos et terminait en ces termes, nouveau témoignage de l’intimité dans laquelle nous avions travaillé ensemble pendant un an : « Ai-je besoin de vous dire combien je pense, d'autant plus , à vous et à votre grande tâche. On est si heureux partout et si confiant de savoir