L’ITALIE ET L’ALBANIE

soutenir son alliée. Pas de port serbe sur l’Adriatique, communication par chemin de fer avec cette mer, sur un territoire étranger, et couloir pour accéder à la mer Egée par la vallée du Vardar, c’est tout ce que l’Allemagne peut concéder (1).

En même temps qu’il me donne ces nouvelles, M. Jules Cambon me renseigne sur le séjour du marquis di San Giuliano à Berlin. Notre ambassadeur a rencontré le ministre italien, qui lui a dit : « Vous savez, sans doute, que nous avons sur l’affaire un accord secret avec l’Autriche, qui date de 1901. Nous sommes convenus de maintenir l’Albanie intacte sous le drapeau ottoman et, dans le cas où ce drapeau viendrait à disparaître, de garantir l’indépendance de l’Albanie, sans qu’aucune puissance, quelle qu’elle soit, puisse s’y introduire. Si la Serbie empiète sur le territoire albanais, notre convention tombe, l’équilibre de l’Adriatique est menacé ; et nous sommes obligés d’en venir avec l’Autriche à des tractations qui pourront aller loin (2). » A chaque pas que nous faisons, nous heurtons du pied un pacte ignoré. Dans quels sentiers perdus l’Europe s’est-elle égarée? De quel côté peut-elle chercher un fil qui la guide? Combien de temps encore va-t-elle tâtonner ainsi?

Nuages sur l’Adriatique, nuages sur la mer de Marmara. Les Turcs sont pris de panique. Le grand vizir et Gabriel Effendi expliquent avec effarement à tous les ambassadeurs que les troupes ottomanes sont hors d’état de défendre les

(1) Télégramme de M. Jules Cambon, n°‘ 404 et 406, 7 novembre.

(2) IbicK, 7 novembre, n° 405.

LES BALKANS EN FEU

lignes de Tchataldja, et ils ajoutent : « L’arrivée des Bulgares à Constantinople est fatale, si l’Europe n’intervient pas. Que le sultan et le gouvernement turc restent dans la ville, pour s’ensevelir sous les ruines de la capitale des khalifes, ou qu’ils se retirent de l’autre côté du Bosphore, la répercussion de l’un ou l’autre de ces événements sera considérable en Asie et y déterminera des troubles prolongés, accompagnés de meurtres et de pillages. A Constantinople même, les musulmans sont 650 000 contre 350 000. On marche donc à une catastrophe. Tous, disent le grand vizir et Gabriel Efïendi, nous avons résolu de mourir à notre poste. Mais nous ne pouvons répondre de la vie d’aucun chrétien. Que l’Europe se hâte donc ; qu’elle retienne les Bulgares, qu’elle envoie ses flottes ; nous leur ouvrirons les Détroits (1). »

M. Sazonofï lui-même ne croit plus pouvoir lutter contre ce qu’il juge maintenant inévitable. Il prescrit au comte Benckendorfï et à M. Isvolsky de nous prévenir, sir Edward Grey et moi, que le gouvernement russe ne s’opposera plus à l’entrée des alliés dans Constantinople, pourvu que leur séjour y soit provisoire. L’escadre russe de la mer Noire serait envoyée à la Corne d’Or, et elle y resterait en surveillance pendant l’occupation bulgare (2). Mais l’Allemagne et l’Autriche laisseront-elles faire la Russie?

Et les jours se suivent encore, et tous se ressemblent, par leur lourde charge de travail et d’inquiétudes.

(1) Télégramme de M. Bompard, 7 novembre, n0’ 555-556-557.

(2) Télégramme de M. Paul Cambon, 7 novembre, n° 339.