PROJET DE CONCERT EUROPÉEN

aux États balkaniques de n’obtenir aucun avantage territorial ; ils repoussaient la démarche à Constantinople et F allusion à la nécessité de se concerter en vue de mesures plus énergiques. C’était, à mon sens, diminuer beaucoup les chances de succès.

Mais qui allait prendre maintenant, auprès de rAllernagne et de l’Autriche d’abord, auprès des États balkaniques ensuite, l’initiative de cette intervention? Je consultai sir Edward Grey et M. Sazonofî sur la procédure qu’ils préféraient. Il fut convenu que nos représentants agiraient dans le même sens, mais séparément, à Vienne et à Berlin, pour proposer une entente générale, suivant mon projet, amputé de sa seconde partie. D’autre part, M. de Kiderlen avait dit, je ne sais trop pourquoi, à M. Jules Cambon (1) qu’à son avis, la démarche auprès des États balkaniques ne pouvait être faite que par une des puissances voisines, l’Autriche ou la Russie. M. Sazonofî était sur le point de venir à Paris ; je me promis, pour en finir avec cette question, de la traiter directement avec lui.

Mais, au même moment, M. Bompard apprenait par Gabriel Efïendi que le gouvernement ottoman avait eu récemment connaissance de l’accord serbo-bulgare et le considérait comme nettement offensif ; il redoutait, en outre, un raid de Bulgares sur Andrinople ; dix divisions de rédifs étaient mobilisées en Roumélie.

Le bruit se répandait que la paix allait être signée entre l’Italie et la Turquie. Plus pressés que jamais, les États balkaniques se concertaient pour une sorte d’ultimatum qu’ils se proposaient

(1) 28 septembre, Livre jaune, n° 106.

LES BALKANS EN FEU

d’adresser à la Porte. Aussitôt, nous leur déconseillions de nouveau, l’Angleterre, la Russie et nous, toute entreprise téméraire (1). On ne nous écoutait guère. M. Stanciof, ministre de Bulgarie, récemment revenu de Sofia, faisait le tour des banques françaises pour tâcher de se procurer une somme de vingt millions. Il s’était même rabattu sur le chiffre de dix, puis de cinq. Je fus prévenu de ses démarches ; j’agis immédiatement auprès des banques ; tout lui fut refusé. Il n’avait pas caché que cet emprunt avait un objet militaire. Je télégraphiai à M. de Panafieu de demander immédiatement des explications au gouvernement bulgare (2).

Le roi Georges de Grèce, qui était venu en villégiature à Aix-les-Bains et qui, de là, était allé voir sa famille à Copenhague, était pressé par ses ministres de rentrer à Athènes. Il était venu me voir quelques jours auparavant, lorsqu’il avait traversé Paris, et m’avait plus parlé de la Crète que des Balkans. En passant à Berlin, à son retour de Danemark, il exprima le désir de rencontrer M. Jules Cambon chez M. Théotokis. L’entrevue eut lieu le 30 septembre, et M. Jules Cambon m en rendit compte dans une lettre personnelle : « Le roi a débuté en m’exprimant combien il avait été heureux de vous voir à Paris. Il a apprécié, m a-t-il dit, le netteté de vos vues et la fermeté de votre langage, et il se félicite grandement de l’assurance que vous avez bien voulu lui donner que la France chercherait à faire régler la question crétoise, aussitôt après la cessation des hostilités

(1) 28 septembre.

(2) 29 septembre.