L’AVIS DE SIR EDWARD GREY

qu’un pis aller momentané et un expédient provisoire. Je sentais que, liés par leurs accords récents, les États balkaniques devaient trépigner d’impatience ; mais je voyais bien aussi que ce qui avait le plus excité leurs appétits, c’étaient les concessions faites aux insurgés albanais. D’après M. de Fleuriau (1), sir Edward Grey avait été lui-même si inquiet de ce précédent, qu’à la nouvelle des premières mesures de bienveillance annoncées par Ghazi Moukhtar-Pacha, il avait été sur le point d’intervenir à Constantinople pour en déconseiller l’exécution. Il comprenait qu’elles allaient être contagieuses. La proposition Berchtold l’avait seule empêché de réaliser son intention première. Il avait, du reste, le vif désir de ne pas gêner le gouvernement turc et de ne rien faire qui pût ébranler davantage un édifice chancelant. Il demandait avec raison que les deux groupes de puissances s’unissent sans arrière-pensée et qu’on se gardât de tout acte ou de tout geste qui pût les opposer l’un à l’autre.

Elle-même, la deuxième proposition Berchtold ne l’avait pas séduit autant que sir Louis Mallet, et il ne désirait pas se laisser entraîner à des démarches qui lui semblaient un peu vaines.

M. de Fleuriau me télégraphiait le 6 septembre : « Sir Edward Grey se propose de répondre à la dernière communication autrichienne en termes généraux et courtois, qu’il a déjà recommandé à la Sublime Porte l’extension des privilèges albanais aux autres populations balkaniques et qu’il lui a exprimé son approbation des dispositions prises par le gouvernement ottoman en

(1) Dépêche du 5 septembre.

vue d’assurer la liberté des élections. Il terminerait en remerciant le comte Berchtold de lui avoir donné l’occasion d’échanger ses vues avec les autres puissances dont le concours est nécessaire pour le règlement pacifique des affaires des Balkans. Sir Louis Mallet m’a dit que cette dernière phrase serait inspirée de nos instructions à l’ambassadeur de France à Vienne (télégramme n° 629). Par cette fin de réponse, sir Edward Grey veut faire entendre que les pourparlers commencés sur l’initiative du comte Berchtold sont terminés et il me charge de demander à Votre Excellence, comme il fait demander à M. Sazonoff, si Elle ne jugerait pas utile que les trois puissances répondissent en ce sens, de manière à mettre poliment fin aux suggestions autrichiennes. D’autre part, l’ambassadeur d’Angleterre à Vienne affirmant que toutes les puissances ont déjà répondu au comte Berchtold, le Foreign Office me prie de demander à Votre Excellence si elle considère sa conversation indiquée dans le télégramme 638 comme la seule réponse qu’elle veuille faire à la suggestion autrichienne. »

Puisque le gouvernement anglais comptait faire exactement la même réponse que nous, puisqu’il la jugeait suffisante, puisque le comte Berchtold lui-même en avait été satisfait et n’ajoutait plus rien, ni à ses questions, ni à ses propositions, j’ai naturellement dû faire savoir à sir Edward Grey que je n’avais moi-même rien à dire de plus (1). Après ce qu’il avait déclaré à M. de Fleuri au, je ne voulais pas, un instant, paraître

(1) Livre jaunt, n° 76.