L’ÉMOTION DE RI F A AT PACHA

notre désir de paix, est-il parti, que je reçois une nouvelle visite de Rifaat Pacha. Il est tout bouleversé et pâle d’émotion. « Je suis chargé par mon gouvernement, me dit-il, de vous confirmer ce qu’il a déjà déclaré à M. Bompard. Si les Bulgares entrent à Constantinople, il sera impuissant à empêcher des massacres, non seulement dans la ville, mais en Asie Mineure. Quelle réponse les puissances ont-elles faite à notre demande de médiation? — Mon cher ambassadeur, répliqué-je, ni l’Allemagne, ni l’Angleterre, ni, à vrai dire, la France n’ont vu dans votre démarche une demande de médiation. Vous nous avez suppliés d’exercer une pression sur vos ennemis pour les déterminer à un armistice, c’est-à-dire pour les amener simplement à suspendre leurs opérations militaires. Dans ces conditions, les puissances n’ont pu jusqu’ici s’entendre sur une action commune. Je ne sais même pas, d’ailleurs, si, à l’heure présente, vous avez parlé à Vienne. De tels retards ne facilitent pas l’œuvre des puissances. — Alors, les chrétiens seront massacrés. — S’ils sont menacés de l’être, soyez assuré, mon cher ambassadeur, que la France, qui est leur protectrice en Orient, saura faire son devoir. » Je rends compte de cette conversation à Constantinople, ainsi qu’à tous nos ambassadeurs auprès des puissances de la Triple-Entente et de la Triple-Alliance (1).

9 novembre 1912. — M. Delcassé me confirme que le Henri-IV a reçu l’ordre de se rendre à Beyrouth. D’autres bâtiments font leur plein de char-

(1) Pour Saint-Pétersbourg, n° 826 ; pour Londres, n° 831 ; pour Berlin, n° 636 ; pour Vienne, n° 514 ; pour Rome, n° 742 ; pour Constantinople, n° 664.

LES BALKANS EN FEU

bon et leur complément de vivres pour partir, s’il le faut.

Je reçois M. de Schœn et je lui tiens le même langage que sir Edward Grey au chargé d’affaires d’Allemagne. L’ambassadeur répond qu’il croit lui-même désirable que l’Autriche ne fasse rien d’irrévocable, car, dit-il, si la guerre éclatait, l’Allemagne serait derrière l’Autriche, comme la France derrière la Russie, et tout cela serait bien disproportionné à la cause : l’exportation des porcs serbes (1). M. de Schœn, qui parle très couramment le français, met-il dans sa dernière phrase une discrète intention de jeu de mots? Je ne sais. Mais il y met certainement une intention assez marquée de mépris pour les revendications serbes. Et pour qu’un esprit pondéré comme celui de M. de Schœn soit aussi fortement imprégné des préjugés allemands contre les petits États, il faut que les dogmes impérialistes aient une singulière puissance au delà du Rhin.

Les grandes nations ont tous les droits envers les faibles. C’est la thèse de Tannenberg : « Les petits peuples et les débris des peuples ont inventé un mot nouveau, le droit des gens. Au fond, il n’y a là qu’un calcul fondé sur notre généreuse bêtise. » C’est également la thèse d’Ernest Hasse : « Le globe est réparti sans relâche entre les forts et les puissants. Les petits peuples disparaissent. Il leur faut se fondre dans les grands peuples qui les avoisinent. » C’est la thèse du professeur Retzel dans sa Politische Géographie : « Les petits États correspondent à une forme périmée,

(1) Note prise le 9 novembre 1912, à 5 heures du soir, et signée par moi. Série B, carton 38, dossier 1.

MM. DE SC H (EN, TITTONI, ISVOLSKY 321

comme les anciens États-villages ou les anciens États-cités. » C’est la thèse enfin de l’historien national allemand, de Treitschke : « Seul, l’État réellement fort peut et doit vivre. Il y a quelque chose de ridicule dans l’idée d’un petit État. » M. de Schœn a trop de bon sens pour penser tout à fait ainsi, mais il subit, malgré lui, l’influence des préventions ambiantes.

Après l’ambassadeur d’Allemagne, voici venir M. Tittoni. Je lui fais part de la conversation que je viens d’avoir avec son collègue. Je lui demande si le gouvernement italien ne pourrait pas intervenir à Berlin dans le même sens que la France. « Oui, me dit -il, je suis sûr qu’il le fera volontiers. »

Sur les pas de M. Tittoni, arrive M. Isvolsky. J’insiste pour que M. Sazonoff nous communique son opinion définitive sur le différend austroserbe, notamment sur la grave question de l’accès de la Serbie à l’Adriatique, et, pour prévenir toute surprise nouvelle, j’ajoute : « Une fois encore, je vous conjure de rappeler au gouvernement impérial qu’une initiative isolée de sa part serait contraire aux principes de l’alliance (1). »

10 novembre. — Andrinople assiégée tient toujours et correspond avec Constantinople par télégraphie sans fil. M. Bompard envoie le Jules - Ferry à Dédéagatch et à Cavalla pour porter secours aux étrangers qui ont fait appel à notre ambassade.

M. Georges Louis m’informe que le gouvernement russe a décidé, par mesure de précaution,

(1) Note prise le 9 novembre, 6 heures du soir, Série D, carton 38, dossier 1.

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de retenir jusqu’au 31 décembre, comme la loi lui en donne le droit, la classe actuellement libérable (1).

Nouveau changement à vue. Après m’avoir demandé, avant-hier, d’intervenir auprès des États balkaniques, M. Sazonofï renonce à cette idée. Il est maintenant d’avis de laisser tomber le projet de médiation jusqu’à une demande des belligérants alliés. Il ajoute, d’ailleurs, des observations très raisonnables. « C’est, dit-il, avec déplaisir qu’il voit la question de l’accès des Serbes à l’Adriatique se poser séparément, alors que ce n’est là qu’un des côtés de la question albanaise et balkanique. Pousser la Serbie vers la mer Égée, comme le fait M. de Kiderlen, c’est vouloir la brouiller avec les Bulgares et avec les Grecs, et les jeter dans une contrée où il n’y a pas de populations serbes. La Russie n’a, d’ailleurs, jamais garanti à la Serbie la sortie sur l’Adriatique (2). »

Lui-même, en effet, M. Isvolsky vient heureusement me donner l’assurance que, pour le port serbe, la Russie n’a pas encore pris de décision. « On peut, me dit-il, imaginer diverses solutions que la Russie est disposée à étudier. M. Sazonofï a, du reste, télégraphié au ministre russe à Belgrade pour le prier de recommander à M. Pachitch le calme et la modération. M. Sazonofï déclare que, si le gouvernement russe est disposé à donner à la Serbie son appui diplomatique, il ne lui a promis et ne lui promet aucun concours armé. Il insiste pour que le cabinet serbe ne laisse pas son armée marcher dans la direction de Du-

(1) Télégramme de Saint-Pétersbourg, n° 519.

(2) Télégramme de M. Georges Louis, n° 517.