QUERELLES ENTRE ALLIÉS

jours que le maintien sous les drapeaux de la classe libérable en fin d’année. Notre ministère de la Guerre s’inquiétait même un peu de voir le gouvernement russe s’abstenir de toute précaution défensive.

D’autre part, les malheureuses querelles des alliés victorieux ne s’apaisaient pas. Les Grecs et les Bulgares, dont les accords n’avaient pas, comme ceux des Bulgares et des Serbes, préalablement déterminé le partage des dépouilles, n’arrivaient pas à s’entendre. La Grèce, disait-on à Sofia, réclamait, non seulement Salonique, Monastir et toutes les îles de la mer Égée, mais encore la Macédoine méridionale jusqu’à Drama. Le gouvernement bulgare dénonçait avec indignation « la jactance et la présomption des Hellènes (1) ». M. Pachitch s’entremettait de son mieux pour aplanir, temporairement au moins, ces fâcheux différends. Il les redoutait d’autant plus qu’il s’attendait à une démarche comminatoire de l’Autriche. Le 9 décembre, M. Vesnitch venait me lire un télégramme qu’il avait reçu de Belgrade et qui se résumait en ces deux mots : « Nous avons lieu de croire que, dans le cours de la semaine, le cabinet de Vienne va demander à la Serbie de renoncer à l’accès sur la mer Adriatique. Les armements de l’Autriehe-Hongrie nous donnent à penser que cette démarche peut être suivie de mesures militaires. Quels conseils le gouvernement de la République nous donnera-t-il en cette occurrence? » « Laissez-moi m’entendre avec l’Angleterre et la Russie, répondais-je à M. Vesnitch. Quant à moi, j’estime que si la Serbie rece-

(1) Télégramme de M. de Panafieu, 8 décembre, n° 187.

LES BALKANS EN FEU

vait une injonction de cette sorte, elle devrait répondre simplement qu’elle est prête à déférer aux avis de l’Europe (1). »

Les informations de M. Dumaine n’étaient guère plus rassurantes que celles de M. Pachitch : « En persistant à ne pas s’expliquer, me disait-il, la monarchie austro-hongroise entretient une inquiétude dont les conséquences sont ressenties par la population de l’Empire plus durement que partout ailleurs. Et cette inquiétude se transforme en une véritable angoisse chez ceux qui mesurent l’énormité des préparatifs militaires au moyen desquels elle prétend affirmer sa résolution. S’il ne s’agit que de faire céder la Serbie, la disproportion entre l’effort et le résultat à obtenir paraît des plus surprenantes ; car de la plupart des communications que Votre Excellence a l’obligeance de me faire et des renseignements que je m’applique à recueillir, il ressort que le cabinet de Belgrade se montrera d’autant moins irréductible qu’il est dûment averti que la Russie n’est nullement disposée à l’encourager dans ses ambitions démesurées. Sur ce que seront les exigences de l’ Autriche- Hongrie, les commentaires abondent, mais sans apporter aucune clarté (2). »

Sur les entrefaites, survenait brusquement à Vienne le remplacement du ministre de la Guerre. Cette mesure était accompagnée du retour, à la tête de l’état-major, du général Conrad, celui-là même qui, peu de mois auparavant, avait conseillé au comte d’Aehrenthal une action offensive dans les Balkans. Pour expliquer sa rentrée en grâce,

(1) Télégramme envoyé à Londres et à Saint-Pétersbourg, le 9 décembre, après cet entretien, n° 970.

(2) Dépêche de Vienne, 9 décembre, n° 308.